项桓在旁边替她背着药箱，见宛遥一路有气没力，不由奇道：“怎么感觉你今天好像比平时累很多的样子。”

宛遥一脸疲倦地望着他，又摇头收回视线：“一言难尽……只怕我还得在那个太守府多待几日。”

她叹了口气，“当初真该听你的，就不应来这儿给那位大小姐治病，结果惹这一身腥……”

项桓闻言小小的意外了一下，随即笑道，“没事儿，那不是还有我在吗？”

他略一思索，将肩上的药箱取下，语气干脆，“算了，看你累成这样，干脆我背你回去吧。”

宛遥瞥到他的动作，也有片刻迟疑，“那箱子怎么办啊？”

“箱子我拎着。”

话都说到这个份上了，加上她的确不想再走，见项桓已绕到前面俯身，于是也就恭敬不如从命地欣然要爬上去。

然而还没来得及抬脚，前面的巷子里忽然传出断断续续地啜泣声与呻/吟声，时而鞭风阵阵，夹杂着男人污言秽语的叫骂。

“臭娘们，敢躲！我看你躲哪儿去！”

“什么玩意儿，还敢咬你爷爷。”

和男子的嚎叫声不同，女孩子细细的抽噎听着更让人心惊胆战。

宛遥愣了愣，像是有种无声的默契项桓对视了一下，旋即便由他打头阵，自己垫后，一前一后地走到了那巷子口。

狭窄的地方细长成一条，顶上的屋檐又宽大，几乎过了一丈，太阳就照不到了，深处暗得如同黑夜。

地上的少女被雨点般的拳打脚踢逼得缩成一团，四面八方围着的都是年轻男人，看装束好像是太守府的家丁护卫。

宛遥的眉眼不自觉地往下沉了沉。

自打去过彭家宅院，乱世间的黑暗面好似填鸭子般一股脑地展现在了她的面前，让从来生在桃源的小姑娘也明白了什么是杀人如麻，饮血食肉。

旁边有人阻拦，“悠着点，大小姐说有赏呢，抓回去咱们至少一人十两！”

“怕什么，大小姐又没说要死的活的，难不成还要留她一条狗命？”

下人的身份虽然也贫贱，但至少是大魏的良民，在战俘流于世上之前，他们承担着世家贵族的奴役与唾骂，今此难得有比他们地位更下贱的所在，便好像守得云开，终于可以堂而皇之地高高在上。

“说得也对，既然抓回去也是弄死，倒不如，先给我们玩一玩……”

血气方刚的几个大男人，三言两语之下便意味不明地笑笑，开始对着地上的女孩儿解腰带。

项桓见此情景终于皱了皱眉，后退几步将宛遥拉开。

经历了京城那场疫灾，宛遥许多时候已经学会了不给自己找麻烦，她会把许多“医者父母心”的慈悲收敛起来，哪怕是一个浑身带血的人倒在脚边，也仅仅只能劝一句“不如给个痛快”。

但人心总是软的，大约同为女孩子，此时此刻有几分难以克制的感同身受。

项桓在旁窥得她的表情，好似早有预料地扬起眉：“怎么，心软了？”

宛遥不好直言，于是颦眉瞪了一眼。

他笑容懒散，“心软了就求我嘛，我又不是不肯救。”

她迟疑着抿抿唇，到底松了口，“你能救？”

后者故意道：“你要是求我，我当然能救。”

宛遥垂眸权衡片刻，轻扯着衣带低声说：“那我求你帮忙。”

“行啊……诶，不过先说好，这可是你让我打人的。”他最近被阴怕了，得提前确认一下。

她眸中带了些无语，“是了是了，是我让你打的，出了事全算我头上。”

项桓打了个响指，正抬脚要走，冷不防又被宛遥给拉了回来，“诶——等等！”

她慌里慌张地往怀里摸帕子，“把脸蒙住，以防万一。”

但凡英雄救美的大侠蒙面巾，不是黑的就是素的，但事出突然只能用绣帕，他一身的杀气莫名被衬得有些小清新。

项桓刚往前迈了两步，忽而心机上头，又掉回去，趁机开宰，“救一次留一个月。”

“好了好了，留了留了。”宛遥崩溃地推他，“你快去！”

半年没揍过人了，难得开荤，还是“奉旨打人”，后顾无忧，他这场疏通筋骨揍了个痛快，最后将那姑娘往肩上一扛，从巷子里出来。

宛遥在外面听得心惊胆战，“你没把他们灭口吧……”

“不至于，能用和平方式解决的，我一般不见血。”

……

*

厨房里的水烧好了，宛遥端着铜盆进屋，小姑娘鼻青脸肿地坐在床上，目光显得十分无神。

她把热水放在一旁。

“要吃点东西吗？还是说先睡一觉？”

对面一双水灵的眼睛讷讷地看向她，嗓音似乎很低哑，半晌才勉强磕磕绊绊蹦出两个“谢”字。

“救你，是觉得那帮护卫欺人太甚。但刻意下毒是你的不对。”

宛遥认真地在床边坐下，“为什么要在彭家小姐的补汤里放附子？”