今天前殿皆是普通百姓们在拜佛, 大雄宝殿却是只为这些有品有封的人家才能拜。

大雄宝殿在最后一进, 沿路各门上皆有护卫, 瞧着几个熟悉的皆是瑞王府的人。见了张君, 这些人略点点头。张君抓住个认识的, 叫过来问道：“先生也在此上香？”

这护卫道：“王爷偕家里姑娘前来上香, 此时当正在殿中。”

张君远远回头, 如玉和蔡香晚站在一处。京城水色息养人，她穿着葱白的底衫，外罩淡青锋的纯长襦, 同色披帛，腰束一握，比蔡香晚高半头, 轻敛着袖子, 正低眉微笑，听蔡香晚叽叽呱呱说着什么。他止住区氏道：“你们且在此稍等片刻, 我与老四先上去拜趟先生。”

张仕学识最差, 考科举三榜的边都没摸到, 差学生怕见师尊, 早不知溜到那里去了, 张君无法只能硬着头皮一个人上。

自家小媳妇生的貌美，又还时时叫自己的先生觊觎着, 张君喉咙里如梗着一根鱼刺，欲吐吐不出, 欲吞吞不下。又生怕叫赵荡看到如玉今天这般拂风胜柳的姿态, 要更起垂涎之心，不得不去应付着将他送走。

张君一走，区氏忽而就来了精神。她伸手招过如玉，扶上她的手道：“既还得等会儿，老二家的扶我走一走去。”

如玉上前扶上区氏，再一个扈妈妈跟着，出这正庙，侧方一座缓坡，往上是僧人们的寮房。扈妈妈忽而问如玉：“二少奶奶，瑞王府那义女，您是见过的，您瞧她形样如何？”

要说二妮儿那个义女。当日回府之后，蔡香晚便在区氏面前说了一车的笑话。如玉心疼自家的妹子，婉转夸道：“虽说容貌不普通，但正如瑞王所说，心思善良为人诚恳，有这点就是极好的。也就胆子小一点儿，在生人面前怯些。”

区氏紧握着如玉的手道：“那是个走了狗屎运的，咱不说她。京城多少勋贵人家，其间有许多这样儿的姑娘，相貌普通，胆小而善，但胜在出身好。若有那样一个姑娘能帮衬钦泽，他的仕途，可就不止于今日了。”

如玉止步，问道：“母亲这话是什么意思，媳妇竟有些听不懂。”

区氏一个眼色，扈妈妈紧两步比划道：“二少奶奶，您如何就不能懂夫人的苦心了以您的出身，如今二少爷还默默无闻，咱就不说了。将来他官位一级级上去，您便是他的一个话头儿，无媒而合，咱们永国府都得牵着大干系了。那御史们参起来，这便是他一生的污点。”

如玉不语，缓缓松开区氏，叫她去靠自家婆子。

扈妈妈见如玉面色已变，也知她不好对付，怕区氏要跟她吵起来，连忙的使着眼色，笑着说：“二少奶奶，您看夫人的腿不好，何不去那窠房中借把椅子来，好叫夫人坐了歇歇？”

僧人们的窠房院就在不远处的坡上，门前一株大枣树下坐着个垂头打盹的老僧。如玉想起蔡香晚叫她反事警醒些的话，放慢了脚步，四周望着，忽而院后窜出个小沙弥来，怀中不知抱着个盛什么的瓦盆子，急匆匆就冲了过来。

如玉还是当日躲狗的姿态，两步窜上那棵大枣树，连脚带手跨着一根横枝子甩身一躲，小沙弥怀中一瓦盆的香灰哗啦啦倾泄到了地上。那香灰里显然还搀着香油，这两样东西要是撞到衣服上，如何能够洗得干净？

寺里的香油都是供灯的，无论多大的寺庙，为诚心供佛故也不肯轻易浪费香油。这孩子竟敢把香油搀进香灰，还抱着往她身上扑，可见是故意的。

若她衣服脏了，又未曾带得多余的衣服，如何出寺门？如何回家？

打盹的老僧被如玉从树上摇下来的枣子敲头惊醒，那小沙弥抱起摔成两截的瓦盆子早跑了。如玉顺着树杈往上攀了两步，见窠院后两个小丫头扶捉着跑远了。

待香灰沉到了地上，她才跳下来问这老僧借得张小杌子出来，抱着下缓坡，便见扈嬷嬷搀着区氏，两人正在墙边看寺院墙上走来走去的两只小孔雀。

她正准备上前，却见好久不见的周燕带着那在瑞王府时见过的姜璃珠，两人行到区氏面前，敛衽屈行正在行万福礼。如玉往后退了两步，转到一棵大枣树后，便听区氏笑吟吟问那姜璃珠：“你瞧着你那二哥哥，如今可还是原来的样子？”

姜璃珠扭着衣带低头一笑：“姨母，我那二哥哥，原来也不差什么呀。”

区氏和扈妈妈相对一笑，扈妈妈道：“姜姑娘，原来二少爷就不差，如今可是得了皇上青眼的，做了翰林学士，要知道，咱们朝的宰相，可全是从翰林学士里选出来的。”

