因为收粮的商人太多, 郑国的粮价开始上涨了, 而且一些城市已经买不到粮了。

“大王, 长此下去, 百姓会受苦的。”一个胡子稀少的男人在大殿上向郑王进言。

他举的是自己的例子。他是外地来国都做官的, 家乡遥远。由于郑国家家有良田, 所以粮食涨价, 也就难为难为一般的升斗小民，就是家中无田的，像他这个地位的本该不必为此事忧心, 外面买不到，家里送来不就行了？

偏偏他老家太远了，而国都附近的良田, 又早就被占完了, 他来得太晚，连住都是住在友人家中, 房子都没顾得上添置, 更别说田地了。

何况田地又不是什么值钱的家底, 他老家有好大一片地呢。

不过粮价上涨后, 他就囊中羞涩了。因为他住在友人家里, 吃喝穿用不能再占人家家的便宜，是自己出去买的。突然发现自己快要吃不起饭了, 这就尴尬了。

谁会相信郑人会有吃不起粮的一天？

此人就说，他倒是能捧着钱去买, 但也买不来, 因为粮店现在每天卖粮是有数的，都攒着等大商人，担心万一卖给他们了，回头有大商人来要货，他们的货不够，生意不就跑了吗？

还有米商粮铺直言道，他们的店里也没粮了，存粮早就调走了。

郑王吓了一大跳！

连忙问底下的人，“竟然到了如此地步了？难道区区一个鲁国，就能把我国的粮都给卖走吗？”

在郑王的印象里，郑国产粮之多已经是个困扰了，他明明记得刚继位时，有呈报说有国库的存粮已经多得没有人愿意去看管了。因为库吏是有数的，他们干活太累就不想干了。

怎么突然就变成这样了？

底下立刻有另一个人反驳刚才那人，笑道，“大王休急，旬郎这是饿急了，吓唬人呢。”

在这人周围坐的人都笑起来。

刚才那个旬郎就挂了脸色，问：“大人如果有话要教小子，尽管直言，为何当着大王的面打趣呢？未免太不尊重人了。”

这人就拱拱手，算是道歉，转头对郑王说，“旬郎不知，才口说狂言。大王，这商人都是狡猾之辈。我国的粮食太多，都是为了卖给燕国才越种越多，这几年各地的粮库早就堆不下了。”

郑王闻言点头，国库也是这样。

这人说：“所以卖粮的商人这么多年来，一直也没赚过大钱。这次鲁王愚慈，竟然让流民围了王城，急需粮食求急，发动整个鲁国的商人都来我郑国买粮——这种事，千年也难得一见啊！”

这句话一落地，殿里所有的人都大笑起来。

郑王也在笑，边笑边点头，颇为自得。

此人也很得意，继续绘声绘色道：“但鲁国的流民是有数的，他们的人就是再多，也吃不完整个郑国的粮食！所以我国的商人们知道机会难得，反而不肯贱价售粮，只管把粮价高高抬起，这样才能大赚一笔！”

殿中的人全是笑骂商人狡猾的。

旬郎急了，大声道：“可是大王，百姓中家中无田的又该去哪里买粮吃呢？此计虽然陷了鲁人，但也陷了我国百姓啊！”

郑王闻言，连忙安慰他：“旬郎勿急，你一心为民，孤都明白了。那些穷苦人家也确实难过，不如这样，如果是百姓去买，粮店无论如何不能借口不卖！一人可买一斗，这样如何？”

旬郎还想再说什么，但殿上的人已经开始争相赞美郑王了，他也只好作罢了。

丁强沿晋江而上，花了二十多天才来到郑国。晋江从晋国发源，途经郑国，在鲁国化为三条支流。所以从郑国到鲁是顺水而下，从鲁到郑，却需逆流而上。春日浪急，不能坐船，丁强只能乘车。

车途缓慢，也半点急不得。

丁强在车中一遍遍回想公主交待的话，心中七上八下的。

他到郑王面前，先是责问，后又发难，过了这两关后，才是正式的商谈。

但前面两关对他来说，才是真真正正的难题。

虽然从来没有听过郑王暴虐，但当着一国之君的面，要当殿责问，要狂妄开口……如果殿上有人暴起，以他侮辱郑王的理由砍了他，他也只能白死了。

公主让大王劝他。大王说了三点郑王不敢杀他的理由。

第一，郑与赵有隙。赵虎视眈眈，郑绝不敢冒腹背受敌的危险再得罪鲁；

第二，郑杀鲁使，只会成为丑闻，因为乔小君这件事确实是郑王做得不对，他再敢杀了丁强，那这个郑王的名声会比他爹的还差。

最后，公主另有安排，绝不会令丁强在郑国丧命。

真正给丁强信心的就是大王最后说的这句话。

到了边镇，当然要送上通官文牒。边镇引丁强去见上官，丁强备上厚礼名帖上门，竟然是个生人。

奇怪，他上回来不是这个人啊。

此人不像郑人，他好好穿着衣服扎着腰带，脚上有鞋，头上戴冠，见面先施礼：“何必，何令先见过丁大人。”

丁强还礼，“不敢当，小子丁强，丁守成。”

何必一边笑一边牵着丁强进屋，落座，上茶上菜上酒上女人，称得上是招待极为周到了。

丁强也很给面子，让喝酒就喝酒，让听曲观舞就作入神状，送女人来就握住小手赞其手白似玉，还打定主意如果接下来要赠妾他也收下，过了这个城再卖掉就行了。

结果何必没赠妾，倒让丁强有些不舍此女娇颜如花。

宴席上并不难过，何必博闻强记，不管是书中曲故还是乡间野闻，都能让人听得津津有味。

他也不止是说些闲话，也说自身，比如他姓何，是郑国灵山人士，他这字是先生取的，但并不是这两个字，他道：“守成来猜，我的字原本是什么？”

丁强握着酒樽，“……莫非是灵仙？”

何必大笑：“正是这两个字！等我先生去后，我就给改了！”

听了这话，丁强的酒都醒了一半。

要说“灵仙”二字，倒是很有郑国先王的特色。但何必竟然敢在教他的先生死后就改了字，可见此人不拘一格！是个难得胆大包天之人！

等到后半夜，他回屋休息了，才知道何必真的是胆大包天——

“见过丁公。”乔小君半夜来敲门，丁强看到他在这里，瞪圆双眼，以为自己醉糊涂了。

乔小君不是在龚大夫那里吗？