“将军有何吩咐?”
“兴霸,你纵横江湖多年,手下又多健儿,我想请你去巫县打探一番,你愿意一行否?”
甘宁剑眉微耸。“前些日子不是刚打探过吗,巫县没有守备,只有夷陵有三百人,将军若是肯进,此刻怕是已经到了江陵。”
“兴霸,你虽勇猛,却不知道用兵啊。”赵韪微微笑道:“君子见机而作,不俟终日。这进兵的时机早了不行,晚了也不行。进早了,陈纪会全力对付我们,反让周瑜占了便宜。进迟了,周瑜拿下江陵,我们去了也没用。就是要趁他们打得两败俱伤的时候,我们突然出现,才能得渔翁之利。按照收到的消息计算,周瑜此刻应该到了江陵城下,很快就要攻城,我们这时进兵,赶到江陵的时机不早不晚。”
甘宁不以为然,嘀咕了一句“书生之见”,也懒得与赵韪斗嘴,点头答应。他转身离去,回到自己的船上,召集他部下的健儿,扬起他特有的锦帆,顺水而下,很快消失在重重山影之中。
第619章 误判
看到那些灿烂的锦帆,潘华吃了一惊。“谁这么奢侈,居然用织锦为帆?”
向导的脸色煞白,用力扯着潘华的袖子,连声说道:“军侯,快走,快走,这是锦帆贼甘宁。”
潘华恍然大悟。原来这就是锦帆贼啊。出征之前,娄圭就和他交待过,根据细作打探的消息,益州大概有哪些将领可能会出征,各有什么特点。甘宁是其中一个,对他的描述是武技高,水性好,勇猛好斗,曾经做过多年江贼,锦帆贼这个外号提过,但没什么概念。此刻看到货真价实的锦帆,潘华一时竟没反应过来。
“军侯,快走吧,被甘宁发现可就没命了!”向导连声说道,急得嘴唇都没了血色。
“不急,看看他有多少人。”潘华虽然也有些紧张,却没有乱了阵脚。他是来打探消息的,任务还没完成,怎么能走。他向四外看了看,指指上方的一片孤崖,做了一个手势。一个身手矫健,善于攀爬的同伴会意,脱离队伍,迅速向上爬去,其他几个人则手持强弩,为他掩护。
江中的甘宁并没有发现岸边的潘华等人,他带着手下顺流而下,心情郁闷。离开鱼复不远就是三峡中最险的瞿塘峡,即使他的手下都是操舟好手,他也不敢有任何大意。在他看来,赵韪屡次派他去巫县打探消息就算不是故意为难他,也是折腾他。顺流而下容易,逆水而上就难了,一来一去,没有三五天时间缓不过来,一不小心还会船翻人亡,损失几个弟兄。
看着三十余艘挂着锦帆的船从面前驶过,进入峡谷,爬到上面的人也几乎数清了鱼复城外停泊的战船数量,潘华心满意足,带着部下踏上了归程。岸边的崖壁上有栈道,只是路很窄,走起来非常危险,速度也慢,远不及顺水而下的船只。潘华等人连甘宁的帆影都看不着一点。
向导非常紧张,不停的嘀咕,担心巫县会遭这群贼骚扰、劫掠。潘华却一点也不着急,很有把握的安慰向导,保证巫县无恙。向导只是不信,巫县虽然险峻,易守难关,但甘宁骁勇,又有千余江贼,城里总共不过三百余人,潘华的部下又是刚刚急行军十余日赶到,一旦甘宁决定攻城,他们能支撑几时真说不准。
潘华哈哈大笑,拍拍胸脯,又指指身后的同伴。“你看我们这样,像是累得爬不起来的人?”
向导打量着步履如飞的潘华等人,总算松了一口气。
甘宁有惊无险地穿过了瞿塘峡,看到了巫县,可是心情却一点也好不起来。
和他上一次来不同,巫县城头竖起了战旗,还有盔甲和兵器的反光,显然已经有了戒备。连最远的巫县都有了防备,作为南郡西大门的夷陵更不用说,更让人郁闷的是巫县离江陵有千里之遥,又都是山路,行军少则半个月,多至一个月,既然援兵都赶到了这里,周瑜肯定也到了江陵,等他们赶到江陵,只怕周瑜也拿下江陵城了。
“书生误事!”甘宁气得跺足大骂。“说什么俟机而动,分明是贻误战机。”
“将军,这怎么办?白跑一趟啦。”一个满脸青绿水锈的手下嘀咕道。
甘宁咬牙道:“既然来了,就不能白跑一趟,拿下巫县,砍几颗首级回去报功,洗劫巫城,出出这口恶气。”
一听说可以洗劫巫县,甘宁的手下又兴奋起来,纷纷靠岸。
攻巫县并不是一件容易的事,巫县依山而建,东西北三面临深谷,只有南面临江,有石阶可登。若不是气急,甘宁也不会出此下策。他是巴郡人,与巴人相处,习染蛮风,好勇斗狠,罕逢敌手,又自恃部下精悍,兵力优势明显,自然也不会把区区南郡郡兵放在眼里。
甘宁下了船,让人将船系在岸边,在周边布置好警戒,左手提钩镶,右手提长刀,身先士卒,拾级而上,来到城门前。还在射程之外,他就感受到了城头的慌乱和紧张,更加得意,大声与部下说笑,打算进城后能劫几个漂亮女人带回去。
离城门百步,甘宁停住脚步,示意一个游侠儿上前叫阵。他做江贼二十年,所到之处,不论官民,若是招待周到,他就高抬贵手,如果对他无礼,他就杀人劫掠,无所顾忌。二十年下来,他已经闯出了名声,锦帆就是他的路传名刺,通行无阻,小小巫县岂敢挡他。
正当甘宁信心满满地等着巫县开门迎接的时候,城头响起一声厉啸,紧接着数十枝弩箭呼啸而至,上前喊话的游侠儿应声倒地,抽搐了两下就咽了气。甘宁反应快,及时举起钩镶护住面门和胸腹,“丁丁”几声响,钩镶连中数箭,他身边的游侠儿就没这么敏捷了,当场两人中箭,痛得惨呼。
甘宁大怒,举刀怒吼。“随我登城,血洗巫县!”
