进了刑室，一团热潮气裹着血腥腐臭味扑面而来，不过此地是唐窈日常办公之处，她早已习惯，并未觉得有什么不适。

这是唐窈第一次见到祁浔。

一旁烈烈燃着的火把焰光映衬在他侧脸上，祁浔被缚于刑架，本该如画般惊绝的容色此刻却惨白着，好看的薄唇一丝血色也无，修挺清致的鼻上淌着汗珠，顺着刀削剑刻的下巴一滴滴坠下，眉间微微蹙着，原本一身素色中衣此时已被污血染透，胸口还有几处黑红的烙印，被皮鞭抽得七零八落的条缕之间尽是狰狞可怖的伤口，有的还沁着殷红的血珠，有的已发黑流脓。

一旁行刑之人抡圆了黑色蛇皮鞭朝着祁浔腹上又是一道，衣衫裂开，肌理顺着鞭锋颤动着翻绽出红色血肉，几滴甩起来的血晕染在暗红相间的素衣上添了几朵殷红的花。

那苍白的脸上眉头都不见动一下，像死了一般。

但那不倚不靠、死命撑着的样子分明有着活人气儿。

明明已皮开肉绽，污袍不蔽身。可整个人没有丝毫的颓丧狼狈之态，疏朗清隽，似高唳于长空的鹤。

唐窈默然看着，忽而开口。

“来人，上酒。”

这道泠然的女声让祁浔本能地抬眸看了看。

只见唐窈那明艳的眉眼上挑着，清冷的眸中哪怕映着烈烈的火光也依旧寒气摄人，红唇勾得恰到好处，让人不寒而栗。

美是美的，却是凌厉逼人的美。

“副使大人，久仰了。”

祁浔偏头冲她笑了笑，原本微蹙的眉头舒展开来，染上一层恣意，桃花眼中也带着丝轻佻，直直看入她眼中，不怯不避。嗓音间带了丝喑哑。

所谓旗鼓相当，大抵如此。

“桓王殿下，过誉了。”

唐窈上前几步，毫不避讳地打量着他，笑意更深了。

自己不过占了先机知道他的身份，不想他只此一面就猜出了她的身份，着实不俗。

不过再怎么钢筋铁骨、唇枪舌战，是人嘛，总有弱点，单看能不能拿捏住了。

谈话交锋间，狱卒便提了坛子酒上来，还带了两个深色瓷碗。

“桓王殿下远道而来，小小薄酒不成敬意。”

唐窈一面说着，一面走到那狱卒身边将红色的酒封启开，随即将两个瓷碗摞在一起，一手捏着，背到了身后。

“哪里，副使大人客气了。”

祁浔虽不知她意在何处，却也轻巧客套地应着，颇有举重若轻的不羁意味。

坛盖打开，酒香四溢，那辛辣滋味直冲那低首端酒坛者的鼻腔，他忍不住抬了抬头，拱了拱鼻子，心道：是坛烈酒。

唐窈给了他一记意味深长的眼神，挥手示意他上前去。

“桓王殿下身上有伤，你亲自侍候吧。”

话虽是对那狱卒说的，唐窈却是饶有兴趣地看着祁浔，就像在洞口看着坠入陷阱还拼命负隅顽抗的猎物。

那狱卒回想方才唐窈收碗的举动，再琢磨一下她的言语，立刻明白了过来。

他提坛走上前去，找好了角度，一手勒住坛口，一手托在坛底，猛的朝祁浔身上泼去，直至酒尽。

辛辣扑鼻的烈酒顺着满身的狰狞伤口滋蜇了进去，若烈火烧灼，似利锋凌迟，又像是万蚁啃噬。刺激出的血红融进了原本澄明的酒水之中，一同和着汗水从一个伤口汇到另一个伤口，或是浸入衣中，或是顺势滴下。

饶是祁浔再竭力忍耐，细碎而隐忍的声响还是从喉咙里溢出些许，额间早已冷汗淋漓，汗水顺着线条冷硬的下巴滴下，若是落到了伤口处，则又是另一番痛楚。

守在一旁的赵熙看得胆战心惊，暗叹还是副使大人有奇招，他怎么就没想到呢。这烈酒灼伤口的痛楚怕是那鞭笞之痛的百倍，还不伤身子，省的让这小子一命呜呼了，那想要的消息也就没了。

怪不得她一个女子还不及双十年华，已身居高位，而自己早已不惑却要屈居一个黄毛丫头之下。心里对唐窈又暗暗敬佩了几分。

唐窈走到祁浔面前，从怀里掏出一方素白帕子，颇为好心地仰头替他擦拭着额间的汗水，嘴角漾着丝恰到好处的笑意，明明看着轻柔却让人无端脊背生寒。

她隔着帕子挑起了祁浔的下颔，逼其对视。祁浔也回敬一般用带着笑意的眸子看着她，这位清冷狠辣的美人。

“殿下，潁都的酒，滋味如何？”

“甚美。”

祁浔尽力缓了过来，轻笑出声，勾了勾薄唇。

“看来殿下没喝够啊。”

“诶，本王说的是人。”

唐窈这才发现被这人绕着轻薄了一番。也不恼，只招手唤了人来，将帕子和瓷碗一应带了下去。

自己则负手在祁浔面前踱着不紧不慢的步子，状似无意地侧首问了一句。

“都说这酒后吐真言，殿下可有什么肺腑之言要吐露一二的？”

“并无。”

“让副使大人失望了。”

“无妨。”

这样的硬骨头，唐窈也是第一次见。不过这也算在唐窈的意料之中，杀威棒不过是她要打的头阵。

开战前，总要擂擂鼓嘛。

唐窈扬了扬手，一众人等会意退下。