大多数卫星都被当成战斗舞台使用，好比拓马用过的『校舍』，以及『沙漠』、『冰原』等等……不过其中也有特例。

卫星名〈神之膝〉。

一座象牙色的建筑物──瓦尔哈拉神殿座落在这颗卫星上。

神殿内部深处的象牙色大房间里……如今有两个人在。

一位是女武神总队长芙蕾雅，她是个身穿红色盔甲的女性。

「伊苏拉城沦陷了，保护当地的女武神小队也全数阵亡。」

坐在巨大王位上的主神正竖耳听著芙蕾雅的报告。

「前?诸神黄昏终于开始了啊。那些可恨的怪物们……难道是想害吾心爱的瓦尔哈拉陷入混沌之中吗？」

「这下该如何是好？敌人的数量光靠我们女武神已经应付不来了。」

「没办法，召集那些家伙吧。毕竟当初就是为了因应这种时刻才把他们召唤过来的。」

「七星勇是吗……不过这样的话，您也要徵召花形拓马吗？」

「当然。虽然那家伙的力量很危险，又充满了未知数──但只要能活用的话，他应该会成为拯救世界的王牌才对。」

「他会答应吗？」

「他也只能答应了吧。那家伙现在正为极度贫穷的处境所苦。况且……虽然一个半月的时间不算长，但只要在这个世界里生活，那家伙应该也会逐渐背负起他人的人生。想必他也开始明白不能只为了自己行使力量的道理吧。」

「……是，一切都遵照您的意思。」

芙蕾雅恭敬地低头行礼后，便转过身子。这时，主神最后又补充了一句：

「喔，对了。这次的敕令（quest）将会是团体战的形式。顺便把两名前任七星勇也找来吧。就是〈白之勇者〉……还有那家伙。」

芙蕾雅点点头，然后离开了象牙色的房间。

4改变当中

从上空俯瞰整个瓦尔哈拉的话，可以发现五芒星状的大陆占据了大部分的领土。大陆幅员辽阔，密林、沙漠、冰原、火山地带等等极具特徵的地形分布各地。拓马等人以其中特别繁荣的某座城市作为活动据点。

