梁又很是赞赏顾皎的胆气，夸奖她。她只一心看好他，不搭话。

河口一行未知前途，一点也大意不得。

车队转向后，因临近河口，官道上的人马越来越多，可落难的人群也多起来。许多衣衫褴褛之辈聚在城门口，想要进城避祸，可因无进出的凭证被拦住了。守城官见势头不对，似乎想要关门。

抵达的时候，城门已经半关，那些流民已在怒火临界处，开始准备硬闯。

顾琼让身边人露出衣甲和装备来，举起李恒的旗帜，一手河口的令牌，高声道，“让开，河西郡守来了。”

守城官听了，吃得一吓，似有些拿不定主意。河口乃是五指桥会盟之城，吃过青州王的苦头，也听闻了李恒的煞名，心有余悸得很。可此番流言纷纷，到处都说突然仗打起来了，不仅马家和李家动作，连燕王也卷进来。河口郡守消息不通，又不愿轻易站队丢了官帽，只交待四门紧守，轻易不出动。不想得，李恒居然来？

当真是麻烦。

只这一犹豫的功夫，顾琼的马已经飞跃过流民，冲城门里闯进去。他一进去，那门便关不上，后面更有几匹马跟着飞来，将城门彻底给踩开了。还有一嗓门大的站在马上高喊，“李郡守有令，请河口城开城门，让百姓进去避祸。速速开门——”

顾琼适时厉声呵斥，“开城门。”

辜大更是个莽汉，领着自家的二十来个兄弟，围着马车冲外面喊，“开城门。”

威势无两。

本怒气满满的流民听得有人做主，哪儿还忍得住？他们一个个鼓噪起来，推拉着，往里面使劲。那些守城的卫兵见势头不好，守城官又无坚守的命令，齐刷刷往后退。只这一退，城门当真就开了。百十人一哄而入，欢声震天。

守城官气得要死，不想顾琼却将他抓起来，“傻蛋，你一个人，哪儿抵得住百十人？还不赶紧去请你们郡守来见我家郡守？”

守城官无法，自叹晦气。

顾琼将李恒的令牌丢给他，“去吧。”

顾皎在车内等了片刻，便听见整齐的马蹄声。

城中出来一列兵士，簇拥了一官服的中年男子。顾琼做十分自信的模样，趾高气昂要他来车前行礼。虽有半级的差别，这郡守其实一直不太服气被李恒管束。只因忌讳他煞□□声，表面顺服而已。李恒暂时也没和他为难，两边便有些相敬如宾的意思。这突然让人迎出城来行礼，自然是无礼的行为，那郡守根本当没听见。

两相对峙起来。

顾琼冷笑，“青州王领着联军勤王，这还没兵败呢，郡守便不尊他老人家的令了？”

那郡守咬牙，知河西还有炮车的厉害，只得驱马上前。他后面紧跟着两骑卫兵，显然要贴身保护。顾琼按着码头走近一个，眼睛却看向辜大，略扭了扭头。辜大驱马，去另一边候另一个人。

马近马车，撩开车帘。帘门微动，那郡守却见车内一年轻女子和一老者，便要出声。不想身边两声脆响，自己的两个护卫被顾琼和辜大飞身按下马去。后面的人来不及反应，马车内那老者却伸手将他拽了进去。

那郡守要挣扎，却听得一声鞭炮脆响，大腿上似被蚊虫叮咬一般疼痛，血喷如注。

“别动。”顾皎强行忽略那血，枪口顶着郡守的胸口，“刚才是打的腿，只流血而已。现在对着你胸口，你若挣得太厉害，我若是失手，你的胸口就要爆开了。”

人果然乖乖停下来，只双手捂住腿上的伤口，恨恨地看着顾皎。

外间一阵儿混乱的声音，似打起来。然片刻后安静，辜大道，“夫人，都好了。”

顾皎点头，“梁老先生，麻烦你帮我将他绑起来。”

梁又有些看笑话的意思，自然帮忙。他虽养尊日久，但年轻时候显然狂浪过，很麻利地打了难以挣脱的全身捆绑死结。

“你，何人？”那郡守问得咬牙切齿。

“过年礼拜，郡守明明见过我，怎忘得如此快？”顾皎笑问。年节礼拜，这些人还是做到位了的。只远远地看过一眼，显然并未放在心上。

那郡守道，“你这般，李郡守可知？妇人妄为——”

顾皎将枪按在小茶几上，“本要以礼相见，奈何郡守要关城门。且你受马家恩惠太多，只怕早就打的主意闭门不理。是也不是？”

“胡说八道。”郡守伤处痛，血流得多，脸色发白的同时又满头大汗。不过，他不愿在妇人面前示弱，忍着不表现罢了。

“若非如此，大批流民望城而来，你为何不派人探查发生了甚事？反而闭门高坐，在等甚？看见有前锋军说李恒来，你只怕半信半疑？”顾皎冷笑，“我来找郡守，非为它事，乃要问你借兵。”

郡守无言。

顾皎皱眉，“我妇人不懂甚大道理，只晓得我家夫君不能有事。若郡守不借兵，那只好咬着郡守不放，看谁先死在前头。且有一个，燕王居然从万州辗转来了河口，若非李家和马家勾连，怎么会如此？青州王若听得这番消息，郡守如何洗清自己？若郡守能借兵予我，我愿为郡守做保，力证你的清白。”

“你——”

“我妇道人家，只懂这道理。郡守还请快快下决定，否则——”她看他大腿一眼，又去握了握枪，“血流得太多，也会死人的。”

“郡守好生想想，错得半步，哪里还有以后？可若走对一步，青云直上，指日可待。”

李恒贸然出手，在凤凰山庄门口好一阵砍杀。

山庄内清得干净，搜出不少准备好的□□和长刀武器来，又有诸多惊慌中还未来得及武装的从人。那些大儒和先生们统统被请到装里面关起来，李端也没逃脱。只马家子弟拼死将马太爷和太夫人抢出去，果然招呼来附近等着的兵士，将落凤坡围得水泄不通。

魏先生着偏将们守卫前后门，部下许多暗哨，这才急慌慌地冲王允吼，“先生为何如此草率？”

“要的便是出奇不意，杀得他们措手不及。”王允满意地看着李恒，“还是延之懂我。我本以为自己白吼一嗓子，不想他心里早有准备。”

旁边候着的温佳禾脸色发白，浑身颤抖，还在惊吓中呢。她看看自家先生，再看李恒，心中无数的疑问却无从问起。

魏先生大摇其头，不想许慎从边上冒头出来，“确实有点着急了，咱们这边好多排好的戏，都没功夫唱——”

王允眯着眼睛看他半晌，突然笑两声，“臭小子。”

许慎缩头，不敢说话了。

王允道，“走吧，你再带我去那些先生面前唱个戏。既然把燕王都喊出来了，做戏且做得更像一些。否则，那流言蜚语能将人杀死。”

说完，他拎着许慎的衣领便往里面走。温佳禾低头赶紧跟上去，和李恒错身而过。他的手上和衣摆上满满飞溅的鲜血，却和她想象中的不同起来。不想，旁边的魏先生却开口挽留，“这位，便是温家的佳禾小姐？”

温佳禾顿住，缓缓点头。

魏先生看着她脸上的幂离，客气道，“温小姐可否取下面纱，让我一观？”