“为什么不行？”心中一直担忧的事仿佛正在露出峥嵘头角，沈太后又惊又怕，耐性全无，冷笑着将茶盏掷在御案上，斥道，“你如今是愈来愈放肆了！哀家问阿憬，可曾要你答话？”

夭绍跪地道：“婆婆请再恕夭绍放肆，据我所知，络姐姐有自己青梅竹马、两情相悦的薛家公子，婆婆非要赐憬哥哥这段亲事，不是毁了络姐姐原来的美满姻缘么？憬哥哥想必也会不忍心做这个恶人，对不对？”她抬头看着云憬。

云憬颔首，唇边一抹笑意透出几许往日的温暖。

沈太后望着他们相视而笑的默契，只觉那峥嵘的头角已然狰狞毕露，心中一颤，不自觉地一个寒噤。

赐婚之事说到此处自然不可再续，沈太后又勉励了云憬几句，才命夭绍与她同回承庆宫。夭绍本想着今夜回谢府，但方才已是那样的顶撞，此刻再拂沈太后的意却是不通情理了，于是乖巧地上前搀扶她的手臂，登上凤撵，在宫人的环卫下迤逦而去。

目送凤撵离开文昭殿后，云憬兀自站在殿外廊下不动。伺候皇帝身侧的总管内侍许远这时自殿内闪出，于云憬身侧轻声道：“陛下请公子入殿，继续方才未及道完的事，若公子不累，陛下今夜想通宵畅谈。”

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出乎沈太后和所有人的意料，皇帝萧祯此番大病醒来竟并未休养太久，仿佛是一夜就恢复了元气般，翌日一早，便让总管内侍许远自承庆宫取来朝臣们的奏折，待过了午后，又命湘东王萧璋、丞相沈峥、豫州刺史萧子瑜见驾文昭殿，商议朝事。

“荆南夷寇已为祸多年，如今殷将军为朝廷除去大患，自是好事。”厚实的明黄狐裘下，萧祯的面容还是苍白得吓人，提起蜀南之战，大胜之后的欢喜在那双病后犹显得深邃的眼眸里丝毫不见。帝王的薄唇此刻抿成了紧紧的一线，问阶下诸人：“太后已命荆南一战的将军们近日赶回邺都，待他们回来该如何褒奖，你们有主意了没？”

丞相沈峥将要回禀时，还是忍不住看了看站在御案之侧的青衣公子。云憬轻轻垂眸，轻步退到殿中阴暗处。

萧祯道：“但说无妨。”

“是，”沈峥这才回道，“臣和谢太傅召诸臣廷议过，除殷桓将军和此战前锋大将萧少卿外，其余的将军俱已按功擢拔，授以高官厚禄。”

“少卿的封赏太后已定下了，赐封郡王，”萧祯道，“至于殷将军，朝臣们都有些什么看法？”

沈峥道：“诸臣认为，以殷桓二十年来累积的战功，朝廷可授其大司马之位。”

“过尊！不行！”萧祯竟是想也未想，直接驳道，“赐其开府，加封侯爵。”话语一顿，他又缓了口气：“其实，这也是太后的意思。”

阶下三人木然于色，似都不奇怪皇帝的决定，沈峥揖手应下，又自袖间取出两卷帛书，交与许远递给萧祯，禀道：“陛下，这是尚书省拟定的北朝使臣朝见时回给他们的国书及盟约细则。北朝赵王将在明日朝见，这份细则看来今晚就得定下。”

萧祯翻看阅过，随口问：“谁人拟的？”

“刚上任的散骑常侍赵谐与臣一起拟的。”

“阿恬？”萧祯幽暗的眼神终透出一丝明亮来，拿着文书仔细看了又看，颔首道，“既是你和阿恬拟的，错不了什么。就此定下罢。”

“是，那臣先下去抄写正式的国书和盟约。”

“去吧，不必再回来了。”

等沈峥退出，殿中诸人除云憬和许远外，只剩下了萧氏三兄弟。萧祯看了眼许远道：“殿外守着。”

许远微微敛目，清风般出殿，阖上殿门。

“大哥，三弟，自从你们离都各自镇守一方后，我们是好久没再聚一起了。”萧祯感慨道。

“可不是？”萧子瑜笑起来，意有所指地瞥着萧璋，“总是大哥比较清高孤僻一些，不愿与我这等莽夫处在一块。”

