她答应过爹爹，不会让他担心的。

初宁摇着桨，眼中的悲伤慢慢被敛起，露出坚强。水中不知是莲茎还是湖草，在桨边随波摇曳，她盯着水里的暗影片刻，突然尖声高叫起来。

“——有蛇！！”

随着叫喊，初宁把手里的桨也高高举起，再重重拍在湖面上。原本平稳的小舟就变得左摇右晃，宋娴宁吓得失声尖叫，双手慌乱的扒住船身。

混乱中，仆妇手中的伞也落进了湖里，湖水被木桨拍得高高溅起，再劈头盖脸地泼在小舟众人身上。宋娴宁的新裙子不过三两下，就湿个透。

“四姑娘，你不要拍了，船要受不住翻了！”

仆妇到底还有一丝理智，忙劝阻。宋娴宁却是被晃得头晕，连抓都要抓不住，想再尖叫，胃里又一阵翻江倒海的，憋得她脸色发青。

初宁还在用力拍着湖面，十分慌乱的样子，突然一个长条的黑影随着木桨被挑了上来，不偏不倚正好落在宋娴宁脸上。

宋娴宁只感觉到脸上一凉，有什么湿哒哒地缠着她的脸，还缠着她的脖子，双眼瞬间瞪得有铜锣大。

“蛇......蛇......”

一个蛇字在宋娴宁嘴里抖得不成调，然后两眼一翻，在恐惧中昏厥了过去。

初宁也被挑起来的东西吓一大跳，真的有蛇？她举了桨就转身要去帮忙，嘴里喊着‘大姐姐’，结果看到昏过去的宋娴宁脸上是缠着根深褐色的湖草，她高举的桨在要拍到对方脸上时堪堪停住。

神惊未定。

——吓死她了，还真以为有蛇被挑到船上来了！

初宁紧紧握住桨，拼命咽着唾沫这可是她十一年来头回说谎和恶作剧吓人，结果还把堂姐吓晕了。

她看着狼狈的堂姐，眨眨眼——

她好像干了不得了的事！

原本是要捉弄宋初宁的游湖就在惊悚中结束。上岸后，宋娴宁被婆子掐人中掐醒，然后被丫鬟们扶着兵荒马乱地回房。

宋初宁的丫鬟汐楠发现自家姑娘抖得厉害，心疼极了，给她披上披风安抚道：“姑娘莫怕，我们这就回去，奴婢给您煮压惊茶。”

初宁闻声抬起小脸，望着堂姐远去一众的人背影神色复杂：“汐楠，堂姐是被我吓晕的。”

汐楠听着更加心疼了：“姑娘别怕，是那蛇吓着大姑娘了。”

老爷入狱前把姑娘送到大老爷府中，是希望姑娘得到庇佑的。可大姑娘却总换着法子折腾，今日游湖还叫她们姑娘撑桨，还暗中甩下她，等她追来两人已经上了船。

这里头打什么坏心眼她明白得很。结果恶人有恶报，被条蛇给吓晕了，她想想都解气。

汐楠想着，又心疼起自家姑娘来。

她们姑娘怕是吓着了，说出这种傻话。自小就娇娇柔柔的宋初宁，怎么可能把人吓晕，她是被吓晕那个才差不多。

初宁见汐楠根本不相信她的话，表情更加复杂了，似忐忑不安，隐隐又有几分兴奋和畅快。就跟夏日里喝了冰镇的酸梅汤，浑身舒畅的那种感觉。

怪不得大堂姐总爱欺负她。

“汐楠，我们回去吧，我想喝酸梅汤。”宋初宁心里的不安似乎就散去了，杏眸清亮，像讨糖吃的孩子，眨巴着眼看向汐楠。

汐楠长她有十岁，今年二十一了，是她娘亲在世时就在屋里伺候的大丫鬟，性子也稳重。被她这眼神一看，整颗心都要融化，生出一股母鸡护崽的责任感，哪里舍得拒绝。

“好，汐楠给姑娘煮酸梅汤。”

主仆俩就相互搀扶着，慢慢往落脚的客院去。

宋娴宁被吓晕过去，自然惊动了宋大夫人，嘴里喊着心肝宝贝的去探望，指挥得满屋子丫鬟婆子团团转。一个男孩儿百无聊赖坐在绣墩上看着这一切

宋娴宁已换过衣裳，抱着被子发怔，脑海里都是刚才的一幕。她突然抬头和娘亲说：“娘，是宋初宁故意吓我的。”

宋大夫人正让丫鬟去看压惊茶煮好了吗，听到女儿的话皱眉：“你平素对不她顺眼，娘知道，但这胡诌的话可不能再说了，平白让人觉得你这做姐姐的没胸襟。被蛇吓晕了又不是什么丢脸的事，那东西娘亲看一眼也得走不动。”

宋大夫人压根儿不信初宁能把女儿吓晕过去，宋初宁出了名的胆小，十个宋初宁也不能把女儿吓成这样。

“行了姐姐，平时你怎么欺负二姐姐和四姐姐的，我们又不是不知道。”

坐在绣墩上的小男孩突然说话了，他只有七八岁的样子，眼里都是对自家姐姐的鄙视。

这小男孩就是宋娴宁的嫡亲弟弟宋珉清。

见娘亲和弟弟都不相信自己，宋娴宁瞪大了眼，无比委屈。

一个穿着黄色群衫的小丫鬟跑进来，喘着气禀报：“夫人，夫人！老爷从保定府回来了！如今正往内院来！”

宋大老爷是保定知府，已在任上一年多，平时难得回来。宋大夫人一听，连女儿也不顾不上了，拉着儿子就往外走：“走走，去见你爹爹，不晌不晚的回来，肯定是有事。”

宋珉清就被娘亲拖着跑，一张小脸上写满不高兴。

母子俩走一半，见宋大老爷从游廊上迎面来。

宋大老爷上个月才过了四十五的寿辰，身形微胖，虽才官至四品，却也十分有威严。

“老爷，您怎么这个时候回来了。”