殷妙儿到了铺子，便迫不及待地挑选了起来。她看中了一支莲花簪，可惜极贵，着实买不起，只好退而求其次，买了支桃花簪，嵌着一点粉色琉璃，十分可爱。

回到家中，丫鬟便说表公子到了，催她换衣裳。

殷妙儿紧赶慢赶地换了见客的新衣，重新梳头插簪。这才急急忙忙地去往嫡父的院子里，里头坐着个白衣公子，神如流水，意如轻云，竟是风尘表物。

她愣了下，心底油然升起欢欣喜悦之意。

“咳。”嫡父清了清嗓子，警告似的看了她一眼，对那公子解释，“这是你表妹，外人赏脸，多夸她聪慧懂事，实则不然，顽皮着呢。”

又对殷妙儿道：“这是你表兄云闲，还不过来见礼？”

殷妙儿赶紧过来行礼：“表哥。”

“表妹。”云闲微微一笑，不似世俗中人。

豆蔻年华，知慕少艾，殷妙儿不禁多看了一眼——唉，人世间的许多故事，都起源于在人群中多看了那么一眼。

嫡父见长女如此失态，暗暗警惕，找了个“远道而来，风尘仆仆，必然劳累”的借口，支开了云闲。待屋中只剩下父女二人，方道：“云闲是你大姑父的孩子，如今你姑父姑母去了，借住在咱们家，你可要把他当亲生兄长来敬爱。”

殷妙儿机敏，一下子听出了话中之意，顺着道：“表哥少失怙恃，实在可怜，不如叫他一直留在我们家，父亲也可就近照拂，好不好？”

“不可。”嫡父断然拒绝，“云闲虽是我的侄子，可一直寄养在他姨母家里，能有什么好教养？素来丧父之子不娶。”

殷妙儿沉着冷静，不慌不忙：“父亲是大家公子，何不亲自教养？表哥既然是您的侄子，想来绝不至于有辱外家门风。”

女儿虽然年幼，却并未撒娇卖痴恳求他，而是条理分明地逐一驳回他的说辞。嫡父见了，欣慰之余，难免恼恨——家里养了她这么久，为了一个才见过一面的男人，竟然顶撞父亲。怪不得云闲的姨母不肯再养他，非要以八字相冲为由把人打发出来，可见不是个好东西。

这般一想，对云闲的怜悯荡然无存。他道：“妙儿，你年纪还小，等你大些就懂得为父的苦心了。”

殷妙儿“哦”了声，问：“爹爹，那我要是大了也不改心意，是不是就行了？”

嫡父不动声色：“等你大了再说。”

殷妙儿微微蹙了蹙眉头。她隐隐约约感觉得到，“以后再说”不是父亲的让步，而是更坚定的拒绝，但想了想，没有再争辩下去。

辩赢了，能如何呢？

婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪里容得下子女的意愿？这种身不由己的束缚感让她不适，仿若置身于无形的大网中，却不知如何挣脱。

唯有沉默。

她希望想到一个能够夺回自由的办法，然而，尚未有头绪，父母便出手了。嫡父以男女有别为由，让她搬离了后院，又将云闲安排在自己院子后面的小院落里，等闲根本碰不到人，连说句话都难。

而母亲则被嫡父说动，准备让女儿离开家里，去求知书院上学。

殷妙儿惊讶，怀疑事情过于巧合，故作不舍：“女儿不想离开母亲。”

“莫做小女儿态。那里的夫子可是连圣人都嘉奖过的，我费了老大力气才替你打点妥了引荐人。”殷母不容分说，替女儿做了决定，“等天气暖和点，你便出发吧。”

母亲是一家之主，不止是丈夫、侍从的主人，也是子女的主人。身体发肤，受之父母，父母有命，若是不从，便是大大的不孝，打死也不会有人管。

殷妙儿垂下了眼眸，轻声道：“好，女儿听母亲的。”

第654章

求知书院离家有些距离, 好在可以走水路，大约五日便能到地方。殷母托了个相熟的商队, 请她们捎上殷妙儿，免得她孤身上路受人欺瞒。

殷家财力有限, 商队也是小商人, 船只不大，风大的时候摇晃得厉害。丫鬟上了船便开始头晕恶心，躺下起不来了。

殷妙儿倒是不晕船，风平浪静时待在舱房里温书，晃得厉害便去甲板上透气。

一来二去, 也就结识了船家的儿子，游小溪。

第一次见他，是船家在骂人：“你说你一个男娃, 不好好待在厨房烧火做饭，学什么掌舵拉帆？难道你还能继承你老娘我的位置不成？”

游小溪冷漠地看着他娘, 转身走开了。

第二次，仍然是他老娘在跳脚：“薛小姐看上了你，是你的福气？你怎的得罪了人家？这下好了，指不定你老娘我的饭碗也保不住了。”

薛小姐就是商队主家的掌上明珠, 花容月貌，□□豪奢, 人不能说坏，就是有些娇气，稍不如意便会发脾气。

殷妙儿偷偷翻了个白眼, 心想：这话问得奇怪，还能为什么得罪，肯定是薛小姐看上你儿子了呗。呵，在薛家做了那么多年，不信你不知道主家女儿是个什么性子，还要你儿子去露脸，攀龙附凤也要看你儿子愿不愿意吧？

这么一想，又不由想起自己家的事来。母亲父亲固然宠爱她，却是有条件的，听他们的话，他们就宠爱，不听他们的话，就是忤逆。

于是起了几分同是天涯沦落人的感慨，出言道：“游娘子，厨下可有生姜？给我熬一碗红糖姜茶来。”

殷母虽是小官，也毕竟是官，游娘子不敢得罪，赔着笑应下了。

殷妙儿偷偷给游小溪使了个眼色：还不快溜？

游小溪抱了抱拳，像条鱼儿眨眼就溜走了。

几日后，船到了目的地。殷妙儿带着丫鬟上岸，正犯愁要不要租辆马车，行李有些沉，忽而听到薛家小姐饱含怒气的声音：“人呢？你不是保证他听话的吗？”

她扭头一看，却见游家娘子垮着脸，连连赔罪告饶：“就是一错眼的功夫，谁知道……唉。”

“别给我找借口。”薛家小姐冷笑，一脚踹向游家娘子。游娘子也狡猾，就地歪倒，“哎哟哎哟”的叫唤了起来。旁边的丫鬟赶忙劝了几句，薛小姐才心不甘情不愿地甩下一句“给我把人找回来”，大步流星地走了。

殷妙儿若有所思地看了看自家的箱笼，吩咐丫鬟：“找辆大些的马车来，我那个箱子里都是书，可容不得闪失。”

丫鬟知道自家小姐爱书如命，立即应下。

租了马车，谈妥价钱，殷妙儿和丫鬟便到了殷母提前租下的小院子里。这里离书院很近，已经有个老妇人收拾妥当，等着他们来。

殷妙儿指挥她们收拾好箱笼，赶紧坐下吃饭。而后叫丫鬟煮了茶，买了些点心送到书房，说道：“你们歇息吧，我再温会儿书，不必等了。”

小门小户的人家没有太多规矩，丫鬟和老妇人都应了。