趁着地里完全没活的时候，李茹叫上栓柱去到后山，找了没人的地方，学会了怎么放火铳，这土制火铳简陋得很，每次都得用明火去点引线，装一次只能放一响，火药有限，李茹学会了就没敢多用。

栓柱出头找了村长王老茂，还是用的“听说河东已经有了土匪”那番话，王老茂听得半信半疑，不过到底还是害怕，跟村里几个老人商议过后，还真组织起了劳力，每天早晚巡村一次。

这劳力是每户出一个人，没人的就出粮食。

当然这粮食也不多，一家出三斤，不管是甚，只要是吃的就行。

出来巡村的劳力一天就能领点口粮，不管多少都是白来的，如今除了担水以外，家家户户都没了活计，因此村里的男人们都积极得很。

前头几天都没甚事，村里头有的人见了就心思活泛嘀咕开了。

哪有甚土匪，这瞎折腾自己吓自己，不是白贴粮食么？

就连巡村的劳力们，也是马马虎虎，做做样子，就为了一天能领点口粮。

十来个人临到傍黑，手里拿着粗棍，从村东头到西头，说说笑笑地走上一圈儿算是了事，村里那些出粮食的人家看了，都暗暗想着亏了，下回王老茂再叫大家出粮食，那是说甚也不能往外拿，自家都吃不饱饭呢！要不就出个人，不管是老人还是妇女，从这头走到那头谁不公呀？

张桐材这会儿就跟几个谷堆村的男人们巡视了一圈，到了大槐树下，看见有两个人在那儿够槐叶，张桐材他们就站住了看。

自从知道蝗虫能吃，小椿他奶就不让家里有人闲着的工夫，屁股还没挨着板床就被她撵着去逮虫，他家窑洞前哂干的虫帘子天天都有，吃的饭是稀汤，配的小菜就是煮蝗虫。

听说二梅第一个在家炸虫的时候，尝过的人都说香喷喷的，可张桐材家的蝗虫，就是纯水煮，顶多洒几粒盐，不细砸磨都吃不出盐味，头几顿还行，总算是个荤，天天这么吃就受不了了，哪怕这几天张桐材一天能分几两粮食带回家，小椿他奶到手就藏得死死的，张桐材也劝不了他娘，只是吃虫吃得他觉得自己都快变成了虫……

这会儿他看人家捋槐叶，他也想捋点。

忽然从村东头的坡上传来一声女孩的尖叫，这叫声特别凄厉，他们巡村的汉子们好些都回了屋，就剩张桐材他们几个在树下，一听这声，都是一个激灵，都把方才丢在地上的粗棍拾了起来，朝东头坡上跑过去。

还没出村，就看见从坡上跑下来两个半大孩儿，一个男孩，一个女孩，是兄妹俩，是村东头一家的，那女孩边路边哇哇哭叫，男孩一手拉着女孩，另一手里举着铁柱，咬牙往身后乱戳，在他们的身后，就跟着一头瘸腿狼！

张桐材他们瞧见，就跟冰水从顶门泼下来一样，寒毛倒竖，抬起手里的棍就招呼上了。

深山里有狼，大家都知道，可谷堆村附近的小山坡还是没甚野兽的，这天还没黑透，狼就敢大摇大摆地撵着孩儿们进村，这可不是真真的吓人！

幸好这大概是头孤狼，又瘸了腿，几个人一起上，不大会就把那狼给打死。

张桐材跑在最前头，打狼的时候没注意叫咬了胳膊一口，幸好他闪得快，只破了皮，流了点血。

死狼摊在地上，几个一起打狼的汉子这会后怕上来，腿都有些发软。

旁边的两个孩儿在那儿哇哇哭，大家就对那男孩说，“快回屋去吧，以后天快黑就赶紧回家，这是万幸碰上了头瘸腿狼，跑得不快，不然你们可支不到俺们来。”

这会村东头的人听见了动静，都跑出来围着死狼看。

“天爷呀！这大白天就有狼，这都快进村了！”

“先头还说，他们这些人闲得遥遥，从这头到那头走一圈就能领粮食，谁知道这就有了狼！”