俄国进行战争动员,即便只是局部动员,导致局势急剧恶化。

七月二十一日,在最后通牒到期前两个小时,塞尔维亚政府做出答复,同时下令进行战争动员。

显然,塞尔维亚仍然没有在最重要的三个问题上做出让步。

同一天,俄国的战争动员工作正式开始。

下午,冯承乾随同提尔皮茨去了波茨坦皇宫。

与六月二十九日一样,在召开御前会议之前,德皇单独召见了冯承乾。

在过来的路上,冯承乾就从提尔皮茨那里得知,此次御前会议将讨论帝国要不要进行战争动员。

“你怎么看?”德皇开门见山,一帮大臣还在议事厅等着他呢。

“陛下,还有第二种选择吗?”冯承乾也没废话,该说什么,他在路上就想好了。“虽然沙皇宣称战争动员只针对奥匈帝国,我们获得的情报也证明,只有面向奥匈帝国的俄军在进行动员,但是我们对奥匈帝国做出了保证,只要俄国向奥匈帝国开战,我们就得向俄国开战。”

德皇点了点头,表示明白冯承乾的意思。

“走到这一步,除非发生奇迹,不然战争将在十天之内爆发。”

“这么说,你主张打?”

“现在不是我们想不想打的问题,而是必须打。”

德皇长出口气,沉思了一阵,说道:“你说得没错,我也考虑了好几天,并且反复向沙皇解释,希望俄国能够做出让步。可惜的是,沙皇没有做出正面答复,反而让俄军开始进行战争动员。”

“这与沙皇毫无关系。”

德皇勉强笑了笑,说道:“与我们一样,在涉及到帝国的根本利益时,皇帝的意愿根本算不了什么。”

“陛下……”

“既然战争不可避免,我们就得做好万全之策。”

“你的意思是……”

“明确重点,比如在开战之后,到底是以法国为重、还是以俄国为重。”

“你认为应该以谁为重?”

“毫无疑问,必须以法国为重,但是得有一个限度。”

“什么意思?”

“虽然从国力上讲,俄国不如法国,而且俄国腐朽的社会制度,严重制约了俄军的战斗力,但是俄国有一个法国没有的条件,即广袤的国土。巨大的战略纵深,足以抵消掉我们的军事优势。”

“这么说,我们无法击败俄国?”

“那得看‘击败’的定义是什么。”

德皇笑了笑,让冯承乾说下去。

“如果单纯追求军事胜利,我们肯定无法击败俄国。当年,拿坡仑击败了欧陆上所有列强,都倒在了俄国的冰天雪地里。现在,以帝国的实力,根本不可能在军事上击败俄国,更不可能攻占俄国。”

“你的意思是……”

“要想击败俄国,也不是什么难事,只是不能把希望完全放在军事上。说得简单点,通过这场战争,引发俄国的内部矛盾,从内部打垮与瓦解俄国,才是最好的选择,也是击败俄国的唯一办法。”

德皇若有所思的点了点头,似乎明白了冯承乾的意思。

“当然,这是一个过程,不可能一蹴而就。”冯承乾稍微停顿了一下,又说道,“正是如此,我们才应在战争初期把重点放在西线,争取用最短的时间打败法国。如果能够达到这个目的,我们有理由相信,在没有法国配合的情况下,俄国将无法坚持下去,肯定会与我们进行和谈。”

“也就是说,迅速击败法国是取胜的唯一办法。”

冯承乾迟疑了一下,随即说道:“目前看来是最好的办法,如果不能迅速击败法国,也不表示我们就无法取胜。”

“是吗?”

“陛下是否想过,这将是一场前所未有的战争。”

“这……”

“虽然战争还没爆发,但是我可以大胆的预测,这将是一场前所未有的战争,以前的战争理论根本用不上。”

“为什么?”

“就像燧发枪取代了弓箭手一样,新技术必然产生新战术。自普法战争之后,大量新技术问世,出现了机关枪、机关炮、重型火炮、飞机等等新式武器,这些武器必然会改变战争的基本面貌。事实上,这种变化产生的影响已经显现了出来。比如,我们现在考虑一场战争的胜败,不再是单独看军队的作战能力,而是看一个国家的综合战争实力,特别是这个国家的工业实力。”

“你说得确实有道理,但是重点呢?”

“重点就是,在这场残酷的战争中,谁能坚持到最后,谁就能取得胜利。”