他往后退了一步，被椅子绊倒，又跌坐回去。

徐砚冷笑：“轩哥儿求娶？我早在回杭州的时候就先把事情与娘说了，轩哥儿可是把你这亲爹都算计着，不是他横插一杠，我用得着现在才提出来？”

事情本来就是要挑明的，他就是要借着任家的事来挑明，他的小姑娘，谁也不能觊觎！

面对弟弟再抛出的一个真相，徐大老爷眼前差点一黑。

什么叫早就和娘说了，什么叫儿子算计他这亲爹？！

“兄长不是向来以大局为重的？”徐砚见他几变的神色，居然恶劣的觉得解气，“此事也正是太子殿下要的一个契机，如若兄长配合，寺卿之位肯定就能到手了。不过是一个任家而已，换到手里来的东西才是实在的。”

“——大哥难道不懂这个道理？”

“徐砚！”

徐大老爷被他狂妄不羁的言论惊得手直抖，但心里同时又有一个声音在回响——

‘不过是一个任家，寺卿的位置，多年不得的寺卿位置......孰重孰轻。’

再又是弟弟那句，拿到手里的东西才是实在的。

潜伏在徐大老爷最自私与恶劣的人性在这刻被发挥得淋漓尽致。

徐砚话说到这儿，就足够了，要怎么选，他兄长会明白的。

他什么都不再说，站起身，朝目瞪口呆的二哥揖一礼，袖袍一扬大步离开。

徐二老爷坐在原位，半天也没能从震惊中回神。

他的三弟和侄儿在争一个姑娘家？

徐大老爷呆坐了一会，突然就往门外走，徐二老爷就听到他高声喊徐砚名字，这一瞬间他突然露出个讥讽的笑来。

他知道大哥要去做什么，也明白其实这个家，平常最少说话的三弟，才是那个最狠的。平时三弟不争，真要争什么，谁都不是他的对手。

徐二老爷听着远去的脚步声，双眼扫视了一圈清风堂，在这儿坐了许久。

徐大老爷确实妥协了，在权与利面前妥协了。

他追上徐砚，累得直喘，眸光有几缕怪异，一颗心跳如擂鼓。

“你究竟要怎么样才叫任家这事过去！”

徐砚对兄长会追上来是意料之中，笑笑：“任氏当年与她大嫂怎么逼小姑娘要给她们道歉的，她们两人现在就怎么去请求初宁的原谅。任氏糊涂，这家恐怕也要管不好了，我看二嫂比她更贤能。”

徐大老爷听着退了一步，徐砚唇边的笑意更深，带着讥讽：“任家那边我当年的旧帐还没算清，如若大哥能支持弟弟一回，弟弟自然也会多为大哥考虑。只看大哥愿不愿意要那寺卿的位置了。”

愿不愿要寺卿的位置。

在徐大老爷追上来的时候，心里早就有决定了。

寒风拂过，徐砚长身玉立，衣袂轻扬。徐大老爷耳边是风声，是自己的心跳声，眼前是运筹帷幄的幼弟，这个自小多智近妖的弟弟。

徐大老爷在沉默中闭了闭眼，听到自己卑劣的话语：“总要给任家留一点活路，其余的都依你。我会跟娘亲说......支持你与宋家丫头的事。”

现在那丫头是县主了，本想听儿子提议，其实叫宋丫头嫁到长房来也无妨。有安成公主这层关系，总对儿子多少有些帮助，但事到如今......安成公主肯定因为任家和任氏看他们大房不爽。

倒不如他在此事中升到大理寺卿，那儿子以后仕途更不用求助别人，再娶个出身好的姑娘家。

儿子也还会再多一层妻族的助力，比去安成公主跟前伏低做小求娶的好。

而弟弟再娶了宋丫头，安成公主看在这屋关系上，肯定也不会再为难长房。

想到这里，徐大老爷又是坚决地说道：“轩哥儿那里我会安抚好。”

徐砚对这结果已有所预料，嗤笑道：“详细的，等弟弟见过殿下后再与兄长说。”

青年远去，徐大老爷站在灌木丛边，一阵风吹过，冷得打了个寒颤。这个时候，他才发现自己衣衫都被汗渗透。

***

初宁在公主府住到了初七，其中又进宫两回，都是陪着太后说话。明德帝来了一回，在太后宫中用的饭。

小姑娘就发现这天下最尊贵的人时常会用一种奇怪的目光打量自己，欲言又止。

初宁初八的时候回徐家，是徐砚前来接她的。

安成公主还喊了他到一边说话：“我想给初宁另置宅邸，可她却说不愿意，说想跟你住在徐家。你们徐家那个样子，不是我看不上，实在是一言尽，你回去也劝劝她。”

徐砚眼眸低垂，拱拱手，却没应下是说劝还是不劝。

等两人离开后，安成公主就直皱眉，她总感觉小姑娘在过依赖徐砚了。都十四岁的姑娘家，两人这样是不是太过亲近了？

马车上，初宁自己就靠在了徐砚肩头，嘴角一直往上翘。

她还是喜欢和徐三叔在一起。

徐砚侧头看她，见着她鸦羽般的睫毛在轻颤，投下一片扇形的阴影，阴影下的眼眸内是洋溢的欢喜。

像是雨后的池塘，欢喜如同池水一样要满溢出来。

见到他就那么高兴？

徐砚低头，亲了亲她发间的玉簪。