“这些年朝中纷乱，情形难测。您韬晦避朝，实是无奈之举。”

工部尚书小心试探：“前几日，王爷入宫已得了圣上眷顾，正是乘此机会更进一步、以求圣心的时候，又何出此泄气之语呢？”

“圣上眷顾。”萧朔念了一遍这几个字，神色平静，“大人教我，如何该更进一步？”

工部尚书愣了愣：“这——”

“我见了血海深仇的故人，将人囚在府中泄愤，打得半死。”

萧朔慢慢道：“再听从了皇上开解，知道他原本也不想下手。只是为名为利、为保前程，被逼无奈才忘恩负义的……”

萧朔好奇：“这样便能得了圣心么？”

工部尚书失声道：“王爷！”

萧朔不以为然，偏了下头望着他。

“王爷……如此之想，无可厚非。”

工部尚书怔坐了半晌，眼底渐透出些心灰意冷，向后退了一步：“我等无话可说。”

“只是他……终归并非主犯，纵然卷入其中，也是身不由己。”

工部尚书低声道：“王爷若泄够了愤，还请念一丝故人之情，抬一抬手。免得来日知道了些别的事，徒生后悔……”

萧朔像是全然不曾听见，替自己添了盏茶，轻吹了几下浮沫。

工部尚书看他半晌，终归忍不住一拂袖，起身道：“道不同不相为谋。殿下好自为之，下官告退。”

萧朔笑了笑：“请便……”

他话还未完，忽然若有所觉，抬了下头，放下手中茶盏。

“怎么，王爷莫非还埋伏了耳目，要举告下官么？”工部尚书见他神色有异，被满腔寒凉悲怆顶着，沉了语气道，“如今工部也已是个闲职，做官不如不做。王爷举告，下官正好告老还乡……”

工部尚书边说边回身，正要径自出门，忽然一怔。

“孔大人未满四十，心老人不老。”

云琅扶着门沿，抬手相让：“左右工部无事，再坐一刻。”

工部尚书愣愣看着云琅，脸色一连变了数变，动了动嘴唇，没说出话。

云琅合了门，看向萧朔，揉揉眉心：“我不过同别人说了句话，晚来了一会儿，看看你都说了些什么……”

“朝中纷乱，情形难测。”

萧朔淡声道：“此时来访，难保不是皇上派他来套话试探。”

“下官尚不至这般龌龊！”工部尚书才回神，正听见萧朔所言，一阵气恼，“少侯爷——”

“你要装样，也装得像些。”

云琅将萧朔推开些，找了个地方坐下：“孔大人犯颜直谏，说了这么多冒犯的话，竟也没被你找人绑起来打一顿。”

“……”工部尚书：“少侯爷。”

云琅笑笑，将萧朔那盏茶推开，重新拿茶水烫洗过杯盏，滤去浮沫，替三人分了茶：“坐下说话。”

工部尚书看着两人，蹙紧了眉，一时有些不知所措。

“王爷不曾对我动手，也不曾把我打得碎成一地。”

云琅将茶盏推过去，耐心解释：“我入京后，得王爷搭救，藏匿在他府上。年关将近，我二人合计，想要借此动上一动。”

情形陡转，工部尚书仍有些惊疑不定，看了看一旁的萧朔：“可宫中——”

“宫中流言纷纷，真假难辨。”云琅道，“大人若承端王旧恩，行走说话，要多留些心思。”

工部尚书被他戳透心事，凝神看了两人半晌，彻底撂下心，慢慢走了回来。

“王爷……既然不曾动手。”

工部尚书定了定心，看向萧朔：“有意说那些话，是为了试探下官来意么？”

“实属无奈。”云琅拱手，“冒犯大人了。”

“岂敢称冒犯。”工部尚书摇摇头，同萧朔欠身赔礼，“朝局晦暗，在所难免。是下官心胸狭窄，误解了殿下。”

“不必。”萧朔道，“本王原本——”

云琅不动声色，借着披风遮掩，结结实实踩了萧小王爷一脚。

萧朔：“……”

萧朔静坐一阵，阖了下眼：“尚书请坐。”

工部尚书谢了坐，回了桌旁坐下，又细看了看云琅气色。

“我不妨事。”

云琅笑道：“大人今日冒险前来，可是有什么事，急着告诉我们的？”

“确实情形紧急，不容拖延。”