盛铭笑道：“尚主有苦处，我们理解，难道将军也有苦处？其他不论，堂堂大将军，房里没有伺候的媵妾，若是妻子怀孕，十个月时光岂不是忍得好辛苦？”

杨寄确实忍得好辛苦，可是，想着阿圆肚子里马上要钻出来的小宝贝，这点苦处算啥呀！横竖身边睡着的人，还可以随便蹭，自己的手指，也可以解忧嘛。杨寄便也不在意地笑道：“我们练武行兵的人，肌体强健是第一，不能被女色淘空了身子，所以，没有姬妾是好事啊哈哈哈。”

王庭川和盛铭随着一起哈哈哈，互相拍了一顿马屁，然后举盏更酌。突然，门口谁的头探了一下。刺史盛铭皱着眉道：“什么事？在外头鬼鬼祟祟的？”

外头那人跪在门口磕头道：“回禀刺史，西北一路的烽火突然都亮了，不知是否边关出了紧急的事情。”

姑臧就在西北方向，所以杨寄第一个跳起来，随后，王庭川、沈岭和盛铭也一道来到城墙最高的角楼，果然，在黑夜里，烽火的暗红色次第在群山间亮起来，已经看不清从何起始，但是这些跳跃的暗红的光渐渐从东南向西北方向黯淡下去，连绵成一条见首不见尾的火龙。

杨寄回头看了看身后惊愕的众人，咬着牙道：“边关告急，我必须立刻回去。这里也要做好迎战的准备。”他特意看了看沈岭，对他说：“沈主簿，借一步说话！”

他们站到角楼上一个无人的角落，杨寄目不转睛地盯着远处的烽火，对沈岭说：“事情是轻是重，现在暂不可知。但是，我要做最坏的打算。你不要走了，阿盼也不走，如果一切正常下来，你再带阿盼回来；若是边关局势恶化，你带着她能去哪里去哪里。我这里马上就打算启程。”

沈岭知道自己骑术不好，和阿盼都会成为杨寄的拖累，所以，他沉沉地点点头：“好。阿盼你放心，有我在，就有她在。事出紧急，路上你不能性急，一是要及时知道前方的消息，二是要静下心来想一想应对的措施。姑臧城不容易破，但是万一破了，你第一个要挂念的不应该是我妹妹，而是全局。皮之不存，毛将焉附，千万不要本末倒置！”

杨寄心乱如麻，听是听了，也不曾完全入耳，只是失神地看着那一跃一跃如星火般的烽火，喃喃道：“我还是大意了！姑臧虽好，孤悬在边界上，大开贸易，钱是多了，生人也多了。北燕知道我一直着意在河套的防守，却趁机攻我的老巢——我太自负了，一直没有想到这是我的弱处！”

他的眸子暗沉得似一潭黑水，还有些疑惑尚未解开，但已经时不待我，不容细想。听见城下他的亲兵呼喊说马匹已经备好，便紧了紧斗篷的系带，扭头对沈岭说：“阿盼拜托你了。有消息我会第一时间传到雍州来。”疾步下了城墙，很快便见他和亲卫士兵们高声吆着马，顺着漆黑的驿道一路朝着来路奔去。

不仅杨寄心急如焚，他身后的百来名亲兵也是火烧了眉毛似的——家人都在姑臧或附近，若是遭了敌，这简直是大难临头。这样子星夜驰骋，到得天亮了，才惊觉这样一个滴水成冰的寒天，他们骑着马居然还弄得浑身大汗淋漓，头发上、胡须上，都凝结着一层冰渣子。

臀腿上，也是被马鞍磨得生疼，好容易到了一处打尖的地方，才跳下马鞍，让屁股腿疏散一下，嚷嚷着叫驿丞赶紧弄些热乎乎的汤饭汤饼来，填饱了肚子还要继续赶路。

在条凳上一坐下来，都是攒眉咧嘴的，及至热乎乎的食物端上来，又唏哩呼噜大吃起来。杨寄吃得最快，驿丞殷勤地过来问：“将军，还要添些什么不？”

