“我是同你讲认真的，你一个姑娘家别太江湖气，得一恩便还之一恩，那是江湖上的规矩，可男女之情不是江湖买卖，不能这么算。当珍惜时便得珍惜，莫像大叔我一样，孤独终老，唯酒以伴。”
或许是听出他话里淡淡寂寥，她一时默然，却也不想多问，半晌后笑，“大叔，您要是这么想当媒人呢，回头我给您开个婚姻介绍所。可您就别取笑我了，什么男女之情，什么孤独终老，在我的家乡，女子十八岁才成年，结婚二十八也不晚，我呀，当真没那个心思。”她望了望天窗，“我现在呢，一心只想找到一个失散了的朋友。”
她不多问他的往事，他也不去探究她那奇怪的家乡，只问：“朋友？怎样的朋友？你可是到这里寻什么线索？”
她一边惊叹于老江湖的敏锐，一边答：“是个个头很高的男子，二十五的年纪，约莫两月前在曲水县李家村附近杀了位要紧的大人物，曾被押来这里。他跟我一样没有内力，但拳脚功夫了得，县衙的官差和狱卒应当奈何不了他，他会被擒，想来是那位大人物背后人的手笔。”
狂药眯着眼想了想，“是有这么位人物。”
“您见过？难不成您常来这里？”
“没饭吃没地睡时便来，家常便饭了。”
她心中一喜，刚想问什么却又蓦然止住，蹙了蹙眉。
他似乎笑了笑：“丫头，你怀疑我？”
她默了默道：“实话跟您讲，我这位朋友眼下很可能成了人质，对方企图以他诱我前去，我想，在这个牢房里应当藏着什么吸引我的线索。之前我没找着，现在……”她指指对面，“我好像发现了。”
他喝一口酒，换了淡淡凉意道：“你的意思是，我是那人留给你的线索，我替那人做事。”
她隐约觉得这语气惊人的熟悉，还有他话里两个“那人”也似有什么深意，但此刻不是追究的时候，便解释道：“您说对了一半，您是对方留给我的线索不假，但我相信以您气节，这一生必不会为任何人驱策，还恕晚辈方才那一瞬想岔了。”
“哈哈哈……”他也不恼，朗声笑，“真是个有意思的丫头，你想知道的事，我可以讲与你听，只是……”他收了笑意，“即便这是个套，即便你面对的可能不是一个人，而是一整个国家，你也愿意为了这位朋友冒险？”
“我愿意。”
☆、遭变
入夜两更，微生皇都的城墙上，天青锦袍之人长身而立，眼底倒映这一夜沉沉琼楼、巍巍宫墙、繁华街市、灯影红烛，默然良久后，他伸出手凭空探了探，“起风了。”
身后人替他笼上大氅，有些犹豫地开口：“主子，天凉，咱们下去吧。”
他状似不闻，“嗅到了吗？”
“什么，主子？”
“兵甲的气息。”
“主子……”身后人低下头去，声音有些哽咽，“听陛下的话，带着贤妃娘娘和小公主走吧，再晚就来不及了。”
他蹙起眉，半晌后苦涩地笑了笑，“母妃何其聪明，琼儿又是何等的玲珑心思。”
“可您便是绑，也要将她们绑走的。”
他不置可否，依旧一动不动。
“主子，请恕属下不敬！”身后人上前一步，挺胸站定，义正辞严，“如陛下所言，您是无法与国同亡的皇子，自您降生那一日，知微阁先阁主说了那番话起，您就注定不可能做个游戏人间的普通皇族儿女，您的肩膀注定要承载起这巍巍山河皎皎舆图。您是陛下最后的希望，是微生王朝的光，国亡了，可以再兴，但您不可以消沉，不可以怠惰，不可以优柔寡断举棋不定，别忘了，您的身后，还有三千藏龙候命！”
他扶在城墙上的手颤了颤，默了良久后才移步转身，“走吧。”
……
曲水县县衙，牢狱深深，无眠的两人盘膝对望，各怀一捧心事。
江凭阑面无表情睁着眼，脑海里一遍遍过滤着狂药所言。
“那小子硬气，受了上百种刑罚依旧不动如山。”
“他们望他配合，演出戏来诱你，可他一心求死。”
“我走时他只剩了一口气，也不知后来如何了。”
她的手指死死抵在草垛里，始终一言不发。狂药盯着她也不知在探究什么，半晌笑了笑。这孩子有种与生俱来的镇定，愈是愤怒的时候便愈冷静。她或许不需人劝慰，但有些话，他不得不提醒她。
“丫头，我想提醒你件事。”
她抬起头，“您说。”
“当一样原本疑点百出的东西慢慢能够自圆，那通常不是因为疑点消失了，而是它们被人刻意掩盖了。这掩盖之法，或是利用了怀疑者的弱点，亦或其盲点。”
“我明白您的意思，有些事情，越是说得通便越值得人怀疑，您要我提防我那位朋友，是吗？我江凭阑这辈子，谁都可以不信，却永不会怀疑他。”
狂药似乎愣了一愣，而后放声大笑起来，“好一个永不疑他！但望你一腔信任不会有一日付诸东流。”他晃了晃手中的空酒壶，“又得出去取酒咯！”
她见他起身要走，借用江湖人的习惯拱手道：“我要跟着解差去庆元府府衙走一趟，您想必不会同来，便就此别过了。还望您少喝些酒保重身子，免得尚未赴我三年之约便先赴了西天。”
“好毒的嘴！”他笑起来，前一个“哈”时人还在对面，后一个“哈”已近在江凭阑耳边，她一惊，下意识朝后退去，这一退，他却又到了她身后。
她干脆不动了，老老实实站着，“大叔，您还真是童心未泯。”
“这不刚使了缩骨术还没变回去，怕吓着你？”他掸掸衣服上的灰，在她跟前站定，“丫头，给你看几个招式以作临别赠礼，至于使不使得上，便看你今后造化。”
江凭阑凝神看他。招式并不复杂，以她之能自然一遍便记得，可她一边瞧着却又一边疑惑，那种惊人的熟悉感似乎又来了。
“如何，记得了吗？”他看她面露疑惑之色，大方道，“记不住再给你来一遍。”
她赶紧摆手，“就您那几把刷子，我闭着眼都能记住。”
他似乎被气笑，“得，那你把方才几式来给我演演。”
江凭阑说演就演，除了动作慢了些，熟练度低了些，有些地方还不到位之外，当真一点不差，惹得狂药跟发现了奇才似的盯着她看。