穿过转移门回到城市后，拓马一行人立即受到居民们的瞩目。

长了兽耳的孩子们露出闪闪发亮的眼神，从拥挤的人群中指著拓马说：

「是七星勇的拓马大人耶！」

「他又赢了呢！」

「好棒！好强！好帅！」

虽然坊间确实谣传拓马是来历不明的『怪物』──但也有例外。

在部分居民们之间，拓马逐渐像这样凝聚了人气。

一定是拓马那无庸置疑的实力，以及有点平庸的个性，两者之间的落差营造出奇特的领袖魅力吧。

不晓得是不是受此影响，英雄们对拓马的评价也慢慢产生了变化。

「虽然乍看之下不强……却只花不到二十分钟就打败了这一带无人能敌的〈爆裂魔法少女〉莎莉啊。真是太精采了。」

「为什么这种家伙直到最近都没没无闻呢？」

「不，那家伙好像是一个半月前才来到瓦尔哈拉的喔。听说当上七星勇是大约一个月前的事情。」

「什么！？所、所以说，他在短短半个月的期间内就当上了七星勇吗！？」

「真的假的？这简直太夸张了……根本就是货真价实的怪物嘛！」

有别于过往畏惧的反应，众人对拓马致上纯粹的敬意。当然，拓马也不是不开心。

可是他不知该如何是好，不由得苦笑起来。

「……总之，似乎还要花点时间才找得到下次比试的对手了。」

拓马来到瓦尔哈拉已经过了大约一个半月的时日。

现在的季节相当于拓马所属世界中的晚春。

行道树凋零的粉红色花瓣在拓马鼻头前翩然飘落。

（唉──好想赶快实现愿望回去见小樱啊……）

拓马这么心想著，同时在大道上迈步前行。

认得他的居民们倏地退至两旁让出路来，拓马从容不迫地穿越众人之间。

不过，虽然拓马没注意到，但路上一个人孔盖却悄悄打开了。

一位少女从缝隙间露出双眼，忿恨不平地死盯著拓马不放。

尽管声音小到谁也没办法听见……但少女确实这么呢喃著说：

「花形拓马……我绝对饶不了你。」

5神的传唤

拓马他们居住的宿舍远离喧嚣繁华的闹区，座落在没落的巷弄内。

乌合寮，那是宛如画里才会出现的破房子。不仅外墙遍布裂痕，屋檐下还结了蜘蛛网。如今就算在其他地方也找不到像这样的建筑物了。

这种悲惨的贫困生活正是拓马等人的现状。

为了省钱，拓马他们不订报纸也不开电视，在宿舍里过著形同与世隔绝的生活。

「这是怎样啦？好歹我们也是瓦尔哈拉最强的七星勇吧？照理来说不该穷成这样才对啊……」

拓马站在厨房里甩动著平底锅说。食材在锅里跃动翻炒，发出滋滋的美味声响。

现在是午餐时间。

老旧骯脏的餐桌旁，悠娜坐在不牢靠的椅子上说：

「没办法，谁教匹莉卡买了洗衣机嘛。」

「啊──那个花了九九八○○○贝姆呢。结果还是没办法退吗？」

「听说这里没有所谓的鉴赏期制度喔。」

「毕竟是异世界嘛。」

说起这位匹莉卡本人，如今她正在回收塞进信箱里的传单。

「再加上又要支付吟酿跟妮特的生活费。」悠娜说。

「咦？我吗？」『我？』

隔著餐桌坐在悠娜对面的两人说。

其中一人是满头乱发的大叔，另一人则是浏海盖住眼睛的少女。其实少女并没有开口说话，而是出示智慧型手机萤幕上的文字作为回答。

这两人也是隶属于同军团的伙伴。

不过他们却是『嗜酒英雄』与『家里蹲英雄』，平常不仅窝在宿舍旁的组合屋内不肯出来，也完全不参与战斗。说穿了就是靠拓马跟悠娜养。

而两人也对此有所自觉。

「要是你们不战斗的话，我们就没饭可吃了。全靠你们啦。」

『全靠你们啦。』

「不要说得这么理直气壮啊。」

拓马边说边把炒好的菜盛入盘内，然后送到餐桌上。

「──来，菜煮好啰。虽然又是炒豆芽就是了。想必你们三个也吃腻了吧……不过我们没钱，所以忍著点吧。」

「一点也不会喔，我倒觉得不错呢。」悠娜说。

『我也是。拓马的炒豆芽很好吃，我没有任何不满。』

「我也是。而且每次你都运用辛香料制造出微妙的口味变化。老实说，有这么棒的下酒菜，我都不禁扼腕没钱买酒了呢。不过我最坏也能靠自己的能力酿酒，所以是无所谓啦！哈哈哈！」

拓马苦笑起来。

「这样啊，那真是太好了。」

拓马来到瓦尔哈拉的理由，当然是为了实现自己的愿望。不过包含悠娜在内，妮特和吟酿也都是善良的好人。所以不知不觉间，他开始安于在瓦尔哈拉过著这种稀松平常的生活了。

在来到瓦尔哈拉之前，除了小樱这个心灵支柱外，拓马就没有任何朋友了。因此，这种情感对他来说著实相当新鲜。

（可以的话，为了养活这些人，我也想尽量多赚点钱啊……）

意识到自身的心境变化同时，拓马也在自己的位子上就座。

大家都等著匹莉卡一起开动，谁也没有举起筷子夹菜。这时，拓马向悠娜发问：

「话说回来，这个英雄大战的平衡度真的没问题吗？」

「这话是什么意思？」

「bp不是在九九九○○○这个不自然的数值就停住了吗？我个人认为可能是某人故意这么做的。」

「你说的某人是谁啊？」

「嗯──我首先想到的……应该是营运方吧。」

也就是举办英雄大战的主导者，瓦尔哈拉的主神。那家伙会不会基于某种理由控制了拓马他们的bp呢？拓马这么心想。

然而悠娜却摇了摇头。

「不，那是不可能的。控管bp的〈全知之眼〉是完全独立的系统，谁也无法更改架构。即便有意插手介入，宛如铜墙铁壁般的保全系统也不会容许这种行为发生。」

「就连主神也没办法吗？虽然我不是很清楚，但那家伙姑且是神吧？」

「主神确实是『执行者』没错，却不是『决定者』喔。这个游戏的架构就好比戏剧。尽管主神准备好瓦尔哈拉这个舞台，甚至找齐了名为英雄的演员，最终撰写剧本的还是〈全知之眼〉。」

