金氏诧异道：“母亲，四丫头都要选秀了，哪还能去赴约啊！”
“说的是，那四丫头就在家中准备选秀罢，其他人照常去周府。”
郑氏满脸欲言又止，老夫人瞥了她一眼：“有什么事待从周家回来后再说。”
皇后娘娘突如其来的懿旨，让许多人没资格选秀的官宦之女，都对简珞瑶羡慕非凡，但真正有权势地位的人家，根本没把这事放在心上，正如宫嬷嬷所说，简珞瑶这样的出身，就算过了初选，顶了天不过是个侧室，能掀起多大的风浪？
王瑞芳倒是对此事尤为在意，郑氏还在周府做客，王瑞芳已经坐了侯府的马车来简府了。
侯府的姑娘，身份贵重，就算没有帖子管家也不敢拦，况且王瑞芳先前还来过一回，管家直接让人领了她去湘兰院，王瑞芳风风火火的冲进去，瞧见简珞瑶便问，“怎么回事，你什么时候入了皇后娘娘的眼？”
简珞瑶很想大呼冤枉：“我爹是正五品，皇后娘娘身份尊贵，哪有功夫关注我？除了小时候祖父在世，有机会进宫参加过两回宫宴，这么多年我来宫门都没踏进过，如今也摸不着头脑了呢。”
本朝官员正四品是个门槛，正四品大臣以上，都算得上是朝中重臣，为表倚重，圣人常有赏赐，还有选秀、携家眷进宫赴宴的殊荣，简珞瑶祖父在世时曾是正四品的鸿胪寺卿，刚好有这优待。
王瑞芳闻言，脸色一愣，似乎想到了什么，方想脱口而出，还好及时忍住了，环顾一周，皱眉道：“你们都出去，我想跟珞瑶说些私房话。”
王瑞芳的贴身丫鬟剪秋剪语都应了，简珞瑶屋里的几个丫鬟却只是福身，并没有动，还在等自家姑娘示意。
简珞瑶也不介意王瑞芳喧宾夺主，心知她就是这性子，霸道归霸道，但也是为自己着想，便摆摆手道：“虽然简府小，倒也可带剪秋剪语去园中瞧瞧春/色。”
几个丫鬟依言退下，顺道将门给关上了，王瑞芳一屁股坐在简珞瑶身侧，凑在她耳边问：“你说会不会上次那根签……”
话还没说完，简珞瑶厉声道：“绝无可能！”
王瑞芳也知道自己这话有些贸然，也未免太不小心，可还是对简珞瑶的关心占了上风，忙问：“为何如此肯定？莫非你知道是谁干的？”
简珞瑶却反问道：“新安公主与皇后娘娘关系可好？”
“新安公主？”王瑞芳眼睛眯了眯，恍然大悟道，“皇后娘娘膝下空虚，丽贵嫔是她族妹，为感谢皇后娘娘对自己的照料，曾说过将新安公主抱养给皇后娘娘的话，只是不知为何没成，名牌也没改，但皇后娘娘对新安公主确实比旁的公主皇子要亲切几分。”
简珞瑶点头，心里的猜测有了定论，王瑞芳忙追问：“可是新安公主和驸马成亲多年，为何偏在这时跟你过不去？”
简珞瑶不想让她往签文方面想，只得一一解释：“你不是外人，我倒也不必隐瞒，前几日我才知道我娘给我说的人家，是在杭州城的一户大家族。”
“为何把你说到杭州去？”王瑞芳惊呼出声，下一刻却已经想通了关窍，“新安公主的驸马也是杭州人士，怕你嫁在杭州对她有威胁，这才用选秀绊住你？”
“不过她怎么能确定你一定会被指婚？”王瑞芳出身侯府，又常出入后宫，见识谋略不是普通姑娘能比的，反应过来后，一针见血的问，“参选的姑娘那么多，你的家世也不显，很容易被贵人们忘在脑后，到时你入宫一圈回来，照样能说之前的亲事，新安公主岂不是在做无用功？她如何想不到这点？”
“所以我想她必有万全之策。”简珞瑶沉吟片刻，问道，“新安公主不能保证圣人或皇后娘娘一定会给我指婚，那初选落选呢？你猜有无可能？”
王瑞芳脸色沉下来，一字一句的分析道：“选秀说是太后和皇后主持，可如今太后年迈，早不想理事，还不是皇后娘娘一手操持？而你说的初选，娘娘们并不出面，给秀女们检验的都是宫里的老嬷嬷，新安公主毕竟身份贵重，若再搬出皇后娘娘来作伐子，多半没人敢忤逆……”
之后的话王瑞芳没再说下去，简珞瑶已经明白了她的意思，缓缓道：“我先前被退婚那么多次，名声早已岌岌可危，如今皇后娘娘破格让我参选，我却连初选都过不了，那便坐实了先前退婚都是我有问题的传言，这一遭后谁还敢娶我？”
王瑞芳急了：“你既然知道，那就赶紧想想法子，总不能坐着等死罢！”
简珞瑶摇头：“对方贵为公主，弄死我跟捏蚂蚁似的，逃无可逃。”
“我不信。”王瑞芳皱眉，想了一阵，忽然道，“不然你装病，躲过这次选秀？”
“被发现可是欺君之罪，我不想让全家被我牵连。”
