白举人一怔，“这个白某不敢保证。不过在陆秀才四十岁之前，应该能中。”

他不敢说得太绝对。

以他的来看，陆时秋有些方面非常精通，但有些方面却很薄弱。这说明他基础不够扎实。

明年参加乡试，除非考题正好是他会的，要不然还真难说。

陆时秋对自己的水平是了解的。

就算他发明了一套学习法，他时间摆在那儿呢。四书五经每本书都不长，可它们延伸的知识点足有几百本。哪怕他挑灯夜读，也只坎坎看了《论语》和《孟子》。剩下的还都停留在之前学习过的阶段。

白举人这么一说，段老爷当即大喜，立刻喊了随从，让他准备一桌好菜，他要好好款待三人。

陆时秋可算知道什么叫变脸了。

刚才还警告他，不要妄想娶他女儿，现在居然摆出招待贵客的架势。

陆时秋眼尾瞄到白举人，只见他嘴角勾起一抹讽笑。显然对段老爷的做法很看不惯。

也是，凡是读书人就没有一个不视钱财如粪土。

哪怕多么穷困潦倒，也想摆出一副我视功名如无物的豪迈情怀。

“陆秀才，请吧。”

陆时秋点点头，在段老爷热情邀请下，到一间雅间入座。

段家菜式远比陆时秋吃过的所有饭馆都要奢侈。

比如黄焖鱼翅，清汤燕窝，开水白菜，灌汤黄鱼，八宝鸡，涮羊肉等等。满满当当一大桌，随意一扫，约莫有二三十道菜。

却只有他们五个人吃。

陆时秋吃饭动作极慢，一点一点在品尝。这么难得，他一定要把这里面所有菜都记下来。

于是他一番作派，倒叫段老爷更为欣赏他了。

段老爷一把年纪，也见过不少官。知道许多穷人考取功名，反而比那些世家子更快陨落。

他们收受贿赂，中饱私囊，苛捐杂税，把自己受过的苦加倍施在百姓身上。完全忘记当初自己为何要考科举。

所以他从来没有资助过穷人。当然更不可能把宝压在穷人身上。

今天他儿子劝他的时候，把严家搬出来跟他讲道理。他一时被儿子说动了。

严老爷之所以能把严家做大，其中有一点，就是他把妹妹嫁给了一个举人。当年这个举人家里没钱读书，是严家资助了他，考取举人后，两家结亲。严小姐拿大把钱财给他捐了个官。

后来分家时，就因为有这个官撑腰，严氏族长全部向着严老爷说话。拿走家里大半钱财。

就冲这一点，严家这笔买卖就没亏。

段老爷一时心动，就答应见陆秀才一面。

“尝尝看。”段老爷殷切给陆时秋夹菜。

段清鸿见父亲态度变了，觉得有戏，忙道，“爹，我之前跟你说的提议，你答应了吧？”

段老爷腆着脸笑，陆时秋放下筷子，交握着手，“段贤弟，就算我们没有结亲，我们依旧是好友。”

段清鸿微微蹙眉，陆兄这是？看了眼他爹。

段老爷尴尬得笑笑，“这个……段秀才，我是有眼不识泰山。竟把珍珠当鱼目。你是读书人，别跟我一介商贾计较呀。”

陆时秋摆摆手，很是坦然，“没有，我没有跟段老爷计较。我刚刚说的都是真话，我这侄子家里就是个普通渔民，一年也就攒个十来两银子。好不容易才攒下一二百两给他娶亲。段家家财万贯，我们真不敢高攀。”

段老爷定定看着对方，何着对方是来真的。

真的只能拿这么多钱。

不是，亲侄子娶妻，怎么能只有一二百两呢？这也太少了。

段清鸿忙道，“咱爹不介意。真的。大不了，咱们家多陪些。他们小两口日子总得过好的。”

段老爷不可置信，什么？你想把你妹妹嫁给一个穷光蛋？

段清鸿冲他挤眼睛，小声凑到他耳边提醒，“爹，举人，将来这是举人。”

段老爷只好把到了嘴边的话咽了回去，勉为其难点了下头。

陆时秋到底还是没有定，“我只是叔叔，定亲这么大的事，我一人做不了主。等我回去跟我大哥大嫂说，由他们来决定吧。”

虽然段清鸿有心将两人亲事定下，但人家这理由合情合理，也只能点头应了。

接下来，陆时秋专心用饭，宏一吃得津津有味，好像事不关己。

而段老爷却有些食不知味儿，段清鸿坐立难安。白举人看了场好戏，好几次差点崩不住笑场，在段老爷看过来，他又很快压制住。

吃完饭，段清鸿让车夫送陆时秋和宏一回县城。

路上有车夫，两人不好唠嗑。

等到了县城门口，下了马车走着回去。

宏一再也憋不住了，“三叔，这家啥人呐。会变脸呐。”

陆时秋叹了口气，“这些就是商人本色呀。”

宏一有些不是滋味儿，“三叔，难道我只能靠你才能说到亲吗？”