「嗯？所以神其实没什么大不了的吗？」

「不，没这回事喔！主神几乎仅凭一己之力便创造出整个瓦尔哈拉呢。而我们就好像在庭园模型里跳来跳去的兔子一样──不过这些知识全是听匹莉卡说的，还有我自己个人的印象就是了。」

「原来如此。既然是匹莉卡说的，那就错不了了。」

拓马也很信赖匹莉卡。毕竟也是多亏有她拟定的战术，拓马等人才能在迄今为止的激战中持续赢得胜利。

「──不过啊，匹莉卡那家伙也太慢了吧。明明只是去拿个传单而已，她到底在干嘛啊？饭都要冷掉了。」

正当拓马感到狐疑的时候，没想到匹莉卡竟然气势汹汹地冲进了客厅。

「拓、拓马同学，悠娜小姐，请看看这个！」

她手里抓著一叠传单，其中夹杂著性质明显不同的纯白色信封。

拓马接过匹莉卡在桌上递出的信封一看，只见里头装著信纸。

「嗯，这什么啊……是信吗？」

基本上在瓦尔哈拉都是透过〈全知之眼〉进行线上交流，拓马完全没见过如此传统的通讯方式。

「一般来说，只有官方通告才会利用这种方式。」

听了匹莉卡所说的话，拓马疑惑地歪著头，同时高声念出寄件人的名字。

那是──

「主神，奥丁？」

「…………呃，不会吧？为什么？」

连常保冷静的悠娜也面露动摇之色。妮特与吟酿也一样。

至于匹莉卡则是有如漫画般夸张地吞著口水。

虽然拓马不是很清楚，但情况恐怕就是这么不寻常吧。

整封信以非常漂亮的毛笔字写成，内容如下：

『拓马、悠娜──

主神奥丁有急事找两位。

近期内会再派使者过去──

请将身体及装备调整至万全状态。』

──总之就是单方面地告知讯息，细节却连一个字都没提到。

「喂喂喂，在这个节骨眼上收到主神本人的邀请也太凑巧了吧。那家伙的目的是什么？难道是要跟我们解释这次bp的问题吗？」

拓马窥探著匹莉卡的表情。

「不，这很难说。不过从『调整至万全状态』这句话看来……」

「应该……不是什么安全的话题吧？」

「是的。而且主神大人非常忙碌，如果我们想要主动晋见的话，势必得经过相当繁复的手续才行。既然主神大人会特地提出邀约──想必应该是非常中意你们才对。」

「中意我们？」

匹莉卡苦笑著说：

「是的，基本上奥丁大人只会亲自接见看上眼的人。」

「……这算什么啊？那家伙不会自己过来见我们喔……」

拓马一边这么回答，一边思索起来。

──不过这是个可以直接向经营者询问bp相关问题的机会。

再说，拓马打从刚来到瓦尔哈拉开始，就一直对某些事情耿耿于怀。

『举办英雄大战的目的究竟是什么？』

『为什么要把我们召唤过来？』

站在拓马等人的立场看来，英雄大战当然是个值得高兴的活动，不过主神那边有什么好处还不得而知。总觉得背后好像另有隐情……

「──既然信上说近期，那就表示时间还不确定啰？我倒是很想立刻跟那家伙见上一面啦。」

「很遗憾，这是不可能的。那座神殿张设了结界，无法用一般方式接近。总之，我们只能等待对方指定日期再过去了。」

「真是个自以为是的家伙。」

「毕竟是神嘛。」

「那家伙该不会是穷神吧？」

看著两人像这样耍嘴皮子，一旁的悠娜耸了耸肩。

「既然如此，那就没办法了。现在先来解决眼前的问题吧。」

「眼前的问题？」

「伙食问题啊。」

…………啊啊，确实是有这么一回事呢。

