徐家出来一个总角年纪的小弟子, 正正经经的把拜帖还给李诚, 道：“我家大人们都不在家, 被陛下召去了。怠慢了。”

李诚连忙还礼, 回到暂居的屋里, 见王珍也早早回来了。李诚忙问：“怎么？你也没见到人？”

王珍摇头, “奇怪了！”

他们到了凤凰台后, 先打听陶、花两家，一听之下，顿时头大！

传言中陶公害了花大将军！把人给害死了！陶公已经入罪, 要是被人发现他躲在河谷祁家，只怕祁家也要跟着吃罪的！

两人皆吓得头皮发麻。王珍说要给家里送信，李诚道不能写下来, 只送口信, 他们在这里再多找些人打听，看看有没有余地。

于是打点礼物, 准备名帖, 分头行事。

凤凰台下有名有姓的世家不少。王珍帮父亲写书信时也记得几个名字, 虽然都不算什么人物, 但此时也能上门讨杯茶喝, 说两句话。

李诚只能靠重礼去敲门了。

结果两人跑了几天，一家门都没敲开！

李诚道：“徐家人说, 徐公被陛下召进凤凰台了。”

王珍摇头：“总不见得是都召进去了吧？”

徐家是唯一一个给了准信的，其余的不是不开门, 就是说去访友了, 生病了，家中有事等等。

王珍白跑了几天，一无所获，已经萌生了退意。

他嘀咕道：“如果不是这街上不见刀兵，我还以为是宫里出事了！”

李诚想了想，摇头：“街上百姓安居乐业，城门也不见搜查盘问。应当不是有异。想必……还是陶花之事所致。”

想想看，一个陶公，一个带兵的花万里，两人相斗，一死一逃，足以令凤凰台上下都变成惊弓之鸟了。

王珍想了想，觉得如果真是如此，那他更不能在这里浪费时间了！还是应该尽快回家把事情告诉家里长辈，早做决断！

河谷四城同气连枝，一家损，家家受累。不能叫祁家给连累了！

他对李诚说：“你已成人，也该有自己的主意！伯母虽已别嫁多年，到底是你的生母。如果祁家有难，你也该救母一命。”

李诚也一直在思考这个问题，只是继父待他如亲子一般，对母亲也很好，他还有两个异母弟，兄弟感情也不差。

叫他此时把祁家抛开，只救李夫人，实在是有点凉薄了。

他对王珍道：“大哥说的不错。只是我也不能忘恩负义，说不得，只能赔进去一条命了。”

王珍是建议他回去说动李夫人跟祁连山和离，见李诚不愿意也没有深劝。李诚跟王家还是离了心的，王珍想起以前，也觉得李诚生父死时，王家稍嫌过分了点。固然最后有他爹主持公道，把该李诚的都给他了，但那也是因为李诚生母李夫人够强硬，她要是不强，像族里的其他几个寡妇一样，一出事就自己先把自己逼死了，那李诚最后也落不着什么了。

开头就做了，后面做得再对也徒劳无功。

李诚现在对王家就是有点面子情了。

王珍心中暗自感叹，之后给李诚留下大半的钱和人手，再三嘱咐才走的。

不过回去的路上，路过公主城时，他还记得进城采买大批鲁书，又跟两个鲁商谈好了粮价，带着人一起回到河谷王家。

彼时，王家已经见到了皇帝的圣旨，正在大为惊异。

云家派兵将送圣旨，快马加鞭，常人要走月余的路，他们十五天就到了。

云家来送圣旨的全是云青兰最为倚重，也是他亲生的五个儿子。

这次的事，也是他与亲生的儿子们商议的最多。毕竟他若能当皇帝，他亲生的儿子们当然获利最大！

现在哪怕当不成皇帝了，变成大王也更好啊！

——实在是哪怕在最荒唐的梦里，云青兰也没真以为他能当皇帝。

长子云重和次子云剪，二人生得最早，那时云青兰还没有发迹，不能照贵公子的方式来养儿子，两人都是从会走就学武，十一二了就给云青兰当亲兵，站岗放哨值宿，样样都没落下，犯了错，除了不杀头，该怎么打就怎么打，该怎么罚就怎么罚。到现在这两个儿子见到云青兰都发悚。

三子云丰，生得比前两个哥哥晚几年，那时云青兰已经慢慢被先帝看在眼里了，又有前两个儿子能用得上，对这个三儿子就不怎么放在心上。虽然云丰也是从小被扔进军营里当兵当过来的，不过没有亲爹盯着，他的顶头上司小将自然不敢对将军的公子如何，一路捧着护着，有事让别人去做，功劳当然归三公子。后来被云青兰发现这个儿子是个绣花枕头，五个儿子中，数他最不成材。

四子和五子都赶上了好时候。他们生得晚，跟前面三个哥哥不是一个娘，乃是继妻所出。

云青兰续娶的时候，已经成了凤凰台护军统领，虽然还没熬死先帝，没有生出任何妄念，但续娶之妻已经比前面那一房要好的多了。原配也是军户出身，两家还有旧交，云青兰对原配不说钟情，也有三分敬意。

继妻乃是凤凰台出身的一个小姓之女。称不上世家，勉强够得上官宦门第，纵使官小，在当时的云青兰看起来已经是书香之家养出的女公子了，能续娶此女，简直是荣耀！

于是，四子和五子从落地后就不拿枪弄棒，改为读书写字。哪怕开始学武了，也跟前面三个哥哥不同。武艺只能说普通，更是没有给亲爹当小兵，在兵营里睡土地卧草地的经历。

五个儿子，前三个跟后两个是互相看不顺眼。前十年，前三个可怜，明明爹的官越做越大，他们的日子却没什么改善。如今却刚好颠倒了。

云青兰要造反，反对最厉害的就是他的继妻，连带着继妻所出的两个儿子也吓得半死，倒是不敢直斥父亲，但也翻来复去的劝说。

云青兰怕走漏消息，索性把继妻关在家里，四子和五子也扔进了军营。反正军法管着，这两个武艺疏松，肯定跑不出去。

前头三子却是对亲爹摇旗呐喊，一门心思跟爹干。

等两个幼弟落到军营后，更是被这三个亲兄长给借着军中的“规矩”整治了许多回。

毕竟他们都尝过的滋味，两个享了多年福的弟弟也该尝一尝。

那日，云青兰成事后，第一件事就是命长子云重回家，勒令继妻自尽。

毕竟，他要娶朝阳公主了啊！ 怎么能再留着妻子呢？

长子尊父命逼死继母后，又将继母带来的仆人全都勒杀。为防万一，还带着人去了继母娘家，将继母娘家一门六十三口也全都处理干净。回来后对云青兰说，为了不让世人发觉云青兰逼死继妻的事，他觉得应该说继母早在四年前就死了，又为了不让这个谎话叫人戳穿，所以他连继母一家都给干掉了。但以子弑母，乃是大逆，所以特意来向亲爹请罪。

他跪下待罪，云青兰自然痛哭大骂，踢了他两脚，再亲手把他扶起，赞他“孝顺”，然后把余下的儿子都交给这个长子约束。

让儿子们去送圣旨时，他也特意把长子叫来，告诉他，如果大事成了，那他就是太子。

长子云重自然一心要替父亲把事办成。他担心他这一走，剩下的兄弟夺了父亲的宠爱，索性借着云青兰诸事烦杂，无暇他顾之时，把剩下的弟弟一个没落全带出来了。

云重对二弟、三弟说了继母的事。

行二的云剪倒抽一口冷气，再看这个长兄，眼光就不同了。