杨寄摆摆手说：“不必了，谢谢你。可知道前头情况怎么样？”

驿丞摇摇头：“来得太急太猛，只知道是北燕人，不攻城，只劫掠，那铁骑的速度惊人，城市四周的郊外全部遭了秧。”

杨寄捧着热乎乎的汤碗，听说胡骑不攻城，心思略定了些，便问道：“那么，可像以前叱罗忽伐那样，抢粮食，还抢人呢？”

驿丞说：“倒不。不服从的，烧杀都有；但不抓人做‘两脚羊’什么的。”

杨寄攒眉想了想：骑兵的优势就是在速度，若是只因为北燕遭灾，而凉州雍州大熟，想抢点吃的走，倒还不是最难对付。但是，他们不抢人，也就意味着没有什么负担，行军速度一定还是极快的。他心里突然有了疑惑，问那驿丞道：“那么，难道他们抢了粮就都背着？不需民伕运送？”

驿丞又摇摇头：“那倒不知道了。”

而杨寄很快就知道了。当他们快马加鞭，又到了下一处地方准备歇一晚时，但见城郊某处火光冲天，西边的夕阳都不及火光亮堂。驿路上三三两两，满是逃难的人群。

杨寄顾不得吃晚饭，拉住一个路人问道：“那里在烧什么？”

小伙子惊惧万分，连连摆手：“我……我不晓得！我……我身子不好，使君别抓我的差！”

倒是旁边一个老人家道：“你别怕，人家行快马的，不屑抓你这走路的壮丁。”又回头对杨寄道：“冤孽冤孽！我们打得好好的粮食，他们抢了就走，带不了的就集中起来烧掉。城里或许还有存粮，我们却又哪里找活路去？”说得挥泪掩涕起来。

杨寄怔在那里，抢粮食可以理解，但只留军队的口粮，而把剩余的都烧掉，这是断后路的做法——来人用心深险，绝不仅仅为了抢点口粮而来。眼见路上逃难的人越来越多，叫了些问问，居然沿边各座城的人都有，但言胡骑来无影去无踪一般，神出鬼没仿佛到处都是他们的身影。

杨寄身边的亲兵都开始面面相觑了，终于有一个忍不住发问道：“北燕到底来了多少人？看这阵仗，难道竟然倾全国的兵力来打咱们西北的疆界了？”

听起来是好可怕，仿佛各座城都有北燕骑兵的身影在。杨寄此刻不敢打诳语，只说：“白天只怕路要被流民堵塞，我们今晚再辛苦一下，连夜赶路，明日白天在驿站休息。”他紧赶着向驿站要了纸笔，刷刷写了几分简牍，分别交给几个信得过的手下：“你们辛苦一下，送到各座城里去。叫他们在城郊设棚安置流民，维持温饱，尽量少死人——这些人，将来或许会是护城的主力军，千万不能轻慢，以至于生变。”

☆、第137章 围城

这一路疾驰，只用了三天就到了姑臧城外。

姑臧城外环绕着几座青山，把这座塞外小城掩映得美不胜收，又冬暖夏凉，还似天然的屏障，也是天然的瞭望台。

杨寄虽然归心似箭，但仍然强行按捺住了，吩咐自己带的人换掉军服，离开驿道，全部从山间的野路穿行过去，在姑臧外最高的天梯山的山坡上观察城内的情形。

情形极不容乐观！

杨寄这会儿终于看明白了整个的局势：北燕的主力全放在姑臧城！姑臧在河西平原上，南边是祁连山脉，北边是沙漠，两侧窄窄的通道则是一往西域张掖，一往东边金城（今兰州），地方富庶，东西交通便利，南北方向又易守难攻，所以有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”的说法。

现在，形若飞龙的姑臧城已经三面被北燕军队包围了，多是重骑，军营壁垒也已经搭好，远看上去密密麻麻的一片毡帐。更可怖的是，远处的大漠里，还源源不断地看见骑兵和骆驼的身影，都是向姑臧赶过来的。

