初一倒退着跑, 边跑边笑。算起来该叫一声师祖的, 他退到一株梨树侧, 忽而倒脚上树, 腿脚利索堪比父亲张君那□□毛腿, 接着满天下落的梨子, 一枚又一枚如雨点般打出去, 打的孔仙人鼻青脸肿，不辩东西，哇哇大叫。

等孔仙人回过神来, 装神弄鬼的小贼早不知了去向。

*

五个孩子逃到山下时，日影西斜，从山上下来的小姑娘没有一个发容整洁的, 一路皆在骂那孔仙人。

青梅落了一回水, 水红袄儿倒还罢了，干了颜色仍是好的, 唯那白色的窄脚裤子上面泥斑点点, 此时也已经干了。

她今天着实受了惊吓, 哆哆嗦嗦给初一解释着：“我不过一个穷家小丫头, 那些道士就算捉住了也不能将我怎样, 再者，那荷花池本就是咱们商量好要脱身的去路。你瞧瞧, 咱们不是都好好儿的出来了吗？”

青梅仰望初一，他似乎很生气, 也很沮丧, 兄弟几个默默无声，抱臂站在路边。挤坏的马车，骂骂咧咧的诸家夫人和姑娘们，裙子也挤破了，绣鞋也挤丢了，彼此相扶着狼狈不堪。

“大哥！张家大哥！”青梅摇着初一的袖子不停的唤着。

“梅儿！”初一忽而屈膝，手指轻揩着青梅唇角残留的朱砂，低声道：“我并不是气你，我是气我自己草率，意气用事，差点把你们带入危险之中，你明白吗？”

青梅似懂非懂，任由他一点点擦着自己唇角的朱砂。初一擦完了青梅唇角的，又把初三的脑袋掰过来，一点点替他揩拭。

待青玉从山上下来，远远就瞧见那张家大郎破衣烂衫，带着四个孩子，小乞丐一般站在路边。她满心酸楚，意欲装个不见，却叫眼尖的青梅一眼瞧见，高声叫道：“姐姐，姐姐，我们在这里。”

青玉抑着心中不喜，走过去淡淡问道：“你们怎么来了？”

初一道：“恰逢今日有暇，我来看看你。”

他本分而又温柔，相貌俊朗，虽是贫家孩子，但不卑不亢。想到这里，青玉的心又软了许多，柔声说道：“后巷的李姐儿听闻天家欲要选妃，兴冲冲拉我上山，要我陪同她参详，替她状胆。谁知山上老道士竟是个骗子，白白骗了李姐儿一百两。

李姐儿不说自己被骗，反倒将气全出在我身上，回程的车也不肯载我，谁知竟就碰到你们。

只怕你也等了多时，可误要因此而生气才是。”

这话再接上她在仙寿馆中那落寞寞挤在墙角的样子。初一不知一百两银子就能叫青玉也挤到前面去，果真以为她无心选妃，只是做个伴花的绿叶，心中颇为敬重青玉荣辱不惊的气度，与她并肩而走，笑道：“既诚心拜佛，就不怕山路难走。我诚心而来，等多久全凭真心，又怎会生气？”

两个大的并肩走在前面。青玉并未受到拥挤踩踏，此时湘裙短袄，面赛芙蓉，于夕阳下娇颜含羞。而初一身姿挺拨，气宇轩昂，虽一袭青衫，却也大大方方，伴在她身侧，果真一对佳人。

脚肿成只炮一样的青梅由初二背着，初四由初三背着，几个傻孩子跟在哥哥姐姐后面，初二忽而切了一声道：“大哥真没劲儿，女孩子有什么好，哭哭啼啼惹人厌烦，我这辈子都不会娶亲，我要跟我家老鼠过一辈子。”

老鼠是那只猴的名字。

虽同年，但小姑娘开窍比男孩子要早，青梅比初二更懂男女间的□□，趴在他肩头也是撇嘴而切：“切，老鼠能给你做饭，能给你洗衣服生孩子？”

初二再切：“饭自有人送来，衣服也有人洗，我要妻子何用？”

初三怕初二再说下去要露馅，正准备接话，便听前面一人叫道：“梅儿！玉儿！”

来人是个年约三旬的汉子，腰有些躬，面有些黑，但眉清眼正，驾着一辆驴车。青梅见之，连忙高声叫道：“爹，我们在这儿。”

初一应声回头，青梅攀在初二背上，小脸儿笑的像朵花似的，得意洋洋指着那驾车而来的男子道：“瞧瞧，我爹来接我们了。”

猝不及防的，准新婿这就要拜岳丈了。

青玉下山时一腔落寞，遂与初一同行了一段儿。但在路上转了会儿脑瓜子，再看看初一身后那三个叫花子一样的拖油瓶儿，又对初一淡了三分，这会儿也拿不定自己是否果真要嫁他，正迟疑着，老爹已经到了眼前。

在青梅的注视中，初一上前两步，抱拳道：“晚生张彧，见过楚大伯。”

家有两女，楚花匠一眼扫过四个皮小子，大概猜出这张彧是个什么来路了。

他往后退了两步，点了点头，重复道：“喔，张彧！是你把我家两个女儿带到这万寿山的？”

初一略略簇眉，转头去看青梅。

青梅一张小嘴叽叽呱呱，辩道：“爹，才不是了。五庄观的老道是个骗子，骗了李姐儿和我姐姐上山，我在天青寺外买完团扇，跟张家大哥来接姐姐，我们这是要回家哩。”

老楚从初二肩头接过青梅，嗅到她一身的花椒气息，低头一看她脚上缠着绷带，责怨道：“梅儿，你如今越发乖僻了。城里摆摆摊儿也就罢了，城外不比京城，万一遇见人拐子，叫爹往那里寻你们去？”