浣秋阁中彩带妆扮楼阁, 处处设坐, 酒浆随取, 正中供着牵牛织女二星神座。帝后并不亲临, 唯有几宫的尚宫们主持。着衣胜锦的宫婢们并不在一楼, 她们坐在二楼的游廊上, 或彼此对坐, 或闲聊。

等那入宫求妻的少年郎们入阁，隔楼相观，彼此看对眼了就好。

青梅一上楼, 其她婢子们的笑声立刻就止了。她穿的最素，年纪也最小，美不在相貌, 那份沉静端庄, 内敛温婉的气质一般的大家闺秀都难有，婢子们就更难有了。

赵姑姑何等精明的人, 也知道青梅如此亮眼, 要抢了这些大姐姐的风头, 领着青梅继续往前, 穿过一处阁楼, 却是进了晏春阁。这一处今日也开着宴，宴请的却是各王侯亲贵, 以及一二品重员家的闺秀们。

初七公主今年恰恰八岁，是青梅入宫那年的年纪, 她屈膝在那绿叶浓郁的大牡丹从中, 正在责备一只小袖犬，概因它扯坏了某位公主的裙子。

青梅看了片刻，抱之一笑，跟着赵嬷嬷再往前走，过了晏春阁，是珍雪阁。这阁中唯有几位年青公子，正在一株高高的梧桐树下谈论着什么。

赵姑姑止步，指着其中菖蒲纹真裰的一位说道：“那是当朝右丞相家的二公子，今年殿试甲榜第七，你瞧他如何？”

青梅这才算是明白过来。皇后娘娘不止赐她嫁妆，还单寻了几位年青俊貌的少年郎，要叫她从中挑一个出来给她指配婚事。

青梅心中又是感激，又是难过，也知皇后的苦心，自己若不从中挑一个，也太不知趣了。她留心看了片刻，贵家公子们，脸差不多，气度也差不多，或爽朗些，或文静些，看那行止气派便知是年青有为的才子。

她强迫自己看了片刻，指着一位穿素色绫缎袍子的说道：“姑姑，我瞧那位还不错，不如就他呗。”

赵姑姑不知从那里端出只托盘来，盘中一壶酒，一碟青梅，笑着递给青梅道：“对面那间屋子里有位贵客，这是娘娘特此赐的酒，你端过去，留心要等他吃完了，把盘子收回来。”

青梅接过盘子，见是一碟蜂蜜梅子，暗道蜜梅佐酒倒是佳品，只是那东西腻心。对面的贵客也不知多久才能克化的完它。

她头一回到主子面前当差，颇有些忐忑，进了屋子，见窗前果真坐着一人，手持书卷正在埋头读书，遂将酒与梅子轻轻放到他面前的小几上，还未斟酒，便听那人说道：“退下，本宫自斟即可。”

那颇具威严，沉厚但又磁性的声音，除了张彧再无人有。青梅只看到他的背影，和细白的脸上，透肤而出的青青胡茬。

比之原来，他的下巴线条硬了许多。青梅难过的几乎要哭，她那点卑微的小心思，想在他成年之后见他一面的小心思，赵姑姑不过是想替她达成而已。

碟子并不重要，赵姑姑不过是想叫她在出宫之前，好好看看那个她有八年未见的少年。蜜梅好吃却腻心，她是想给她争取点时间而已。

“太子哥哥，哥哥！”忽而身后一阵风，初七公主抱着小袖犬冲了进来，满头大汗。

于一瞬间，七八个裙袂飘飘的小姑娘便将太子张彧围到了中间。青梅也找到了一个很安全的隐身处，可以看到他，但他绝不会看到她。

初一笑着转过脸。比之八年前，他的眉更浓了，鼻梁仍还那样高挺，眸深，笑时五官有种冲击人心田的美感。温和，但又凌厉。他成了一个成熟，高大，肩膀宽阔的成年男子，远远便伸着双手，只待初七公主一跃，已将她抱了起来，柔声问道：“又是谁惹了我家七公主了？”

初七公主说了些什么，青梅一句都没有听到。借助初七公主为梯，想要在太子眼前搏个出彩的小姑娘们，如影而晃。

那个少年已经长大，他身上依稀还有八年前的影子，望着他的妹妹时，那双仿似夜空般温柔而又深遂的眸子，依旧能叫她迷失其中。

他也曾那样望着她，握过她的手，撩过她额前的乱发，点过她的鼻尖。他曾将她当成妹妹的。

小姑娘们眼贼，早看见墙角落里有个肤若凝脂，气度温婉，衣着素雅但又沉静如茶的二八姑娘站着，两眼直勾勾盯着不远处的太子殿下。她们不约而同，十分巧妙的将她遮住，好不叫她抢了自己的风头。

不过一蝶蜜梅而已，热情好客的初七公主自己拈了一枚，尝了尝点头道：“还不错，你们也来吃一枚！”

小姑娘们捡起银签子，你一枚我一枚，不过片刻间，那碟梅子便一扫而空。只剩最后一枚时，太子殿下盯着看了许久，忽而捡起银签子将它叉起来，放进了嘴里。初七公主坐在他怀中看他细嚼，问道：“哥哥，好吃吗？”

太子嚼了很久，在小姑娘们无声的注视中将它吞下去，摇头道：“并不好吃！”

姑娘们齐齐捂脸而笑，青梅也笑。她当年请他吃自己腌的梅子，他恰是这样的神色。

自从进殿，初七公主的脚就没有落过地儿。她央求着要初一带她去隔壁浣秋阁看热闹，张彧抱着初七公主起身，在一众世家姑娘们的簇拥下，往浣秋阁而去。

青梅待人走散之后，才去收酒壶。出门，下楼梯，本以为这最后一面就算见完了，满满的遗憾与满满的雀跃相交织着，疾步往自己所住的宫女房而去，岂知在经过浣秋阁门口时，恰遇见张彧一个人，脸色颇沉，疾步而来。

最近的时候，他与她擦肩而过。

*

赵姑姑傍晚从福宁殿当完差回来，容色颇有些伤怨。

两人相对着吃晚饭，她几番欲言又止，终于说道：“娘娘答应了你的请求，同意将嫁妆折成银子，总价一百万两，只是物件儿容易置，银子却难调，只怕要等你出宫的时候才给你，你可愿意？”

青梅本在扒拉米饭，抬眉一笑道：“好！”

赵姑姑也挑了筷子米饭，又道：“你眼光好，今儿瞧上的那位，是咱们朝明威将军黄杞家的二公子黄宗耀，虽出身武将家庭，但是今年皇上亲笔点过的甲榜第二，金殿传胪。既你已同意了，明日我抽空儿报给娘娘，叫她安排时间私下许你二人见面，如何？”

青梅停了筷子，咬唇良久说道：“姑姑，娘娘待我仿如再造之恩，但嫁娶之事，我想等出宫了再慢慢为自己谋划。”

她以为赵姑姑必会觉得自己不识抬举而生气，岂知她也不过一笑：“也好，我瞧那几位，没一个能配上我的小青梅。”