张文芝很快就发现了曹凌, 她慢慢站起身，眼睛里渐渐盈满了惊恐。

她明白，皇上已经知道了。

张文芝觉得天晕地旋, 再没有什么比这件事更叫人恐惧了。她“扑通”跪在地上，哽咽道：“皇上, 求皇上开恩。”

曹凌慢慢踱步过去，声音冰冷，目光锐利，说道：“哦, 德妃这是怎么了，如何就叫朕开恩呢？”

张文芝整个身子都贴在了地上，她痛苦地哽咽着, 她知道, 这只是皇帝故意这么说的，他定是全都知道了，才会深夜来了这富春宫里。他的目光是那般冰凉，比冬日深夜里的雪还要冷，他这般看着她, 还有什么是不明白的。

“皇上开恩，皇上, 皇上开恩。”张文芝浑身都颤抖了起来，她太明白了，皇帝这次一定是不会放过她了。上一次她做了太后的奸细，为太后传递武陵王府的消息, 便为皇帝不容，眼下她做下了更严重的事情，皇上又如何会宽恕了她。

“说吧, 说得好了，朕虽是宽恕不得你，但是大公主，还有张家，朕保证不会牵连。”

张文芝悲伤地哽咽了一声，伏在地上痛哭不已。

曹凌微微颦眉，冷漠道：“朕没那么多时间，你若是不想这会儿说，朕可以给你换个地方，你再来说。只是那时候，张家可就保不住了。”

张文芝瞬间捂住了胸口，她明白，她已经没有退路了。

磕了个头，张文芝道：“是太后，东西是太后给的，事情也是太后逼着臣妾做下的。臣妾虽不愿意，可大公主到底是许配给了莫家，为了大公主，臣妾也不敢拒了太后。”

曹凌皱眉道：“她是大公主，是朕第一个孩子，便是嫁进了莫家，谁敢委屈了她。”

张文芝却摇摇头，轻声啜泣道：“难道皇上不珍爱贵妃吗？可若人生了歹意，怎么都能寻到机会下手的。你瞧，贵妃不就着了臣妾的道儿？臣妾不敢去赌，唯恐赔上了大公主的一辈子。”

曹凌虽知道张文芝所作所为皆是出于一片爱女心肠，可她做下的事情歹毒，是要戕害了他子嗣性命的。喘了一口气，冷声道：“你自行了断吧，至于大公主和莫家的婚事，你也不必忧心，大公主以后的夫婿，朕会再选了旁人的。”

张文芝捂着胸口直淌泪，这样也好，皇上自来是个好父亲，想来是不会眼睁睁看着大公主吃苦的。

出了富春宫，曹凌仰面看向夜空，夜色浓烈，不见半颗星辰。

“来人。”曹凌唤道。

立时便有人上前应声，曹凌声线毫无起伏，淡淡说道：“潭王素来雄心万丈，想来拘禁这么些日子是度日如年了。先皇去时朕曾答应过他，不会伤及太后和潭王的性命，如此，便想了法子叫潭王傻了吧！想来他成了傻子，太后这里也就死了心了，这日子呀，也就好过了。”

曹凌到了关雎宫的时候，赵世荣已经走了。薛令仪正支着脑袋想事情，一抬眼，便瞧见正立在门口处的皇帝来。

心里先是一惊，而后便是浓浓的委屈，慢慢下了榻站起身，薛令仪挺着肚子略略一福：“给皇上请安。”

前后算算，曹凌已经小半月没见过薛令仪了，上前将人拥到怀里，女人脊背挺直身子僵硬，曹凌心叹，到底还是生疏了。

曹凌慢慢在她后背抚着，轻轻说道：“前头有几个言官，总是拿了你的是非说事，朕知道这里头是有些缘故的，又担心偏爱过盛，最后却是叫你吃了亏，这才疏远了你，将那个春嫔提了上来。原想着处置了小鬼，以后咱们还跟以前一样，岂料到小鬼没打到，你这里却还是吃了亏。是朕算错了主意，以后再不会这般了。”

薛令仪这么一听，便都明白了，咬唇儿想了片刻，说道：“那个春嫔，伺候皇上可还稳妥？”

曹凌立时就笑了，因着沈茂修而生出的那口怨气原先还堵在心口，这会子倒都散了。赛马那一回他还看不清楚，可赏雪那一次，却是叫他都瞧清楚了。这女人便是原先同那个姓沈的情投意合，这么些年过去了，也不过只剩下星点的遗憾了。偏这点子遗憾，自从那次赏梅宴后，怕是也所剩无几了。

“这个朕就不清楚了。”曹凌说着，见薛令仪满脸疑惑，不禁笑道：“这阵子前朝事多，不是东边儿打仗，便是西边儿又出了水患。朕忙得脚不沾地，哪里有闲工夫理会春嫔。”

