这个时候戴炳成最担心的就是李真的倔脾气再发作，说出什么不知深浅的话。应公的态度他是了解的，但那不意味着他就会喜欢听到另一些话从别人的嘴里那样直白地说出来。这种事情始终还是心照不宣地好，无论是谁要当面将那一层面纱揭开，都不是什么令人愉悦的事。

然而……李真还真就又犯浑了。到底是初生牛犊不怕虎。

他压根儿没在意戴炳成使了又使的眼色，深吸一口气：“应公，我不知道我想的对不对。”

应紫阳淡淡说道：“你讲。”

“好。”李真的神情像是要上战场。其实某些话他倒是憋在心里挺久了。不少年轻人都有指点江山的习惯，他从前也不例外。虽然“不知道本省的总督是谁”这件事说起来让人挺尴尬，然而他与他从前的那些同学们原本就没打算一心研究政治制度方面的事情——只是过过嘴瘾罢了。

只是从前私下里相互辩论得出来的结果如今要对一个不折不扣的封疆大吏完完全全地托出来……到如今他的心里终于生出一丝真正的激动。

“我觉得这是完全没办法的事情。只要人还是人，这就没有办法。”李真沉声说道，“就和各种生物都有自然寿命的限制一样，由人组成的国家也是如此。无论一种制度建立之初多么完美，一旦运转一段时间之后，它就会被人们的**侵蚀。得到权力的人当然不希望再失去它——即便有那么一两个志向高洁、大公无私的人存在，但那毕竟也是少数。掌握权力者作为一个整体阶层，这就注定了他们会想方设法地握住自己的权力。而他们又有自己的亲人朋友，他们也像普通人一样渴望权力所带来的利益荫及亲友。”

“于是借着大权在握的这种便利，他们就会利用规则甚至不惜破坏规则来达成自己的目的，让原本完美的国家机器逐渐变得疾病丛生、举步维艰。即便我们可以另设规则对这种权力进行监督，然而执行者毕竟还是人，监督权本身也正是一种权力，也有收益，因而最终他们必定沦为一丘之貉。”

“所以说，只要人类还存在，只要掌握权力者还是人，那个由一个国家健康走向衰败、再由衰败走向灭亡就是无可避免的事情。前朝如此，本朝……应当也是如此。我们所能做的就是为这个制度换血，让它一次又一次地从头开始，永远循环下去。”

看不出应紫阳究竟是满意还是不满意。他面上波澜不惊，细细打量着李真，说道：“你还没说完。不要有什么顾虑，讲下去。这里又不是总督府。”

李真又看了看戴炳成。眼下戴局长的脸色似乎变得好了些……不清楚是自己的哪句话安了他的心。

于是他继续说道：“不过，以前我看过一个人写的书。那个人也不是什么出名的学者，是我在学校图书馆书架的一个角落里找到的小册子。那个人的笔名叫大胡子麦克斯，是个德国人。好像是一百多年前被德国当局迫害流亡到帝国，然后写下来的东西。那书名字叫社会论。”

应紫阳想了想：“哦？这本书我倒没听过。”

“那书的内容挺有意思，一开始我是当成小说来看的。”李真笑了笑，“那个人在书里虚构了一个世界。说是在那个世界里，庄稼可以自然生长，每年收获的粮食蔬菜可以足够全世界的人吃——而且收获庄稼这种事情都用不着人来做，是由机器人做。那个世界上其他的工作也都用不着人类动手，都是由机器完成。他说那是一个物质极度发达的世界。”

“在这么个前提下，他就觉得人与人之间可以完全平等。因为操纵机器这种事终究是需要人类动手的，所以就是那个世界里的人们唯一的劳动。他说到那个时候，因为物质得到了极大满足，所以每个人都没什么特别的追求，每个人的道德都极其高尚。那么他觉得，在那种社会基础上所建立起来的国家，就应当是崭新的形态，是永远不会灭亡的。”

应紫阳看了戴炳成一眼，笑了起来：“哦？还有这种社会？倒是的确像小说了。那么你觉得他说得有道理？”

李真摇摇头：“在他那个时代，在一百多年前的人看起来，或许是有道理的。不过如今我们来看，还是觉得有点儿可笑——他还是没跳出时代的局限性。一百多年前正好是一战，那时候的生活水平在今天看来当然极其落后，所以我想那个人一定也过得不如意。于是就把物质方面的极大满足当成了人们追求的终极目标，觉得物质满足了，一切也都满足了，没有纷争了。其实这就和农妇觉得皇帝用金锅炸油条一样，觉得皇帝肯定是天底下最幸福的人。”

“您看，我们这个时代的发展水平，如果忽然让他来到这里，他肯定觉得今天也是物质生活得到了极大满足。然而他想象中的那种社会仍旧没有到来。所以我觉得即便再过上一两百年，世界真的发展成了他描述的那样子，他所想象的那个社会也不会出现。因为他的那一套理论有最大一个漏洞——他忽视了人类的**本身。”

“也许那时候一切物质都可以得到满足，但人类的**本身是不可能被消灭的。一些负面的情绪，比如嫉妒、仇恨，更不可能根除——一旦根除了，人也就不是人了。所以还会有犯罪，所以还需要机构来维持社会的秩序、组织社会的发展。于是还会有掌权者。也许掌权者不再需要敛财，然而其他的一些东西呢？”李真略一犹豫，“比如控制欲呢？比如异性呢？”

应紫阳与戴炳成微笑起来。