她仰着小脸，脸上的神情与语气一般真挚无二：“我看大侠也过得捉襟见肘并不宽裕，不如我两一同前往武林盟在襄阳城中的三法堂，接了长空令携手完成，共分报酬。”
哟呵！这小丫头算盘打得不错嘛，知道自己几斤几两重一出来就想着□□傍身。如果换做其他事他或许有那么几分闲心掺和掺和，但这武林盟的事嘛……
他两手往袖中一插，摇头叹气道：“长空令这种麻烦东西，不去不去~缘尽缘散皆有时，自此青山不改绿水长流，秦妹妹哎我们有缘再见喽！”
失去一个武功不凡的同伴自然可惜，秦慢尝试着又挽留了一番，但丐帮大侠主意已定，她也只好依依惜别地目送他离去。
眼见邋遢不羁的身影混入襄阳城中熙熙攘攘的人群之中，秦慢长长地舒出一口气：“总算是走了……”
午后日头正好，摆脱牢狱之灾的秦慢在州衙门口站了片刻，遂背起她的小包袱慢腾腾地挤入人中，丝毫没有发觉身后不动声色地跟上了几个人影。她重新回到三日前出事的街市附近，这一次她没有去面馆，而是挑了一个粥铺，花了八文钱点了一碗白粥，配了一碟附赠的小菜吃得津津有味。搁下饭碗时她尤不满足地舔舔唇，捏了捏钱袋忍痛不已地又要了块烧饼。
吮去手指上最后一粒芝麻后她打了个饱嗝，方摸摸胃发出一声满足的喟叹。
她站了起来，同时粥铺某个角落里的几人见状也站了起来，她拎起包袱泰然自若地往粥铺门口走去，那几人刚想随行而去，突然其中一人拦住了他人：“等等。”
“怎么了？”
“有蝇头！”
蝇头是道上的暗语，代指朝中鹰犬。惊言堂等人心中暗惊，稍作环视，果见面馆之中有一两人与他们一样视线不离秦慢片刻。惊言堂扎根襄阳，衙门里的人不说多热络，多少也会眼熟，多看两眼，便识出那二人正是在襄阳郡中当值的捕快。
“这丫头究竟是个什么来历？”惊言堂堂主眼睁睁瞧着秦慢大摇大摆地走出面馆，牙根紧咬，掌心磨着桌面恨不得一掌将其拍个粉碎，“居然能使得官家人暗中保护？”
他本以为一个初入江湖的黄毛丫头，哪怕身边跟着个出手不凡的乞丐，凭着他们惊言堂在襄阳的势力，拿捏他们不在鼓掌之中？更何况两人自出狱后就分道扬镳，可又孰能料到衙门里的人插手其中，眼看煮熟的鸭子飞了，怎不令他怒火中烧！
若是秦慢得知惊言堂堂主此刻悲愤交加的心情，一定会忙不迭地疾呼冤枉啊冤枉！
可惜对出了大牢身后就尾随了两路人马这件事她一无所知，吃饱喝足后她在街头转悠了一圈，问了四五个人，好容易打听到了于阳镖局的大致位置，慢吞吞地在日落西山之前叩响了那扇掉了半边漆的木门。
无人应门，秦慢往后退了两步，看看上方落魄到失了颜色的牌匾——“于阳镖局”，没找错呀。
她耐心地拉起铜环又敲了三下，这一次过了小片刻，终于木门吱呀一声开了，没瞅见人。秦慢愣了愣，低头，一张圆得和与于迟有几分相似的胖脸蛋映入眼帘，粗声粗气问道：“你找谁？”
秦慢弯下腰来，两人平视了一会，她微微一笑：“我是来托镖的。”
……
“秦、秦妹子？？”端着面粉的于迟乍然看见跨入小院内的秦慢先是一愣，后又是一喜，跟着眉头一蹙急急问道，“妹子，怎么了！可是遇到什么难处了！”
秦慢摇摇头又点点头，郑重其事地将来意重复了一遍：“于兄，我是来托镖的。”