薛令仪疑惑，可那春嫔不是回回都被叫去雍和宫伺候吗？

曹凌轻轻捏了捏薛令仪的鼻尖：“那个春嫔最会捏拿伺候，朕每日里筋骨都要累断了，叫她捏一捏最是解困，倒比往常睡得更踏实了些。”

薛令仪拿了帕子轻轻捂在唇上，这是拿个嫔妃当捏拿师了。

曹凌笑了两声，却又愁上心头。薛令仪见他忽然敛了笑意，轻轻挨过去，靠在他的胸前：“皇上怎么了，忽然就不高兴了。”

轻轻将女子揽在怀里，曹凌叹道：“一回赏梅宴，贤妃皇后都掺了一脚，眼下太后也伸了手，将德妃也牵连进来。德妃罪不可恕，已经在富春宫自行了断，至于贤妃和皇后，朕想着，当下还是不做处置，提防前朝警觉，倒生出了不相干的是非来。”

薛令仪惊了一跳，撑开手道：“德妃自行了断了？”

曹凌点点头，目光变得冷酷：“若非是你求情，在武陵的时候就了结了她的性命，偏你心软。可见当断不断反受其乱，你当初心慈放了她一马，可眼下她又来害你。若非你机警，察觉了那糕点里的问题，等着这东西再吃一匣子，肚里的孩子可就保不住了。”

这事儿薛令仪已经从赵世荣那里听说了，自是觉得后怕，这么一想，又觉得德妃死有余辜。将脸又贴在曹凌胸口上，轻声道：“宫里的太医不中用，臣妾想寻一日悄悄出了宫去，就去十里巷，让那郎中给臣妾瞧瞧。到底是吃了许多，也不知道肚里的孩子可是给伤着了。”

曹凌再无不许的，将薛令仪轻轻揽着：“都依你，到时候朕同你一道去。”

翌日，便传出德妃暴毙的消息。

莫太后得了这信儿后，当下便是一愣，她竟没想到皇帝会这么狠心，这就处死了德妃。德妃即死，她犹如失了一臂，不禁摸着额角拧眉叹气。薛氏宫里到底没传出滑胎的消息，想来那东西吃进肚的量还是不够。

这般想了一会儿，莫太后不禁又打起了玉和宫的主意。那个李氏，瞧着也是个妒心重的，先前撩拨了几回，拿了太子之位做鱼饵，倒也没瞧见她有什么动静。还是火候不够，等她再寻了人去进言，不信鱼儿不上钩。正想着，宫人前来回禀，说是淑妃孙氏来了。

莫太后懒懒地看着门口处，日晃晃的明光照在那里，倒有几分刺眼。这孙氏的性子实在温婉，虽是由着她拿捏，可到底也不成气候。好在大皇子近些日子待她亲近了许多，莫太后心里打定了主意，等着这孩子再大些，便可以怂恿了他，去同那三皇子争一争太子之位了。到时候不管是玉石俱焚，还是哪一个没了性命，伤的都是皇帝的心。

一想到此处，莫太后顿觉心里舒坦了许多，瞧见孙氏，也比往常多了几分慈爱。

只是孙婉悦才刚进了慈安宫，还未同莫太后说上几句话，便又来了一个宫人，神色慌张，扑倒在地上便哭了起来：“太后，潭王，潭王夜里醉酒，跌进了池水里。”

莫太后一听顿时大惊，起身道：“可伤及了性命？”

那宫人道：“被人救起，倒是不曾伤及性命，只是一直昏迷不醒。”

莫太后听罢重重坐回了软榻上，她面色苍白，眼里却充满了仇恨。她的心里已经认定，这事儿必定是皇帝做下的。那个德妃，那个挨千刀儿的德妃，死前必定是向皇帝透露了什么。

孙婉悦见着莫太后如此，有心上前劝慰几句，可刚一动，便瞧见莫太后利剑一般看过来的视线，心头陡然一震，垂下头也不敢再多言语。

莫太后心下已是恨极，可到了这时候，脑子反而清醒了许多，知道潭王此番遭遇皆是因着那匣子玫瑰酥，狠狠吞了一口气，将满心的愤怒不甘痛恨都咽回了肚子里。可恨先皇已去，他若是地下有知，知道皇帝如此对待潭王，可是会心生懊悔，当初怎就将皇位传给了这个白眼儿狼呢？

一夜之间，德妃暴毙，潭王昏迷，秦雪娆坐在长春宫，只觉浑身冰凉，心中难安。

那德妃出身宫人，原就是从太后身边出去的，自打入了宫，她便清清楚楚地看着德妃百般讨好了太后。眼下她暴毙而亡，当中情由，怕是跟太后脱不了干系，更别说潭王眼下还昏迷着。宫里宫外这两件事，乍看毫无关系，可细想来，却都和太后有关。太后做了什么，竟是惹了皇帝如此震怒？

秦雪娆想不通，这前朝后宫，再没听说有什么异样来。