萧璋不理会他话里的讽刺，只对萧祯道：“陛下才刚醒就如此劳累，要不要先休憩片刻？”

“休憩？”萧祯冷笑，“朕再休憩下去此江山便要改他家之姓了！”

萧璋与萧子瑜俱在他寒厉的话语下一惊，撩起袍便要诚惶诚恐地跪下。

“别跟朕来这一套！”萧祯从龙榻上振袖起身，阶下二人顿时动作一僵。萧祯疾步在殿中徘徊，想要说什么，却又一时找不出清楚的头绪，走得怒而急，以至气息不稳，靠着帷帐间的盘龙金柱一阵剧烈的咳嗽。

萧璋忙上前将他扶往龙榻，云憬在这时才自角落里出来，以药丸置入清水间融化了，递给萧祯。

“是，急不得。”萧祯看着云憬雪白面庞上的微笑，醒悟过来，轻轻一叹。

相比较萧璋的沉稳，萧祯的高深，萧子瑜却是火爆的性情，忍不住上前道：“二哥究竟有何忧虑？不妨对臣弟明言，臣弟赴汤蹈火，在所不辞。”

“朕知道你的忠心，赴汤蹈火就不必了，”这位幼弟还是这般地豪爽坦诚，萧祯喘着气笑出声，自案上找出一份明黄卷宗递给萧子瑜，嘱咐道，“即刻去慧方寺接太子回宫，顺道去西郊广霁营的洛将军手下为太子选一百名精悍的东宫护卫，年龄都在二十岁以下为妥，直接听命太子。”

“知道了，”萧子瑜大咧咧接过，“陛下还有别的嘱托么？”

萧祯道：“别的事暂且不急，你先为朕办了此事就好。朕可是将太子今后的安危都交给你了。速去速回罢。”

“是，臣弟告退。”

“大哥，”萧祯拍了拍萧璋的手，笑道，“多谢你去北朝为我打探云氏夫妇的下落，也多谢你派人去西域找云憬，若非他，我怕就这么睡死了。”

“陛下定当千秋万载，”萧璋由衷道，欣慰的同时，不禁深深看了云憬一眼，“都说云阁眼线遍布天下，看来不假。我让手下的人皆不露身份，想不到还是被云阁少主看穿。”

云憬淡淡一揖，殿外的光线穿过窗纱射入，照得他肤色愈发莹白寒凉，如若幽灵般无声无息地站在一旁。萧璋忍不住在心底一凛，慢慢道：“这孩子的不声不响和当年的云濛真是像极。”

“是啊，”萧祯也似回忆起了当年太子学舍的往事，轻轻一笑，道，“大哥，这里却有件事要辛苦你。”

“陛下尽管吩咐。”

“据云阁细作的密信，柔然公主长靖带领五百高手南下邺都，目前落脚在城西广潜山下的洗玉山庄。如今正逢与北朝和亲之时，未免意外，还是――”

“臣明白了，陛下放心。”萧璋在萧祯未尽的话语下从容一笑。

作者有话要说：

☆、采衣捭阖局，凤雏凌云志

深秋多雨，未过三日晴天，到这日傍晚，曲水上又见迷雾起风，不一刻，细细的雨丝便自层迭的墨云间悠然飘洒邺都城。风雨交加，又逢今夜宵禁，天色虽未全黑，路上行人已愈发稀少。流枫岭下的长街萧条冷落，往日灯火粲然的碧秋池在此刻波光暗淡，几只落魄的夜鸟低掠过水面，扑腾两下后，又纵翅飞去了枫林深处。

暮晚寂寥，碧秋池岸的酒肆商铺一家家灯火黯然，只有云阁的采衣楼华灯依旧，风雅宛若平常。

采衣楼虽也是酒阁，但因风景极佳，修饰清雅，更奉客四道――茶、酒、棋、琴，陪客的仆役均精通道艺，谈吐不凡，是以在此处，没有别家酒肆的粗俗喧哗，只有切磋技艺的微妙乐趣和心旷神怡的惬意通达。

高雅清贵之地的宾客也自非寻常人，譬如当朝丞相之子、江左名士的领袖沈伊，就是这采衣楼的常客之一。只是他与寻常客人又不同，每次来必点酒道，别人论酒品酒，他却乐得迷醉酒中，总要喝得酩酊酣畅、伏案而眠才肯罢休。