隆科多略想一下，也就大致明白了其中的门道，他捺下自己的心思，道：“八爷所言极是，只是这物证，除非那些官员或盐商乖乖交出来，否则又上哪儿去找？”

胤禩道：“两淮官员与盐商勾结，他们受贿未必会留证据，但盐商却一定会有账册，记录这些明细往来，只要能拿到账册，也就迎刃而解了。”

阿林道：“曹家是扬州第一盐商，家中定然有账册，不若奴才设法去曹家偷来账册？”

胤禩摇头：“这是下策，账册重要之极，必然藏匿很深，你就算武功再好，去了也如同瞎子点灯，还要冒着很大的风险。”

隆科多灵机一动，笑道：“八爷，其实咱们兴许都想岔了。”

“哦？”

“阿林救下那两父子，这会知府衙门那边还不知道是被谁救走的，这会儿他们必定惊慌失措，不如我们表明身份，杀他们个措手不及。”

“这法子好！”阿林也笑出了声。

胤禩思忖片刻，也点点头。

“李大人，您倒是说句话啊！”扬州知府宋度，此时确实急得如同热锅上的蚂蚁般，在偌大的厅堂内来回踱步。

厅中四角都摆着冰块，桌上还放了不少冰镇西瓜，饶是如此，豆大的汗珠依旧从他脸上不断滑下来。

宋度是康熙二十一年的进士，熬了十多年，好不容易熬到扬州知府的肥差上，如今的他，早已不是当年那个进京赶考的寒酸举子，养尊处优几年下来，已经有渐渐发福的迹象，那双曾经还算清澈的眼睛，现在也变得浑浊起来。

满堂坐了五六个身穿补服的官员，官阶小点的，面露惶恐，官阶高些的，不动声色。

李陈常指节叩着桌面，微眯起眼。

“慌什么，那两父子，没了就没了，他们的家人还在我们手里，量他们也不敢乱说话，再说这两淮地界，哪个不是我们的人，他就算说了，又有什么用？”

“但是，”宋度顿足道，“但是这两个人本身就是个隐患，下官当时就说，应该将他们给杀了……”

“你这是在怪我吗？”李陈常不悦道。

宋度忙道：“下官岂敢，只是上头说钦差下江南，可都好些天了，人也不见踪影，到底……”

“宋大人不用如此焦急。”两淮巡盐御史乔兴祖拈着胡须，缓缓道，“退一万步说，就算那两个人，不幸落入钦差大人手里，但是单凭他们一面之词，钦差大人也不可能将我们这么多人定罪，更何况如今我们都是同一条船上的人，俗话说法不责众……”他话锋一转：“再者，只要是人，就有所求，就算是天潢贵胄的皇子阿哥，也断没有嫌弃送上门的钱财的道理，到时候只要我们东西和人一送，难道他还会往外推拒吗？”

此话一出，在场众人皆暧昧地笑了起来。

乔兴祖还待再说，却听见外头突然传来一个充满兴味的陌生声音。

“推拒什么？”

众人一惊，忙往门口望去。

却见胤禩带着隆科多与阿林两人，施施然走进来。

“大胆，你是何人，竟敢擅闯知府衙门！”高邮知县冯熙元喝道。