“托镖？？”于迟诧然看着在小小堂屋里安然坐下的秦慢，他搓搓掌心没擦净的面粉，略有些局促道，“什么镖？”他问完马上觉得不妥，习惯性地挠了挠头，下意识地看了一眼自家单薄到简陋的门面，踯躅一番道，“妹子，大哥不瞒你，如果些无足轻重的货物大哥能帮你送到一定送到。但要是些稀罕事物，哥建议你还是找家大点的镖行，人面广脸头熟武师底子也厚……”
话说到这份上，于迟已经可以说十分坦率，从外头门面来看，这家名为于阳的镖行说好听点是镖局，真要与那些广开分会、名声响当的大镖局相比，至多算是跑腿打杂不入流的搭伙营生罢了。
对方能坦诚相告将家底交代清楚，秦慢亦是为之动容，于是她也如实相告：“于兄所言不假，但是……”她顿了顿，说了一个让人无法不信服的理由，“没钱。”
“……”
一个洗得发白的包袱，一身棉麻衣裳，半朵簪花没有，灰扑扑的小脸，秦慢从头到尾都力证了她所说的话——她真的很穷。
屋中一时沉默，俄而于迟突然拍腿哈哈哈大笑：“秦妹子果然也是个不遮不掩的爽快人！说吧！只要哥能帮得上，一定效劳！”
秦慢抿抿嘴角，慢腾腾地吐字道：“我想请于兄你，协助我一同去找武林盟主的那条狗。”
她下的镖，不是物镖，而是人镖，标的物就是她自己。
于迟爽朗的笑声戛然而止。
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找一条狗，委实不算一件难事，甚至不能算得上一件正经事。但找武林盟主丢的狗，不是事的事儿都成了一件宛如泰山般沉重的事。
于迟站在襄阳城中武林盟的三法堂外时神情便宛如泰山压顶似的沉重，他再三确认：“秦妹子，你真要接下长空令？”
“嗯。”秦慢点点头，走上台阶，门未关，两旁有劲装少年驻守，一见她来厉声叱问：“来者何人！”
“秦慢，于迟。”
“所为何事！”
“找狗。”秦慢答得坦然自若。
一炷香后，她与于迟坐在了去武林第一世家华家的马车之中，她的手中正握着三法堂中获得的长空令。自上车后她一直缄默不语，偶尔摩挲着纸张，落在于迟眼中只当她心生悔意，忙低声道：“妹子！这手印咱还没按，武林盟主咱们也没见，反悔还来得及！”因为紧张，他声音慌得凌乱，重重抹了一把额头的汗，“不是为兄胆小怕事，只是你年纪轻轻，前途才启，犯不着为了一条狗……”
她幽幽地叹了口气，打断了他：“于兄错意了，我只是生平从没见过如此多的银两……想想，有点激动罢了。”
长空令上清清楚楚写着报酬——五百两纹银。
这钱如果只是用来找一条狗，那已经是绰绰有余；但如果对一道长空令的分量来说，为免又有些儿戏。
于迟怔住了，秦慢说的话像是开玩笑，可她的神情却完全没有一点玩笑之色，仿佛真是为了那一笔不知道能不能拿到手的报酬而心情激昂难以平复。他是个老实人，虽然眼前这个小姑娘总是语出惊人，惊了他好几次无言以对，但仍然挠挠头一笑：“是啊，五百两确实够哥我花一辈子了！”
华府山庄坐落在襄阳城东郊一带，苍苍松柏间千檐百宇，画栋雕梁，未至府邸门前已见一数丈的太湖石上，极尽狂放不羁地书了一个：华。据传，是这一任武林盟主华肃青亲笔所书，由鬼手叶之秋雕琢完成。
武林第一世家，当是如此。
马车沿着护城河又走了小半截的路，等秦慢他们下车时已是华灯初上，山庄外却是车水马龙络绎不绝，热闹非凡。
秦慢笨拙地爬下马车，一看着架势，喃喃道：“这么多人来找狗啊……”
此言一出，登时引得周围人纷纷侧目。
☆、第5章 【伍】初逢
彩烛高照，灯华流转，走动不息的衣香鬓影间飘来窃窃私语：