入冬的缘故，虎豹团收缩了警戒线，派出去的哨兵只是在巢穴前面一二里的地方巡视，所以两人进入了驼峰谷没有见到一个人影。

雪越来越大，走在林中的时候感觉还好一些，树木很高，这是一片很古老的森林，叶子开得正盛，这幅景象不由得让暮炎想起了梦境里的雪枫林，不过这些树木并不是枫树。

两人在一颗较高的树底下歇脚，吕清阳伸手指着远处，“这片林一直通到山脚下，密林深处就有虎豹团的聚集地之一，他们搭起了竹屋，围城了一个不算很大的寨子，寨子周围的树木都被砍光了，为的就是有人靠近能够第一时间被发觉。”

“那他们驯养的魂兽呢？都在哪里？”

“这些骑着战兽打仗的人，在虎豹团三百多人里占一多半，他们都是单独游散在这片广阔的森林里，一旦有信号发出，便会朝着目的地汇集。”

“待在寨子里的人人人都手持一柄封印魂兽的武器，这儿在虎豹团当中已经算得上是最坏的情况下，如果连掌握一柄武器的本领都没有，这个人就会被内部的成员杀死。”

暮炎一怔，“那这样岂不是要死很多的人？”

“是。但他们不怕牺牲，叶无痕只需要最勇敢无畏的战士，队伍的人数曾因此急剧地减少，但他会用各种办法把人补回来。”

“去抢人？”

“这只是办法之一，他也会从附近的村庄里抢夺刚出生的孩子或是幼儿，派人从小教授他们修武，成年时能够拿起武器或是驯服战兽的人就留下去，其他人则杀掉。原本驼峰谷附近有几处村庄的，没过几年的时间人都跑光了。”

“这是暴行啊！”暮炎低声道，“他们和蝮蛇之拥这个邪恶组织有什么分别。”

吕清阳苦笑，“他们就是这样一群人啊，原本就是没有分别的，人如果把仁善记在心里，做事都要秉承这样的原则，那虎豹团早已经灭亡了。蝮蛇之拥是如此，暮渊也是如此。”

暮炎哑口无言，仍旧有点不甘心，“就、就不能……有别的办法吗？非要用这么残酷的手段。”

“没有别的办法，除非他们愿意自身放弃争霸、追逐理想的念头，他们已经对彼此构成威胁了，就算想退去过宁静的生活，对手真的会允许吗？”

“这就是所谓的宿命啊，躲不过去只有面对战胜它。”