周敏慢慢说道：“那夜民女先将史九灌醉，他熟睡后我便用绳子将他勒死，后移到我家兄的船上，行至湖中，再将他扔了下去。”

柳芸笑了几声：“你手无缚鸡之力，如何将一名成年男子移到船上？”

“民女……”

那名中年男子站了起来：“大人，全是我做的，与两个孩子无关。”

李母惊呼：“不，官人……”

周敏争着道：“是我，是我做的大人，将民女带走吧。”

柳芸问中年男子：“你叫何名字，你既然说是你做的，那就说说经过。”

男子道：“小的叫李十八，是客栈的杂役。”柳芸与肖五、武江对视了一眼，原来客栈的杂役是李四的爹。柳芸想，恐怕连掌柜都是在故意为他们隐瞒真相。

他接着说：“那夜小的等我儿一起回家，快离开时，敏儿来了，两人抱头痛哭。敏儿说要将史九杀了沉湖，不然她要就跟他一起死。我儿不肯让她去，说要自己去杀了那个畜生。

小的自是不愿意，小的就这么一个儿子，他又一直不肯娶妻生子。小的心一横，旧仇新恨涌上了心头，小的便对敏儿说，你去将那个畜生灌醉，我来除掉他。

后来，二更时分，小的拿着一条绳子进了房内，将那畜生勒死了。

小的恨他害得我们周李两家不得安生，这么些年我们都过得很艰辛。周洪想起自己被踢死的母亲和抢走的妹妹就自责怨恨。我李家自小订亲的儿媳被抢走，独子不愿再同另外的女子结亲了。

小的杀死畜生后，拿出刀将他头发全剃光，连眉毛也剃光了。他做和尚时还掳了敏儿，小的就想让他生生世世都做和尚。

然后小的就背着他到船上，将他的手脚绑住，天太黑，小的当时也没寻到更重的东西，就随手将船上的小凳子绑在他的脚上。再将船划到湖心，将他扔下了湖里。

大人，这全都是小的一个人干的，与两个孩子无关，与周洪无关，与所有人都无关。”

李母抱住他大哭：“你怎么这么干呀，官人……”

周敏苦苦哀求着柳芸：“大人，拿了我去交差，一命抵一命吧。不要拿我姨父。”

柳芸心情低落，两名男子也一直低头不语。

过了一会，柳芸问：“案子是查出来了，捕头你看如何是好？”

武江为难地道：“这个案子，不是拿李父就得拿他儿。”

肖五恨恨地道：“娘的，这太不公平了吧，依我看，李家还是为民除害。”

柳芸抱着手臂在院子里来来回回走了几圈。她真的不甘心是这样的结果。

柳芸想了半天道：“这样吧，捕头，你将李父带走，好好看管就是，不要为难他。待我回去问一下大人，万一有什么办法呢。”

武江拱拱手：“大人放心。”

三人在李家村的路口分手，柳芸与肖五往东走回客栈，武江带着李父出了李家村向西往县衙去。