饶的是她哭得伤心，包拯却不为所动，问道：“你说任鹏死的时候，你在家中并未出过门？”

“是是。”任夫人眸中含泪，连连点头，“我府上下人都能作证的。”

公孙策偏头来低低提醒道：“任府现在上到管事下到伙夫，无一不是听她的主意，这证词信不得。”

“嗯。”包拯颔了颔首，却没再问下去。

剩下一人是个壮汉，年纪不过二十来岁，从下跪之时起脸色便是阴冷一片，两眼直勾勾盯着包拯，看得人毛骨悚然。

“你叫王朝？”

“是。”

“你并非本地人？”

“是。”

“家在何处？”

壮汉仰首，不卑不亢道，“我家便在城西虎头山上。”

城西郊外虎头山附近的村民不多，据说山上盘踞着一群山贼，并有山大王四人，时常打劫沿途的富商，自称是绿林好汉，除暴安良。

包拯上下将此人打量了一番，轻捋胡须，笑而不语，半晌竟一句没问，直接道：

“退堂。”