如玉一想, 确实是这么回事。桂花糖馅的油锤儿, 咬开酥酥的外壳, 甜甜的桂花馅儿漫上舌尖, 满口香甜。如玉心中有些酸涩, 暗道连姜璃珠也不过是为了太子一系而尽命, 实则也许并看不上张君, 果真全天下就只有我傻子似的喜欢他？

她道：“你替太子卖过命的，他登位，横竖有你的好儿, 你便在太子面前说句好听的，投诚于他又能怎的。”

张君轻轻摇头：“不是我不肯投诚于他，而是不能。我虽说养了三个月的伤终于活过来了, 可明日上朝, 才能决定是否能继续活下去。

我若今夜不拒姜璃珠，明日上朝就是太子党, 皇上因失了宁王而心气不定, 他自己才不过五十岁, 还想千秋万代, 不想要什么太子党, 瑞王党，他想要我做个纯臣, 只忠于他的纯臣，所以他曾经才会说我至纯至性。

要知道当初赵荡与赵钰想破永国府, 他是知情而默许的。我父亲只领个虚职太尉, 大哥已死，老三因为尚公主躲过一劫，老四闭门不出装傻子，我唯有做他的纯臣，才能躲得过去。永国一府在他眼中，其实已经破了。”

三打皇子，归元帝还能放过张君，看上的就是他的直愣与傻气。他惹了太子，与赵荡结冤，还能继续在朝堂上做事，就必须尽心尽力忠心于归元帝，概因只要归元帝一死，无论谁上位，他都得死。

要臣尽忠，就不能叫他有后路，张君不过是想继续活下去，把姜璃珠扔出东门，也不过是为替自己搏条生路而已。

如玉直起腰来，隔着炭盆去摸张君的脸，连连叹道：“冤家，我可全指望着你过日子了，你将路走成这样，万一皇上要是那天不好了，咱们可怎么办？”

张君正了面色，握过如玉的手道：“路是人走出来的，你才是真正的公主，却屈身跟着我这个六亲无靠的孤儿。

我纵使再艰难，也得替你走出条金玉辉煌的坦途来，叫你总有一天过的比公主还要尊贵，只要你能等得，好不好？”

天底下有什么人能比公主还尊贵？

如玉听了张君这话，心里忽而一个机灵。无论归元帝在位，还是新帝登基，无论那新帝是赵荡还是赵宣，张震诈死之后，再难以名正言顺的永国府世子身份重新活过来，除非……

张震其实是被皇帝膝下两个皇子围猎的，最后要不是张君千里单骑去救，肯定要死在中都，而且这件事儿，归元帝非但知道，甚至默许了。

张震身为统兵，在边关卖力，皇帝却在与西辽达成战略结盟之后，便要将自己的儿子推上统兵之位，将他鸟尽弓藏，张震之怒，可想而知。

武将造反三天半。张君信誓耽耽承诺要给她比公主更高的尊贵，难道是想拥立张震，自己做个皇弟？

虽还未曾谋面，但对于张震，如玉心头浮起一阵油然而生的崇敬之意。有那样好的男人，周昭自然不会再将张君看在眼里，只是张君与张震兄弟们瞒着周昭办这样大的事，果真残忍无比。

但只要周昭能熬到做一国之母而母仪天下的那一天，其尊宠天下又有谁敌？要享无上的尊宠，也得担受同样的责任与痛苦，果真张君兄弟前路漫漫，周昭就还得继续熬下去。

即便夫妻之间，即使隔墙无耳，有些话与事埋在心里，永远都不能张嘴说出来。如玉抿了口花雕，暖暖的烛光下一双杏眼醉意朦胧，扣指一颗颗解着锁扣：“好了，你回去吧，今夜我得宿在我这窝儿里。”

侍疾的三个月，她托管家张喜和王婆自从未见过面的主家那儿买下了这幢院子，重新装饰了一番。这小屋子里如今也有拔步大床，罩着榴花带子纱帐，她起身将外衣挂入衣橱，自床上端了小佛桌下来，正卸着头上簪环，回头见张君还在炭盆前坐着，问道：“你竟不走？”

张君道：“我瞧着大嫂今儿对你脸色很不好，我走了之后，她可还是那样？”

背过身的时候，如玉脸上那融融笑意儿便荡然无存了。但出口还是柔柔的声音：“她特意叫我入暖阁抱了会儿小囡囡，死了丈夫的妇人，心绪那里能好得起来？我晓得分寸，你快走呗！”

她铺好床撒开了被子，听得门咯吱一声响，以为张君终于走了，大松一口气，转身又自衣橱中取了褙子出来披在肩上，转身站到了窗前。

经了一场大病，腰瘦不胜衣，她踮脚拈了指檀香下来，引燃了插入那青花缠枝的小香炉中，坐在案前，一手托腮瞧着股子袅袅直上的青烟出神。

张君在拨步大床的顶子上，直等到那支檀香燃尽，如玉一脸落寞的转身，解衣，坐到床前时，单脚勾檐是个倒吊蝙蝠，嬉皮笑脸叫道：“如玉！”

