袁方印袁二公子离奇暴亡的消息，在各方严密封锁的情况下，依然不胫而走，且被传的神乎其神。比较温和的说法是，袁二为了保全他身后的更大的势力，而选择了畏罪自杀。更多耸人听闻的说法则是，袁二多行不义，得罪了鬼神，遭了报应。这后一种说法的依据是，袁二被残忍枭首但现场根本没用找到任何凶器，甚至连根像样的绳索都没有；而袁二曾经的大管家则在原东家暴毙之后，大笑三声而亡……这一切难道不是诅咒吗？

“哼，一派胡言。”一个将青铜面具戴的歪歪扭扭的人，听身旁两个同样戴着面具的人聊着关于袁二的传言，忍不住打断了他们，道：“什么诅咒，以二哥三哥你们的见识，也信？”

“聊聊解闷罢了，谁会去当真？”其中一个戴面具的人似乎对冷不丁插话抬杠的这人颇为不满，道：“老四你这不是较真儿吗？老五总是迟到，咱们哥几个总不能在这儿干等他吧？”

另一个戴面具的人，应该是在面具人中排行老二的，赶忙替这两个快要杠起来的人打圆场道：“诶，老三、老四，你们俩都别站着，坐下等吧……老五是慢性子大家又不是不知道，等等他吧……也不知道这新来的老六，是个怎样的人？”

这三个人都是那个曾经一手策划了瞌睡虫孵化、想要毁了人间世的树洞怪人的手下，青铜面具是他们的身份象征。他们每个人的青铜面具，都是只遮住鼻子以上的半边脸，眼眶做成了微微上扬的菱形；但如果细看的话，却可以发现每个人的面具都有着细微的区别：每一张面具的眉心处都有一个不同形状的花形。

这树洞怪人手下设了七员“干将”，这七人自称“七星”，自比为北斗七星。按照归入树洞怪人门下的时间，分别排序。树洞怪人似乎对“七”情有独钟，无论事态或时间如何发展变迁，他只准手下“干将”保持在七个人的“编制”。如果有人去世或被杀或者像袁二这样被处决，空缺出位置后，才能吸收新人补缺，当然新人要从老七做起，其余元老可以顺序前移排位。但不知从何时开始，“七星”中老七的位置就一直空缺，主人从不提前空缺的原因，也不让新人补缺此位。主人不说，这些“干将”自然也不敢去问。

因此，袁二被处决后，补缺的新人依然沿袭了他老六的位置。

现在聚在一起的这三人中，老四虽然以二哥、三哥称呼其余二人，但明显不服气。以他的年龄和阅历，远大于老二、老三，但没办法，谁让他入门晚呢？就只能屈居第四。他这样想，他下面的老五老六又何尝不是？

只有老大的地位，他们剩下的几个人俱都不敢觊觎。老大不仅是最早追随主人的心腹，还是主人的……

“咦，大哥又外派了吗？”老四发现老大不在，不由问道：“老六换新人，这么大的事儿，咱们七星不应该都得到场吗？”

“这还用问吗？显然大哥有更重要的事儿要办呀！”老三总是看老四不顺眼，找机会就损他：“主人派大哥去往了洛川，这可比见老六重要的多了……”

“去了洛川？”显然这个信息连老二也不太清楚，不由疑道：“了洛川神仙墓，不是老六……奥不，是袁二勘察出来的吗？那边也一直是他的人在盯着，为什么大哥也去了呢？”

这树洞怪人的“七星”各有所长，因此分工也各不相同，平时各人负责各人的地盘领域，互不干涉，绝不能随便越界染指其他人的领域。因此，老二奇怪大哥怎么会突然过问原老六的事务职责。

老三在“七星”中一向是负责打探消息的，自然比其他人要灵通些，他叹了口气，道：“还能为什么？主人早就对老六……奥不，是袁二不满了，所以处决他并不是突然的决定，而是筹划了一阵子了……早在动手之前，主人就派了大哥接手了洛川的事儿……唉，谁也不是不可替代的，咱们都警醒着些吧……”

老三的兔死狐悲之言戳中了在场的每一个人，就连老四也都没再和他抬杠，只是在暗中叹了口气。