杨寄身边的人已经声音发慌了：“将军，这该怎么办？”

杨寄说：“凉拌。姑臧被围，周围城池也被胡骑骚扰，援军的粮秣被烧，把我孤立了——那帮□□的刺史们，估计没有愿意牺牲了自己来帮我的。下一步，北燕的龟孙们就是运攻城的器械来了。”

这不就是等死？他们看看面无表情的杨寄，咽着唾沫不敢再问什么，但心里个个都很着急：老婆、孩子、好日子，都在姑臧城里呢！姑臧没了，一切成空！

你说杨寄心里的急，又能少吗？他虽然当过孤胆英雄，可是深知孤胆英雄不是随便当的，这会儿自己带几十个人，没有一个后援的情况下，想去挑战几万个有备而来的敌人军卒，简直是做梦！

他在寒风里沉思了很久，周围的人都觉得浑身都快冻僵了，杨寄才抖了抖冻得发紫的手腕说：“援军还是要请的，不管能不能来……姑臧还是要保的，但是很有可能就是连咱们自己一道断送在里头了。”

旁边人急吼吼地剖白：“断送也要保！要是家人都给贼掳去了，我一个人独活着还有什么意思？”

“好，不入虎穴，焉得虎子。”杨寄回望了一下身边这几十号人，吩咐道，“都认真听我的军令，不论是难是易，是远是近，都要竭力去做，漏一个环节，所有人的命都保不住！”他的心里也和打鼓似的，震得耳膜都怦怦响，但是出语异常的冷静，有那种在赌场上明明遇到了必输的赌局，却仍旧谈笑风生的镇定。这种镇定，如同给手下人吃了一剂定心丸，大家竖起耳朵，仔细听他吩咐。

姑臧一主城，四陪城，共十二门。杨寄一家和大部分军士的家人，都住在主城中。他们此时所在的天梯山，是姑臧四面唯一没有被围的地方，南门靠着天梯山，守兵也是最少的。入夜，这小小的一支队伍穿着黑衣，悄然摸到了西门外。北燕守兵的营帐外，燃着熊熊的篝火，上面炙烤着牛羊肉，小锅里“咕嘟咕嘟”煮着汤或粥饭，北燕人吃着饭和肉，喝着奶酒。杨寄他们饥肠辘辘，听得见肠子里也在“咕噜咕噜”煮沸了一般响动。

吃饱喝足的北燕人，全然没有察觉有几十双恶狠狠的眼睛正盯着自己，大约他们不习惯那么早睡，又开始弹着琴，吹着埙和笛，开始自娱自乐起来。琴声犹可，柳笛和陶埙的声音幽幽咽咽，听得人思乡，几乎要掉下泪来。

好容易琴声也止息了，个个帐营里慢慢响起来呼噜声，巡视的士兵拖动着长长的枪矛，不时绕着火堆搓搓手取暖，浑然不觉自己已经被一对一盯上了，一个不当心，便是从背后裹住脖子、捂上嘴，连声音都发不出来，便已然被扭断了颈骨或者割断了血管，抽搐着死掉了。

杨寄静静地踏在帐营外的雪地上，篝火旁有的还摆着没有吃完的汤和肉，他咽了咽口水，毫不犹豫地把手里的火把丢到毡帐的油布上，其他人忍住饥饿，连看不都不看那些吃的一眼，跟着放了火，趁帐篷里熟睡的人还没有反应过来，飞跨上马匹，打马朝着西城门狂奔。

惊叫声、痛呼声、火苗燃烧到竹子骨架的哔剥声，很快在这些骑马男儿的脑后传来。如果他们回头一顾，还会看到漫天的火光中，一个个浑身燃着火焰的人疯狂地在雪地里打滚、呼号，焦黑的皮肤轻易地脱落，黏在雪地上，一道黑、一道赤，映着通红的火光，形成了人间地狱。

西门的哨楼早就看见了这一幕，见身着黑色衣服的人飞驰而来，只看了看为首的那个，就惊喜万分：“将军回来了！快开城门！”