姜璃珠莞尔一笑，抿唇不言，与周燕两个齐齐辞过区氏，下坡进寺里去了。

如玉搬了杌子来，区氏似乎不是来拜佛，而是晒太阳的，坐下掏出串佛珠来，念念有声颂起经来。这边地势比寺院更高，隔墙便可看到瑞王带着二妮儿自大殿里出来，张君随侍在侧，那周燕与姜璃珠两个恰好到殿前，彼此站在一处笑谈，姜璃珠站在周燕身后，那前倾的姿态，含羞的小眼神。

如玉忽而明白过来。当初她初入府的时候，虽难却还能进门，是因为那时候张君不过一个翰林书画院绘地图的小翰林，翰林书画院那地方基本是个给官员们养老的地方，有些从实权官位上退下来，到那里闲情贻志画画花鸟儿，然后等着闭眼睛。

而如今张君一跃入了宫，成了皇帝面前随身而侍的内官。区氏越发觉得她配不起张君，怕也是要锦上添花，给他寻房勋贵人家的闺女做妻。

姜璃珠是太子妃娘家平凉侯府三房的姑娘，平凉侯府三夫人与区氏是隔房的姐妹，所以姜璃珠要唤区氏一声姨母。若她猜的不错，这姜璃珠当是目前区氏最热的姑娘人选。

想到这里，如玉反而笑了。区氏如此上心起张君来，可见他官儿做的比原来好了呢。亏得他在她面前从来也不肯多提一句。

送走了瑞王与二妮，张君四处张望个不停，显然是在找她。那周燕与姜璃珠两个寸步不离，也不知在说些什么，总之张君一脸通红，周燕偶尔瞟瞟这边，远远飞个眼神来，显然是为报当日在周昭院里，如玉送镯子的仇。

如玉实在站不住，借口打两只枣子来喂孔雀，转身又上了缓坡。不一会儿，姜璃珠和周燕两个也自另一侧绕了过来，边走边私语着。周燕在问：“你丫头也没带得痰盂来？”

姜璃珠道：“城里的寺院，不过上柱香就走的，谁带那东西？谁知道瑞王带着那蠢丫头盘桓得许久，我早上喝的汤太多，这会子是憋不住了。丫头们都还在寺外，咱们借这里的茅房用用得了。”

茅房？如玉转身，右手边那一排女墙内，就是茅房。一间外头挂着女客专用四个大字，另一间应当是给和尚们用的。女客专用那四个大字正晃荡着，恰在如玉迈过围墙时，它从房檐上掉了下来，落到了地上。

姜璃珠与周燕两个已经在问那老僧打问茅房了。

如玉提着那块牌子，晃着绳子，转身挂到了另一间茅房上，出门寻个地方洗手去了。

周燕和姜璃珠两个转过女墙进了茅房，未几一个胖胖壮壮，虎背雄腰的中年和尚摇着串珠子也走了进去。隔一条巷道，如玉正在正院墙根下的大莲缸中往外挑着水洗手，忽而听一声尖叫，再听一声长嚎，便知道大和尚熟门熟路，只怕没有抬头细看，要惊到两个娇小姐了。

到底世家女子，周燕与姜璃珠两个虽花容失色，相扶着出了茅房，却也静静悄悄，未敢大声喧哗。显然两人也在四处找水，恰遇上甩着手上水滴子的如玉，姜璃珠上前问道：“赵氏，你从何处寻得水来净手的？”

私下无人时连声姐姐都不肯叫，这姜璃珠上一回石头蛋子没有挂到如玉的腰上，今儿仍还傲气的很。

如玉已经捉弄过了，看她一腿的秽物，指着月门内侧左手边道：“那一处有处大池，可洗。”

周燕脚上显然也沾了些不明之物，两个拎着裙角，急乎乎的走了。

再回到区氏方才所呆之处，区氏与扈妈妈两个不见了，那杌子却还在。如玉抱着杌子到了寮房院外，方才守在此处那老僧却不知了去向。她只得端着杌子进了寮房院子，两进的院子，静可闻针。

忽而啪的一声，当是执棋而落。接着一人笑道：“王爷终归还是操之过急，须知就算人有力，也得天赐时机，若天不赐时，无论您怎样努力，终归难达宏愿。”

“法师。不是孤操之过急，而是普天下的黎明百姓们等不得。”这是瑞王的声音。两进院子之间的夹墙砖砌花隙，如玉有些好奇这瑞王私底下是否如张君所言，是个不折不扣的伪君子，一边防着外面是否有人进来，一边踩在那杌子上，踮脚于墙花隙中去看院内。

院内一棵伞盖浓荫的大桂花村，碎如黄米的花儿开了满枝，树下一桌，两石凳。一个须发皆白的禅衣僧人坐，而鸦青罗衣，头戴琥珀簪冠的瑞王赵荡静立于树下，青叶，白花，他闭着眼，眉间满是焦灼：“如今天下之富，洪衡各州，是鱼米之乡，赖天所得。而晋秦二州，则是因为丝绸之路的贸易使然。塾知，为贸易者，则必得要化民风，要流动商贾。

民不得流，商又如何得通？再，连年征战，百姓承担之税赋繁重，这亦亟待改革。而孤最痛恨的一项，便是妇女们被缠足，被限制人身自由……”

赵荡那别具说服力的嗓音，能将人惑入魔障，缓和而又平稳，描绘着一个大同世界，而如玉心中，恰就有一个大同世界。他长篇大论着，如玉不禁也听出了神。

“所以，无论如何，与北方四国结盟势在必行！”赵荡叹道：“天下之势，分就必合，合久必分，在孤的手里，孤自信可以将它合起来！”