王书平回到家中时三位族老已经走了。王文和躺在床上，王沈氏和王衍守在床边，王文和的脸色白白的，显然被气狠了。王书平的媳妇王钱氏正好端了一碗药往屋里走，王书平吓坏了：“爹怎么了？”

王钱氏小声说：“爹心口不舒服，刚叫孙阿爷来瞧过，说爹是被气着了。王老婶跑王大福家去闹，还跑过来让爹给做主，被娘赶出去了。”

王书平冷声说：“她又要做什么主！真是什么事儿都有他们家！”

看到儿子回来，王沈氏的眼泪就又出来了，对一句话不说的王文和说：“我就说了那家子人指望不上，你不听，你看看现在，族里的人都能随意往咱家身上泼脏水，你都拿人家没法子。你这族长还是族长吗？”

王书平从媳妇手上拿过药碗，走到炕边：“娘，你也别说了，爹心里也是不好受。爹，把药喝了，衍哥儿，你扶爷爷起来。”

王衍把爷爷扶起来，王书平喂父亲喝了药。喝完药的王文和咳嗽了几声，整个人颓丧不已。

王书平把空碗交给媳妇，给父亲揉胸口，也没让儿子、媳妇避开，他道：“衍哥儿，爹怀里有包东西，你拿出来。”

王衍听话地从父亲怀里掏出一纸包鼓囊囊的东西，闻着一股药味，王沈氏抹抹眼泪：“啥东西啊？”王钱氏也好奇地凑过来。

王书平没解释，又道：“衍哥儿，你打开。”

王衍把纸包放到炕上，打开。看到里面金黄色霎是好看的野菊花，其他人都愣了，王衍抬头：“爹，是菊花？”

王书平还是没有解释，说：“你数上八朵，跟你娘去泡四杯水过来，拿滚水泡。”

王衍满眼的疑惑，不过还是数了八朵，下炕和娘一起出去了。王沈氏问：“这是，石井给你的？”

王文和的手动了下。王书平继续给爹揉心口，说：“是云安做的。娘你看看。”

王沈氏拿起一朵，惊讶：“是干的。这是把菊花晒干了？”

“可没那么简单。”

王沈氏又闻了闻，很清香，道：“闻着不像是直接晒干，晒干的会有股子霉味。”

王书平叹了口气：“这石井家的确是有脑子。要不是你爹总偏帮那家，石井和他家的能跟你爹、跟咱家疏远了吗？人家为啥把方子卖给老赵家，还不就是因为你爹总偏着那头？”

王书平劝道：“娘，爹也是为了咱们一族着想，您也别生气。我每回过去，石井和云安都是客客气气的。这菊花茶还是云安硬塞给我的，说是给衍哥儿喝。”

“啊？为啥是给衍哥儿？”

王书平笑笑，还是不解释。

王钱氏和王衍回来了，王衍一脸的新奇，王钱氏也是满脸新鲜。她把托盘放到炕边，托盘上是四杯水，每个杯子里是两朵鲜黄好看的大菊花。秀水村山上的野菊花个头大，两朵就能泡上一杯，味道苦里带着一股特殊的清甜，又因为邵云安拿灵泉水处理过，更是有股别样的香气。

“爹，这是菊花吗？还能泡水喝？”显然王衍已经尝过了，他拿起自己的那杯。

王钱氏跟着说：“爹，娘，这菊花泡的水很奇特，你们尝尝。”

王沈氏看看儿媳妇和孙子，拿起一杯，王书平拿起另一杯，吹了吹，喂给父亲：“爹，您也尝尝，这菊花清热下火，您最近忙，喝这个最好。”

这一回，王文和没有再拒绝，张嘴抿了一口。水有点烫，他喝下的不多，可入口的水却带着他从未品过的一股奇特的味道，苦与甜并存。王书平可这才解释起来：“云安说这菊花茶清肝明目，散风清热，跟茶一样，随时可以泡着喝，非给拿了一包说是给衍哥儿喝。我哪里不知道他们这是给爹您的。您受了气，喝点菊花茶心里也透透火气。爹，您也不要怪石井和云安，也亏的云安今天找上来，不然咱们还不知道有人打着您的旗号胡来呢。”

王钱氏赶忙小声劝婆婆，让夫君继续说。王书平又喂爹喝了口菊花茶，道：“爹，这种事情云安和石井也想到了，他们就是怕有人来闹，尤其是他家大屋那边的跟他们闹，他们菜把果酱的方子卖给了赵叔。不然这么挣钱的买卖他们岂能不想自己拿着。他们本来是想给我的，但云安问我，若他们大屋搬出王枝松跟您要果酱的方子，您给不给，我就不知怎么答他了。他又问我，我拿这果酱卖了钱，您会不会都补贴给那家，我也不知道怎么答他。我不愿意，可爹，您确实会这么做。”

王沈氏一听捂住了胸口：“你就是个老糊涂！人家有银子给不敢给咱们家挣，都知道你会全贴给那家喂不熟的！”

王衍急忙扶住奶奶，插嘴：“爷爷，我们私塾的人都知道王小叔的事了。还有人问我认识不认识呢，说都是秀水村的，还好丛博跟他们说我与王小叔家只是一族，走得不近，不然我也要被人笑话了。”

