众大帝无功而返，后土娘娘震怒，传旨地界务必擒获昊天，否则严惩不贷。

后土娘娘又亲自上书，请求玉帝惩罚。

玉帝瞅着后土娘娘的奏章，也左右为难。

如果惩戒她，必定会惹来非议；如果不惩戒，后土娘娘屡屡办事不利，似乎又说不过去。

他正犹豫之际，太乙天尊疾步而来。

“太乙，你来的正是时候。地母请求朕论功行赏，论罪处罚，还自己列了几桩罪过，包括监督冥界失职，擒拿昊天不利，没能及时闸住流言蜚语，致使朕的名誉大损等。你怎么看？”

太乙天尊面色凝重说：“地母这个时候请罪不是为难陛下吗？依臣看，她这是以进为退。上次让属下上书挽尊，这次亲自给陛下出难题，她是赌定了陛下不敢拿她怎么办。既然她想做表面文章，那咱们何不将计就计？”

“怎么个将计就计法？”

“陛下，容臣等下再说。臣刚刚查清，关于世子的谣言恰恰是从地界传出的，如今早已传遍三界。谣言原本传播很慢，后来地母调集各地重兵参与北伐，这消息才广为流传，不胫而走。”

“你的意思是什么？是地母有意纵容流言蜚语，还是地界失职，有人利用了这个机会？”

“微臣以为两者都有。一个小小的昊天，区区几十万兵马，为何先后四次北伐都失败了？第一次四岳大帝率兵近百万，第二次三山大帝率兵两百万，第三次和四次同样都是派兵三百万，如此声势浩大的北伐居然次次失败，陛下不觉得蹊跷吗？”

玉帝黯然心惊，“接着说。”

“是，陛下再想，地界有碧霞元君、天妃娘娘，更有三霄娘娘，为何地母一个不派？直到折损数百万兵马才派？即便去掉她们五人，地界还有五方五老，地母完全可以请旨派五方五老前往，她为什么不这么做？”

“为什么？”

太乙天尊得意一笑，“容臣等下再回陛下。请陛下再想，四次北伐结束，折损七百万地神，这个数是谁透露出去的？居心叵测，目的又是什么？除了地界几个参议政事的地神，几乎无人知道具体伤亡数。这么明显的漏洞，地母为什么不顺着这个线索排查？”

玉帝五指紧攥，气得面色铁青。

“你的意思是地母故意让人泄露出去的？”

“陛下圣明！如果不是地母有意泄露，她必会一查到底，绝不会推诿给天界和冥界。再联想之前派人北伐的策略，地母摆明了在放水，故意纵容昊天群妖肆虐，故意害死七百万地神，给别有用心之人制造了攻击陛下的天赐良机。”

“为什么？她为什么要这么做？朕一直待她不薄，甚至十分器重。”

“至于原因，微臣想必定与昊天上帝有关！”

玉帝陡然起身，双目透着寒光。

“朕待她不薄，没想到她却三心二意，两边押宝，左右逢源，朕真是错看她了！太乙，你说该怎么办？”

“陛下，现在不是处置她的时候，不如降旨安抚，让她制衡五方五老，以免地界动乱。现在的关键是，流言蜚语四起，势必会有伤陛下圣明，微臣以为应该下旨不准三界妄论，否则严惩不贷！只有这样，才能彻底闸住谣言！”

玉帝欣然点头，“如果还有人散播流言，便可以顺藤摸瓜，找到幕后主使，甚至找到昊天上帝，对不对？”

“陛下天资聪慧，微臣佩服得五体投地！”

“好了，这件事交给你去办，务必办好办妥！”