方尚宫身边原来有个小宫女服侍，到萦香阁之后她把那个小宫女遣回针工局去了，日常起居萦香阁的宫女就替她打理，青荷细心，青梅热心，一开始还有点生疏，多日相处下来，却着实的亲近起来。

喝完了药，青梅又端了水来给方尚宫烫脚。这样的天气烫一烫脚，不说对病有没有用处，烫的暖和了总归人也会舒服得多。方尚宫两脚都泡的红了，青格还拎着铜壶站在一旁，问：“要不要再添点？”

方尚宫有些无奈的说：“再烫脚就化了，快把擦脚布给我。”

“您又不好弯腰，我给您擦。”青梅替把她脚擦净了，水端出去泼掉。

这几日方尚宫行动不是那么方便，青梅晚上要是不在谢宁屋里值夜，就来方尚宫这儿睡了，晚上要端茶递水的方便。

青梅手脚麻利自己拆了簪环躺下，没片刻功夫就睡熟了，还打起了小呼噜。

真是年轻人。

方尚宫有点费力的挪动腿给自己换个姿势。

到了她这年纪，觉比年轻人要少得多了。有心事，又旧病复发，这些天都没有睡好。

从萦香阁迁到永安宫之前，她见了周禀辰一面。

周禀辰被这次手炉的事闹的灰头土脸，想恢复元气总得好一段日子。方尚宫见他的时候，他好象一下子老了好几岁似的。

周禀辰只和她说了两句话。

先皇后甍逝之后皇上迟迟未立新后，宫中也一直没有一个健康聪颖的皇子出生。

这才是后宫不宁的根源所在。

这两件事其实是一件事，互为因果。太后替皇上娶的原配皇后是她的嫡亲侄女儿，以期能保住娘家百年富贵。可是太后与皇后先后病逝，后宫无主。皇上不愿仓促再立新后，更期盼能早有健康的继承人。

但后宫之中暗潮涌动，人人都想自己先生下皇子，都不愿意旁人拔了头筹，为此明争暗斗不休，陷害下毒层出不穷。

方尚宫和周禀辰都明白。

从大局来说，皇上现在立后确实不是明智之举。但不立后，后宫动荡纷乱，象这次手炉之事还会再次重演。大皇子就是在母腹之中时就中了暗算，所以才会早产。出生之后没有亲生母亲照料，对一个体弱的孩子想动什么手脚都容易的很。

不但他，连还没满周岁的玉玢公主也是个药罐子。此外宫里这几年也有别的妃嫔有孕，但是没有一个顺顺当当生下来的。

宫里唯一健康的孩子就是淑妃所出的玉瑶公主。

方尚宫把被子拢紧了一些。

她想起若干年前的事了。

先帝的后宫也是纷争不休，皇后无子。现在看起来就象是当年的事情又一次重演了。

方尚宫想起谢美人的样子，头一回见她，她坐在窗下恬美温和的笑容。

皇上比先帝要有眼光。

☆、八十二 上元

正月十五那日上元节，宫里处处张挂彩灯，一扫过去半个月来的肃杀颓唐之气。谢美人无故昏厥一事没人提起，但是假若细心就能看得出来，近来宫中用手炉的人数锐减，可见宫里头确实藏不住秘密。谢美人昏厥之事虽然没有一个人往外说是因为手炉，但宫里头的人各有各的消息来路。

不管这些人物伤其类唯恐自己也遭暗算，还是怕手炉拿出来扎眼，总之只怕今年冬天不会有人喜欢这个物件了，只怕明年也是一样。不过人们最善于遗忘，多过得三年五载，这件事就会彻底消没痕迹。

刘才人裹着一件紫棠色长斗篷，小心翼翼的迈上台阶。

摘星楼从顶到底挂满了彩灯，远远望去仿如琉璃宝塔，晶莹灿然。登上楼来，整个御园都在脚下，点点彩灯散布，不远处含云亭仿佛是浮在茫茫孤海上的一颗明珠。

这种情景往日里可无从得见，摘星楼一年里也只有两回她们这些人能踏足。一是上元节观灯，一是仲秋节赏月。

赵才人费力的从人丛中挤过来，她怕着凉穿的更厚实，人一多，又走了不少楼梯，就开始气喘了。

“我的裙子和鞋都叫人踩了好几下了。”赵才人有些可惜：“早知道不穿新鞋出来了。”

又没见着皇上，白白这样打扮，赵才人心里憋了一股闷气。

她以为自己做的很自然并不会引人注意，可是在刘才人她们这些人看来，那些小心思全是清清楚楚一目了然的。不是她们这些人都有一双如炬慧眼，而是相对于赵才人她们这些才入宫刚刚分封的新人来说，刘才人已经是前辈了，赵才人她们现在的这些小算计心机，都是前辈们玩剩下的。再说宫里头哪个女子不盼圣宠？刘才人也不觉得赵才人这样有什么不应该的。

“皇上今晚不来摘星楼。”刘才人跟她说：“我听说皇上去了同乐园。”还是带着谢美人一起。她们这些人就只能在宫里转转，这些灯年年看，和去年也没有什么不同。

早先想起谢美人，刘才人心里还酸溜溜的难忍嫉恨。但现在谢美人已经搬离后苑，迁进了永安宫，想眼红人家都有些鞭长莫及了。以后只会离的越来越远，再也不是过去那样可以平起平坐的关系了。

其实谢美人也有她的好处，纵使得了宠也没有张狂欺凌别人。从前她也受过旁人的气，却没想着一朝得势就要出这口恶气。

楼上风大，赵才人把风帽拉高罩住头，只留下一张面孔在外头。

不多时孙采女也寻了过来，还在荷包里装了玫瑰香的炒瓜子请她们俩一起吃。

刘才人抓了一把瓜子，赵才人摆手说：“我不吃，这两天正上火呢，一天三顿净喝粥了。”

孙采女转头看了一眼，小声跟刘才人说：“没看见陈婕妤，贤妃和施顺仪也没有来。”

刘才人也说：“淑妃也没上楼来，刚才在下头看见淑妃带着玉瑶公主好象是回去了。”

不光她们这些人眼红谢美人，淑妃只怕心里更难受。淑妃怀玉瑶公主的时候，也赶上一回上元节，听说她还向皇上求恩典，上元节想去同乐园赏灯。

结果到底也没有去成。淑妃一心盼着生儿子，宫里那时候背地里都说，淑妃要生了皇子，一准儿是要当皇后了。先前那股子劲儿一下子就烟消云散了，那什么掌宫务、立皇后的话也没人再提了。

谢美人别看现在风光，等生下来如果也是个公主，现在这样的风光肯定也不会长久。

赵才人忽然唤了一声：“刘姐姐，你快看。”

焰火在空中炸开，漆黑的夜空中突然间绽放出瑰丽璨灿的花朵，让人目眩神迷。

辉煌的彩光亮了身边的人面庞。一明一暗，变幻莫测。