“说的也是，新安公主肯定在旁虎视眈眈，别说装病了，就算真生病她估摸着都能找出些问题来。”王瑞芳叹气，忽然想到什么，道，“新安驸马是你亲表哥，还是新安公主死活要嫁，可见她对驸马极为上心，若你找他去求情……”
“你出的什么馊主意。”简珞瑶看了他一眼，“我活得不耐烦才会去找表哥，不过是因为少时双方长辈的一纸婚约，新安公主就已经视我为眼中钉了。”
王瑞芳想不出什么法子来，只能骂道：“堂堂公主，这点陈谷子烂芝麻的事还在惦记着，心眼比针尖还小，也不嫌丢人！”
“也没甚么，我知道视我如仇敌，却一直按兵不动，心里也有些慌，现在她终于出招了，好歹不用担心暗箭难防。”简珞瑶劝道，“你也别生气，早晚有这么一遭，熬过这回，她应该不会再惦记我了。”
“事关你一辈子的事，我哪能不生气。”王瑞芳道，“看来要我出马了，新安公主再尊贵，也不过是出嫁了的公主，迟早要随驸马回江南，影响力有限，待我去求一求姑母，有她相帮，断不会让新安公主得逞！只不过我恐怕要把你抽到的签文告诉姑母，她才会……”
简珞瑶深吸一口气，毫不犹豫的打断王瑞芳：“我知道你为我好，但我没想过要牵扯这其中，倒不如顺了新安公主的意。其实我早厌倦了深宅后院的日子，沉静如一潭死水，了无波澜，一辈子不嫁人又如何？”
这回轮到王瑞芳吸气了，简珞瑶一开始声音有些抖，她小心翼翼的融入这个时代，不敢有丝毫出格，不敢放任自己的妄想，把自己伪装成土生土长的姑娘。
直到说出这番话的时候，简珞瑶才真真切切的感受到，她确实从后世而来，思想和追求，与这个时代的女性是截然不同的，从一开始起，她就把自我给弄丢了。
简珞瑶有些怅然若失，说出第一个字时，便收不住了，缓缓道：“我倒真想有朝一日能踏遍河山，看尽风光。”
说来也是可笑，简珞瑶觉得自己低调做人，安分守己，不过就是年近三十还不肯结婚，就这么毫无预兆的穿越到古代，好在投了个好胎，简家虽不是大富大贵，在京城数十年经营，也是有些根基的，又是清贵之家，自持身份，姑娘们只要需要规矩礼仪，那些电视小说里看过的后宅倾轧，也轮不到她们身上来。
闺阁生活并无想象中那么难熬，简珞瑶上辈子就是宅女，这辈子闺秀教程严格，简珞瑶又是各种意义上的三好学生，诗书女红、规矩礼仪，样样认真去学。
到她那个年纪，已经没太多自以为是，有上辈子的记忆，不代表真能像小说中那样，穿到古代就能风生水起了，简珞瑶倒是更相信另一句话--“反常即妖”，古人素来相信牛鬼蛇神，她要敢露出一点反常，只怕要被当妖怪给烧了，穿越女的身份和过去，并不能让她在这个世界为所欲为。
反倒是那些必学的闺秀课程，才是她日后安生立命的资本。因此简珞瑶样样认真去学，因着有成人的记忆和阅历，学起这些来倒不算太辛苦，在长辈跟前树立了聪慧懂礼的形象，十几年就这么过去了，一眨眼便到了说亲的年纪。
简家虽然不是名门世家，她爹大伯和已经去世的祖父，也是素有清名的，又因早年太后夸赞，简家姑娘到了年纪便有许多人家求娶，简珞瑶身为嫡女，她娘郑氏还是那种特别精明，将丈夫婆婆和妯娌都笼络上了的正室，独女说亲，她娘怎么也不会掉以轻心。
简珞瑶这个当事人反倒不在意了，以她娘的眼光和精明，找的女婿也不会多不着调，在她看来，所谓成亲，不过是换个地方继续宅罢了。简珞瑶本以为这辈子都这样了，谁料人生际遇无常，她低调安分了十几年，与金手指和玛丽苏无缘，结果到了说亲这会儿，却一着不慎，成了京城一个“传奇”，出去问一问，只怕没人不知道被退了四次婚的简四姑娘。
可笑是她几乎被逼入绝境，才肯承认自己想要的是什么，以前常在嘴里喊及时行乐，到临头还是不得不向现状低头。
可现在，时机到了吗，她能任性一回、过自己想过的人生了吗？
简珞瑶还是有些迷茫的，王瑞芳也不知道她这番复杂心境，被震撼的忘了说话，甚至忘了自己是怎么回家的，脑子里反反复复想着简珞瑶那一句。
王瑞芳最后不得不承认，简珞瑶向往的人生，也是她自己不敢想却隐隐向往的。
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
选秀在三月三开始，皇后懿旨是三月初一下的，也就是说简家只有两日准备的日子，叫人措手不及。