天生牙的力量让被掠夺的魂魄再次回到了自己的身体里, 冬岚的弟弟和妹妹接连苏醒，刚才发生的一切像是在做梦，三只猫妖面带着茫然望着喜极而泣的姐姐, 呆呆的坐在地上不知如何回应。

咸菜收回视线, 望着面前的空地，大白虎留下的爪印是方才激烈交战的见证，也是它曾经存在的证据。小猫咪站起身走到白虎的爪印中间，它伸出自己的小爪子, 轻轻地按在上面。

四神结界已经消失，但神兽最后的力量也将两方妖怪交战生出的妖气瘴气净化, 京城又恢复了原来的样子, 房屋重塑, 昏迷的人也一一苏醒。没有了数以万计遮天蔽日的妖怪大军, 京都上空一片蔚蓝, 对于不了解情况的人来说, 方才只是有一片雨云经过，将阳光暂时隐藏, 现在雨过天晴。

西市再次热闹起来，山□□来来往往人流不断，可他们不知道，在这里曾经有一只大白虎, 沉默的守护了八百年。咸菜趴在地上，不知为何忽然觉得很疲惫困倦，它低着头蹲坐在地上, 失去了行动的欲望。杀生丸走到它面前, 低头问道：“回西国去吗？”

“菜菜要回家找哥哥。”它被抓出门, 都没来得及和哥哥告别。

“随便你。”杀生丸直起身, 留下这句话后便转身离去。

咸菜望着他的背影，总觉得既陌生又熟悉，可摇曳的银色长发和毛绒却又与记忆里的小奶狗重叠。它抬起头，问道：“狗太郎，白虎喵什么时候会回来呢？”

“……我不知道。”杀生丸停顿了下，回道。

“那狗太郎，我们还能再见面吗？”也不知道为什么，小猫咪忽然想要这么问，可是问了之后，它又飞快摇摇头道：“好像问了多余的话，肯定可以见面啦，不过狗太郎你长得太快了，下一次我可能就认不出来了。”明明前几天分开的时候，他还比自己矮小呢。

“……”是你长得太慢了。

小猫咪沉默下来，垂着头道：“你要说话算话哦，等我找到妈妈就去西国看你。”

杀生丸停下脚步，他似乎想要说些什么，却在说出口的时候被打断。股宗的身影从远方出现，它乘坐在麻仓家的式神上，看到咸菜便赶忙跳下来：“菜菜，你没事吧？！”

“哥哥！”小猫咪支起耳朵，朝着股宗跑过去。

股宗原本被豹猫族的部下引到了京郊，看到四神兽被唤醒之后才发现是调虎离山，等它匆忙赶过来的时候，神兽和妖怪的力量已经互相抵消了。看着完好无损的小猫咪，股宗松了口气，它拍拍菜菜的圆脑袋，道：“没受伤就好，我们回去吧，外面或许还有流窜的小妖。”

“嗯，对不起，菜菜让哥哥担心了。”咸菜侧头蹭了蹭股宗的脸颊。

“这不是你的问题，是我疏忽了。”他没有想到豹猫族会直接跑到京都来抓人。

黄虎纹的成猫和黑乎乎的小猫凑在一起，看起来完全不像一窝生的。杀生丸远远地望着两只猫相聚，只冷眼看了一会儿，便转身道：“走了，邪见。”

“是，杀生丸大人！”

…

豹猫族的意外带走了咸菜的活力，回到麻仓家之后，它便时常呆在院子里发呆，除了偶尔会到西市看一看，小猫咪哪里也不愿意去。在来往之人的保护下，咸菜依旧无法理解死亡的意义，可是白虎喵的告别却让它意识到，或许不是所有的告别都能够迎来重逢。

又一次从西市回来之后，咸菜盘成一团趴在箦子上愣神，股宗看了它一眼，便继续清理院落的枯草，它把小池子也打扫了一遍，重新放入鱼儿，可是菜菜已经不会像小时候那样趴在水池边捞鱼了。在菜菜留在家里的这段时间，股宗也没有继续流浪，它和它一起守着叶王的院子，身在京都，却过着与世隔绝的生活。麻仓家的家主并不是没有请股宗出门过，却通通被它拒绝。

院子里重新种上花草，水池里有鱼儿跳动的响声，蝴蝶再次光顾了院落，它们掠过花簇，在小猫咪的脑袋上盘旋。菜菜甩了下耳朵，抬头望着试图在它头上停驻的蝴蝶，嘴边的胡子像小翅膀一样收缩展开，却不能够带着猫咪飞翔，菜菜抬起小黑猫爪，轻轻一扒拉，然后目送蝴蝶远离。

自叶王离开之后，这院落再次焕发了生机，作为兄长的股宗本应该教导咸菜作为妖要明白的基本道理，比方说生与死的含义，可不知为什么，它选择了沉默。

菜菜依旧抱有对[来生]的期待，对于她而言，死亡只是一条漫长的道路，可以用时间来缩短距离。只是走了那么久，咸菜觉得有些累了，从西市回来之后，菜菜便对股宗道：“哥哥，白虎喵和家人一起离开了，不知道什么时候才能回来。”

股宗不知道该说些什么，在人类的祈愿中诞生的神兽，在不被需要的时代，已经无法归来。

“白虎喵走的时候，看上去很开心，菜菜也觉得，只要和家人在一起，去哪里都可以吧。”小猫咪把下巴枕在自己的爪子上，尾巴盘着半个身体，它上下摇动着尾巴尖，金色的瞳孔望着远方道：“菜菜也好想妈妈啊，不过妈妈究竟在哪里呢？”

“菜菜……”

“哥哥。”不等股宗回答，小猫咪又出声唤道。

“怎么了？”

“菜菜有点困了，想稍微休息一下。”小猫咪闭上眼睛，闻到哥哥的气息，它向它靠了下，道：“等菜菜睡醒了，再和哥哥一起去找妈妈吧。”

股宗靠在小猫咪身边盘腿坐下，它将烟斗放在一边，摸着盘成圆球的菜菜，道：“好，为兄会烤好鱼等着菜菜醒来。”在叶王大人转生前的500年，小生会一直在你身边。

“那就好…哈欠……”菜菜把脸埋进自己的怀里，用爪子遮挡住刺眼的阳光，迷迷糊糊的呢喃道：“让妈妈等等菜菜，不要跑太远，菜菜会找不到…找不到他的。”