朔风从河面跨越山谷，在河湾处撞上一片山崖，硬生生打了个转而, 翻向对面一栋高耸的木楼。

楼高逾十丈, 筑在河坎之上，俯望下方的码头和远处的山川；楼体黑色，八角铜铃, 外面绕了一圈经历风雨而呈现岁月光华的木头架子。

十几个穿着簇新青衣的小伙子在几个头发花白的老匠人指挥下，往木头架子上挂灯笼。下面的石板小广场上，另摆了几十个大灯笼, 等着上灯。

广场旁边的台阶上, 诸多人家小儿女在看热闹。有货郎趁势挑担来卖, 请小媳妇和大娘们买便宜。说笑着, 打个趣。

“小货郎, 咱们可没钱买你的花货。咋不去那边让财主老爷照顾生意呢？”

货郎扭头看了, 连连摇头, “孙家大爷最见不得咱们走街的，从来不耐烦得。”

“大爷有钱的呀，小半个城都是他家的。”

货郎有些幸灾乐祸, 悄声道，“自从那个杀人如麻的李将军来，他就抖不起来了。听说, 年年他点灯, 再请城守老爷点彩, 今年却换了人。”

“可别乱编排，要他听着了，你还有命呀？”

“我怕什么？我到处走的——”货郎一时得意失言，难免后悔，辩驳了几句后悄悄钻人群里走了。

所谓那边，乃是台阶下方的一个高台，上面站了些许几人监督着上灯。

“这灯楼，该是有一百多年了吧？”

孙甫，孙家大爷，那日花楼请客的主人家。他站在台阶上，双手拢在宽袍大袖中，沉着嗓子问。

“小时候常听老太爷讲了，是孙家的太老爷起的头。他联合几户人家献了一千金，又从远地请来工匠，历时五年，才平地起了这么一栋辉煌的高楼。”下手一个年轻人奉承道，“世伯，确有一百三十五年了。”

孙甫点点头，“难为你还记得呐。只怕，这龙口城中，真正还记得有个姓孙的，没几人了。”

“世伯说笑了，年年中秋和过年，大家都感念一番。”

“没有万万年的高山，也没有千年的王朝，只一百年高楼而已，算不得什么。怕哪天一阵风吹，一场雪压，便什么也没有了。你说这人啊，活不过区区数十年，图的都是什么？”孙甫冷笑一声，“也不过是一口气，一世名。”

年轻人适时奉承道，“世伯说得对。”

“等上完灯还得有一会儿。且去看看魏先生的宴开了没有，别忘了请将军。今晚上的重头戏，开灯和点彩，需得将军亲来。咱们城守大人都得往后退一步了。”

年轻人应了一声，飞快地往后小跑着去了。

孙甫又站着看了一会儿，绕着灯楼转一圈。他叫了个仆人，吩咐道，“今儿晚上将军点灯，想必也是乱的。家去给夫人说一声，小姐姑娘们就不要出来了，省得麻烦。就说，是老爷我吩咐的。”

仆人也应声，飞跑着家去了。

“点灯怎么点？”顾皎好奇极了。

含烟因得了几天假，需在大年前一天回家，年初二再回府，跟着顾皎返娘家。她不想就这么走，也得给主人家尽尽心，因此主动申请帮顾皎准备出行的行头。

杨丫儿负责穿衣服和头面，含烟便忙梳头和化妆。

顾皎站在内间随她们摆布自己，略有些无聊，便问起灯楼的事情来。

“各家选了好的灯来，全送到灯楼下面去。按照大小尺寸，由上灯的师傅从低到高挂出盘龙的样式来。师傅们在挂灯的时候，会将每盏灯的灯芯用油绳连接起来。”含烟站着看杨丫儿穿衣，顺手递衣服，“挂灯是技术活儿，因灯又大又重，楼上外梁极窄，整个龙口城能干这活的也只十来人。”

高空作业呀，危险是一定的。

“点灯也有讲究，要求一火起而万火升，最好能火光冲天，才算有好兆头。”

杨丫儿虽是龙口人，但长在乡下，也没见识过这般奇景，好奇道，“怎么一火起而万火升？”

顾皎想了想，“是不是那个油绳？从下头第一盏连到高处最后一盏，只要点了个头，随着油绳燃烧，一盏盏便亮起来？”

含烟点头，“夫人就是见识好，什么都能想得通。那些灯里藏了许多灯油，点燃后可烧半天。整个晚上，渡头会被照得如同白昼一般。等亥时，便请城守大人选出照得最好看的那一盏灯。”

“点彩？”杨丫儿将外袍也给穿上。

顾皎把腰带绑得更紧些，刻意显出窈窕来。她道，“可今日点灯和点彩都请将军去，咱们在下面看着就是了？”

她觉得怪好玩的，也蛮想试试看。

“难不成，夫人还想上楼？”

“不可以？”她好奇，“远处看灯楼，辉煌光彩，自然好看。可亲自登上去，怕是另一番滋味。指不定我也能念出一两首诗来，传扬天下。”

含烟怪异地看她一眼，马上垂头掩饰，道，“花楼平日有人看守，轻易不令人进出；只中秋和过年的时候上灯才开门，但也只有点灯和点彩的人，本地城守，几户人家的大人们才能上楼。”

说起来，全是男人。各家的夫人小姐，虽也会来看灯楼，但真没人上去过。

“那就是不可以了？”顾皎懂了含烟的言下之意，也不遗憾，只道，“十丈高楼而已，没什么了不起的。等夫人以后凑足了银钱和工匠，一定修一栋百丈高楼。到时候只允许姐妹夫人们进去，让那些臭男人在楼下干瞪眼。”

杨丫儿被逗得笑，推着顾皎去妆台前，准备梳头和化妆。

含烟却有些笑不出来，这些话，想都是不能想的。她只沉默着，先帮顾皎净面，擦干，上香膏，细细地描绘眉毛和胭脂。夫人不喜浓烈，将军也爱干净，便需得画更浅淡些。

人生来就不同，有的人有得选，而有的人没有。

顾皎收拾停当，便只带杨丫儿和勺儿出门。

海婆因招了李恒的厌恶，自然只有留在家中等候。她千万交待，“看灯的人多，杂乱。夫人千万跟着将军走，别被冲散了。若冲散了，两个丫头守紧些，或者直接去东市冒头巷子找咱们自家的宅子，那边日常有个叔叔在看家的。记住了没有？”

杨丫儿记住了，勺儿却只管引着顾家出门。

含烟也收拾好自己的包袱，里面装了顾皎给的赏钱、过年的节钱，一些碎布头，另有些茶叶干货。她垂头跟在顾皎身后，出了大门则要回自家去。

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