这话王衍早就想说了，只是看爹和爷爷那么烦，他不敢说。

“你看看你看看！”王沈氏恨不能捶老头子几下，打醒他，对王衍怒道：“什么王小叔！喊他王枝松！”

王书平也没想到王枝松的事都能传到普通的私塾里去，可想而知王枝松在县上怕是异常“出名”了。

王钱氏有点着急地问：“那石井给你这菊花茶，是不是要咱们家做呀？”

现在全村最惹人眼红的不是王石井家，而是里正家！

王钱氏这一问，王沈氏也有点着急地看着王书平。王书平有些无奈：“石井和云安是有这个打算，但他们担心……”

担心什么不需多说。王沈氏再也忍不住了，捶王文和：“你还向着那家子人吗！那家子人除了给你惹麻烦，还会啥！还会啥！”

得到夫君示意的王钱氏赶忙又拦下婆婆，脸上同样是焦急。王文和开口：“这方子，不能要。”

王沈氏一口气险些没上来，眼泪刷地就出来了，王钱氏也是格外失望，也很气闷。王文和抬抬手：“你们听我说。”喘了几口气，他道：“我对大力一家，确实偏颇，也确实是指着枝松能给咱们王氏一族争口气，以后能提携咱们这一族的人。对石井家，我也确实不够公允。现在，石井把这菊花茶的方子拿出来给我，我就要，那咱们家以后更要被人戳脊梁骨了。若那样，还不知会有多少脏水泼到咱们家头上。”

王沈氏掉起了眼泪，王书平道：“爹，您的顾虑是对的。石井和云安跟我说的时候，我也拒绝了。现在赵叔家开了头，他们也能安心做买卖、挣钱，这菊花茶我看比果酱还稀罕，还能治病，挣得只会更多，这便宜，咱们不能要。”

王钱氏也很失望，眼圈也不由得红了。王文和很高兴儿子理解他，他拍拍儿子的手：“书平，爹叫你受委屈。以后，有些事，爹不会再犯糊涂。咱们也别羡慕人家挣钱，你好好把衍哥儿培养成人。”

王书平点点头，王衍发誓般地说：“爷爷，我会用功读书的。”

王文和摸了摸孙子的脑袋，眼里满是欣慰。

※

这场风波就这么过去了。王大福家的惩罚也不了了之。不过不少人家都明里暗里地讽刺王大福一家，把他爹王本昌也算了进去。这跟人家讨要挣钱的方子还有理了，以后谁家有个挣钱的本事还敢拿出来？那不是明摆着让人惦记么。就算是一个族的，族规可没规定这手艺就得无偿分享给族人。

王大福一家的面子自然也下不来，更别说他们还跟王老太大吵了一架，双方撕破了脸不说，还被王老太那张破嘴抖出不少家宅私事。王陈香与王郭招弟平日走得很近，双方家里什么事都会拿出来闲言碎语一番，王郭招弟又说给王老太听，王老太那泼妇性子在秀水村也算是独一无二的，王大福的婆娘根本吵不过她。事后，王本昌把儿媳妇狠狠训斥了一番。

但不管外头多么电闪雷鸣，王枝松是独坐家中雷打不动。他在县学里丢了脸，不想听村里人说闲话。他已经跟王老太说好了，三个月过后他就到县上去住，要王老太给他租房子。王老太是攒了些银子，可要她给王枝松在县上租房子还是会吃力，所以看到王石井家大把大把地花银子，她怎能不恨，怎能不惦记。

田里的地不能及时种完，那明年的收成就成问题，挣的银钱就会少。王老太拿王文和给的三两银子雇了人，一人一天十二文，不包吃，包住柴房。村里人没人肯干，王老太也学王石井跑到县上去雇流民。这么少的钱还不包吃，还要下一整天的地，愿意干的人少，但还是有些太艰难的接了这活。不过接了活的都是些体格不壮，平时也很难找到伙计的人。

雇到人了，王春秀就不干活了，王在铮也躲回了家。王老太也不勉强他们，毕竟是花了钱的，那肯定不能让自家人多干活。王老太雇了五个人，其中有一个是女人，王春秀甚至还要人家给一家子人洗衣裳。那女人不肯干，说好的是来种田，没说还要洗衣裳。一天才给十二文，怎的如此不要脸。但王春秀就说不洗衣裳别想拿到工钱。快要过冬了，为了能挣点钱过冬，那女人咬咬牙，忍了。

雇来的五个人才来没两天就认出了跟他们一样是流民的正在王石井家下地干活的五个人。一问之下，人家不包吃住，且二十天内必须全部耕种完，但是一天有60文，还付了一两银子的订金。这同样是下地干活，这给的工钱差别也太大了吧！随后，他们就从“老乡”嘴里听到他们干活的这家为人苛刻，连自己儿子家的钱都要抢。王石井家这边的雇工出于好心，提醒他们别到时候干完了活一分钱拿不到。

这下子那五个人慌了，尤其是还得给王老太一家洗衣裳的女人。五个人一合计，不干活了，集体找到王老太家要求加工钱、并且先给订金，那女人也要求不包洗衣裳。这下子又吵了起来。王老太和王春秀说了，加工钱，别想，不干完活也别想拿工钱；对方也说了，不给订金不干活。