如玉一脑子的混沌，忽而见床沿上倒挂一张脸，即便反应过来那是张君，也趁势结结实实给了他两脚，骂道：“天杀的，你竟如此吓唬你老娘！”

趁着这个势，如玉也正好佯怒变成个真翻了脸，抱起枕头一通砸，直将个张君砸出门。四仰八叉躺在自己的窝里自己的床上，黑沉沉睡了一觉。

*

次日五更便起，一早入宫，直到亲见龙颜，张君才知丧子之痛，不止张登一人熬不过，连归元帝这样雄才涛略的帝王，因为一个儿子的死，头发胡子白了大半，人也有些迟钝，一双吊梢三角眼中浊而昏黄，再无原来那股子精气与敏锐。

他盯着在前三拜九叩的张君，伸手道：“过来，叫朕摸摸你！”

躺于病床上三个月的人，纵使再年轻，肌肤都会失去原有的弹筋，转而呈一股松软之状。张君是结结实实吃了三个月的素，又熬着照顾如玉，又几乎没有飞檐走壁过，从手到脚确实素绵绵是个生过大病的样子。

自己将张君打成半死的儿子蹊跷死于行军途中，而张君一场大病却缓了过来。归元帝一生顺遂，发还未白便要经葬子之痛，心中之痛，可想而知。但正如他所说，天子家天下为家，为了天下百姓，一朝臣工，他也得强撑下去。

他松了张君的手，转身回到御案后坐了，说道：“听闻当初你于秦州私娶一寡妇，到如今还未记入族谱，但却为了她，连平南宁府的三孙姑娘都给抱扔到门外了，可有此事？”

张君随即便直挺挺跪到了地上，答曰：“回皇上，确实有。”

归元帝笑了笑：“你与去了的宁王两番打架，也是为了那寡妇？”

张君为了周昭而动手打赵钰，归元帝在听赵荡提过背后隐情之后，并不惊奇。男人么，活着是为了什么？不就是为了个心爱的女人，睡上两回，再生一窝孩子，许多人生来并没有什么大志向，之所以能成就大业，时势而已。

但为了一个乡下寡妇而与皇子打架，无论张君还是那寡妇，都叫皇帝生了几分好奇。

张君轻声纠正道：“回皇上，她是臣的妻子，臣不死，她便不能称寡妇。”

归元帝闻之一笑：“是朕说的不对。不过你做的很好，身为男人，连自己的女人都护不住，就算不得是个男人。”

总算，他没有顺着那个寡妇追问下去，兴趣也就止于此了。张君心底里大松一口气，着皇帝亲自见过一回，他这个病了三个月的人，总算能继续活下去了。

*

姜璃珠被张君扔出府东门后，在外抽抽噎噎哭了片刻，还是叫永国府的两个门房捉弄着又扶回了静心斋。

正月十六的早晨，终于乐了一日的区氏重回悲伤，一想到最懂事最有出息的大儿子是因为自己的错失而死，胸口堆着块磊哭都哭不出来，泪都闷在肚子里，比之上一回初闻噩耗时更加痛苦，连眼睛都不肯睁开，不敢面对这可怕的事实。

扈妈妈带着丫头们进来几趟，见区氏一直睡的安稳，遂又退了出去。如此等了约莫半个时辰，早起的姜璃珠亲自端了盆帕进去伺候区氏梳洗，梳洗罢后两人转到外一进的大榻上相对坐着用早点，才将粥盛到碗里，便听一阵急促的脚步之声。

张登甩帘而入，指着区氏骂道：“你可还要脸？你可堪为人/妻，堪为人母？”

区氏无精打彩，连丈夫的怒气都没力气顶了，抬眉问道：“我怎么了？”

张登两只手从自己身上从上往下比着，比得半天忽而见姜璃珠回头，对着十六七岁的小姑娘，也不好再说下流之言，甩打着帘子，转身又走了。

区氏手中的勺子忽而落到桌上，再溅到地上，哗啦啦摔成了三瓣。她道：“不好，你姑奶奶去了何处？”

从昨夜就被忘掉的姜大家，区氏这会儿才想了起来，一把推了膝盖上所搭的狐皮褥子起身，下床走了两步便天旋地转，直接一个仰倒，躺到了地上。

姜璃珠起身，围着区氏走了一圈，看得一眼，停脚在她身边欲扶不扶，忽而尖叫了一声，待引来了扈妈妈等人，便于乱中转身出了静心斋。

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姜大家老树开花发新枝，人言三十如狼四十如虎，她要不经昨夜一回，还不知道自己果真能坐地吸土。她那先夫死了整整二十三年，但是这种事情又怎能忘。与张登相比，先夫简直就是条虫，而张登是条龙，上天入地无所不能的龙。

整整一夜，他折腾到五更才睡。经这一回，姜大家才知自己前五十年，竟是白活了。