所有人都到齐后，拓马等人便开始享用炒豆芽。

这时，悠娜朝拓马的方向望去。

「──尤其是拓马同学，你最近是不是吃得特别少啊？」

拓马闻言露出了『被戳到痛处』的表情。

为了省钱，拓马最近的确是在节制食量。

盛在盘里的炒豆芽也只有拓马那份稍微少了一点。

「呃，这个嘛……我只是懒得吃而已啦。」拓马撒了谎。

「少骗人了，你是在顾虑我们吧。」悠娜马上就说中了他真正的想法。

「不是啦，我这个人基本上是很节能的。」

「要维持你那异常的身体能力，我不认为吃这么少可以撑得下去喔。况且你不是说过自己擅长做菜吗？在认识我们之前，你都是自己把煮好的料理全部吃完对吧？你还说那是因为没人帮忙吃的关系。」

「嗯？啊、啊啊，确实是这样没错啦……你居然还记得这么琐碎的事情啊。」

拓马原本是为了小樱才磨练料理技术，可是死线却拆散了他跟小樱，对此他也感到莫可奈何。

没记错的话，拓马以前确实不经意地跟悠娜提过这件事情──

没想到基本上满脑子战斗的悠娜竟然记得他说过的话。

「我怎么可能忘记……毕竟那是你少数几次主动跟我说的回忆啊。」

「嗯啊？」

拓马不明所以地歪著头，不过悠娜却害羞地别开目光。

「没、没什么啦。」

她清了清嗓子后，又接著说：

「总之，饿著肚子也无法战斗吧？要是你的状态不够完善，也会增加我们在英雄大战中落败的风险。我认为不能再这样下去了。」

「那你说该怎么办嘛？既然都没钱买食材了，我也没办法啊。」

「去猎个野生动物不就得了？」

「……啊！？你这想法也太狂野了吧。」

「我可是活在战斗中的女人喔。」

「不要讲些帅气的话蒙混过去！而且是谁要负责──」

「当然是你啊。凭你荒谬的身体能力总办得到吧？」

「……是可以啦。不过我又不是南方古猿，这么做也太野蛮了吧？」

「不然你还有其他更好的办法吗？」

「…………没有。」

「放心吧，没问题的。在我的世界里，狩猎并不是什么稀奇的事情。而且我跟一般的弱女子不同，不排斥吃野生动物喔。」

我才没在担心你呢。干嘛表现得好像自己是『善解人意的女人』啊？

「我说啊，虽然长久以来别人都对我冷眼相待，还叫我怪物，但我好歹也有身为人类最低限度的自尊啊。这种事情我绝对不干。」

「哎呀，是吗？那就没办法啰。」

这么说完，悠娜流露出锐利的目光。

6陌生的袭击者

『狩猎』在瓦尔哈拉其实是个普遍的生财方式。

这是因为瓦尔哈拉不存在著英雄会畏惧三分的凶恶『怪物』。虽然有名叫『亚人』的半兽型态种族，但他们具备了知性与常识，基本上可以适应人类社会。也就是说，说到野兽，顶多只有在郊外栖息大型的熊、老虎、野猪等等，相形之下也比较容易猎捕。

如今拓马离开瓦尔哈拉的闹区，来到了郊外。

只身一人的他脚跺著地面，抱怨个不停：

「受不了，那个暴力女真是太夸张了！我就只做这次喔！」

哎，也是，毕竟要是被人用鎗口指著威胁说「叫你去就去，动作快」，任谁都会害怕吧……那家伙是怎样啊？一般女生会这么恐怖吗？不会吧？

「唉，我真的好想念小樱啊……」

拓马一边发著牢骚，一边环顾周遭。

这是片堪称绝景的平原。

嫩绿色的草原一直延伸到地平线彼端。每当强风刮起，高度及腰的青草便会随之摇曳。不晓得是不是负离子发挥效用，以及清新的草香刺激著鼻腔的关