“从那时候起，我才知道那所谓的交易到底是怎么一回事……”在周游眼里的老杨，气色颓败，满脸懊悔，连连摇头：“早知道他要这么祸害人，我……我才不会……才不会……”

“才不会答应这个交易？”周游看着老杨，反问道：“你真的会这么做？”周游才不信，老杨刚才的讲述，完全说出了他的内心活动，确实很坦诚，但也能发现他的真心，那就是，他的确很怕死。所以，再一次将生命的威胁放在老杨的眼前，他的选择，一定还是照旧。

果然，老杨听了周游的反问，微微一愣，才结巴道：“嗯……嗯……谁知道呢……不过，我是真的后悔，我看着那些来我这儿吃饭的，真觉得对不起他们……所以，所以我从那天开始，就不再认真经营了，我想，我饭做得难吃点，用料再差点儿，人家不就不来我这儿吃了吗？他们不来了，也就不会被‘贪吃鬼’给吸取精魂生气了……我这样，也算是间接救了人了吧……”

老杨的回答或辩解，并不是周游关心的重点。他看了看表，打断了老杨的结巴，问他道：“你刚才说那‘贪吃鬼’每天晚上都来，子时便走？可我记得在咱们开始聊天时，你说过他只是在每天凌晨关门的时候才会来？那‘贪吃鬼’到底什么时间来？”

按照老杨的说法，“贪吃鬼”每天都得过来“吃”人的精魂生气，而且得在子时到丑时之间。对于这一点，周游知道，作为一种阴气的聚合体，“贪吃鬼”要摄取活人精魂为自己所用，就必须选择在子时到丑时这个阴气较盛但阳气又开始悄然生长的时刻，这个时间段，较盛的阴气使得阴与阳的界限暂时模糊，“贪吃鬼”能够真正接近到活人的生气。而且，阴阳互根，在这个一天中最为阴的时候，同时却也是阳气开始生长的时候，就像是春天刚刚感受地气而从松软土地下冒出头的新芽，阳气从此将展开新一轮的升发，借这个时机，“贪吃鬼”可以将他“吃”到的生气转化为能为他自己所利用的“营养”。

但是从子时到凌晨，为什么“贪吃鬼”来店的时间前后会差出了一两个时辰呢？

此时，就听老杨愁眉苦脸道：“我一开始也没太留意，后来才慢慢发现，这‘贪吃鬼’来我店里的时间是越来越晚，呆的时间也是越来越短……到现在，他也就凌晨的时候，来我这儿呆一会儿了……”

“你的意思是，‘贪吃鬼’的到来时间，并不是突然推迟的，而是随着时间的推移，才来的越来越晚的？”周游问道。

“是呀。”老杨点头道：“您说，这是为什么呢？”

周游想了想，道：“我猜想，很可能是因为这‘贪吃鬼’，快吃饱了……”

“啊？”老杨一呆：“吃……吃饱了？”

周游叹口气，道：“你刻意不好好做饭，不好好招待客人，却并没有把客人挡在门外，对不对？”

老杨低了头，道：“是啊……也不知咋的，那些人们，都跟中了邪似的，哪怕我这儿只有馊了臭了的饭，他们也还是要进来吃，真让人难以理解……”