游侠儿们也被激怒了,纷纷举起手中的武器,向城门奔去,在奔跑中列阵,前面的人举起盾牌遮挡箭矢,后面的人举起弓弩还击,还有的人则摘下腰间的铁爪,准备强行登城。江贼们抢劫的时候往往会用铁爪先钩住对方的船,攻城时也喜欢用这一招。只要用铁爪钩住城头,他们就能迅速攀城,根本不用云梯。
这样的事甘宁干了二十年,非常熟练,从来没有遇到过麻烦。正是有这样的底气,他才敢强攻巫县,要拿巫县出这口恶气。但是,他很快就觉得不对劲了,他已经逼到了城下,但城头却没有像他预期的那样乱成一团,反倒镇静下来,而隐约的呼喝声听起来也有些陌生,不是南郡人的口音。
更重要的是,那些声音铿锵有力,简洁明快,虽然很急促,却听不出太多的紧张。
甘宁心中掠过一丝不安,他觉得今天有点冲动了,可能遇到了硬茬。他下意识地回头看了一眼,顿时倒吸一口冷气。百步之内的距离上,横七竖八的躺了三四十个人,虽然不是每个人都已经毙命,却已经失去了行动能力,无助地躺在地上哀嚎。
“城上有神射手?”甘宁倒吸一口冷气。他本人就有出众的射艺,知道一个神射手有多大的杀伤力。更重要的是,神射手是军中重点保护的兵种,通常只会随校尉以上的将领行动。如果巫县里有校尉级别的将领,那城中的防守力量就远远超过他的预计,绝非他这千余人能够击败。
第620章 吃了闷亏
城头没有什么校尉,只有假军侯北堂羽和不到两百士卒。
北堂羽和潘华一样是许褚的旧部,当时和潘华就是好兄弟,后来一起进讲武堂进修,毕业考核时略逊潘华一筹,只得委屈地做了潘华的副手。
看到甘宁的锦帆时,巫县原有的郡兵都吓傻了,再看到甘宁离舟登岸,向城头走来,一个个连滚带爬,谁也不肯留在城头等死。北堂羽干脆让他们全部下城去了,只留下自己的部下守城。巫县易守难关,别说甘宁只有千余人,就算再增加一倍,他也有信心守住巫县。
按照尹端教的战术,他没有急着射击,而是等甘宁进入普通弓箭的射程才用强弩射击,挫敌锐气,战果很不错,甘宁损失了三十多人才来到城下。看到有人舞动铁爪,准备登城,北堂羽立刻做出调整,让弓箭手进行压制射击,强弩手则瞄准那些手中有铁爪的人进行精准狙击,其他人则准备接战。
巫县南墙长约三里,但甘宁等人并没有全面铺开,而是以松散阵型分布在城门口,城上城下,相距离不过数丈,别说是训练有素的弓箭手,就算是闭上眼睛乱射也有机会射中。六十名弓弩手全力射击,立刻又放倒了二三十人。
前后不到一顿饭的功夫,连城墙还没碰到,甘宁就损了五十多人,顿时急眼了。他抢过一只铁爪,甩得呼呼作响,向城头扔来,铁爪落在城头,抓住了城垛,甘宁左手拽铁链,右手持刀,开始向上攀登。一见甘宁抢攻,其他游侠儿也纷纷效仿,不少人摘下了铁爪。
北堂羽一边命令弓弩手射击甘宁,一边挥刀向铁爪砍去。“当当”两块脆响,小指粗的铁链应声而断,已经快要爬到城头的甘宁失去了支撑点,轰然落地。甘宁大惊失色,就地一滚,捡起地上的钩镶护往身体,几名游侠儿赶了过来,用盾牌护住了他,同时用弓弩还击,反向压制。
甘宁收回半截铁链,看着崭新的断口,郁闷得要骂人。
对方不仅有神箭手,而且有削铁如泥的宝刀。
城头“丁丁当当”的响起此起彼伏,又有数名游侠儿的铁链被砍断,游侠儿摔了下来,有的摔得晕头转向,有的直接摔昏了,更多的人被箭矢射中,受了重伤。
甘宁也受了伤。他虽然有精甲,防护能力比普通的士卒强,但如此近距离的射击,再好的精甲也挡不住,更何况北堂特别照顾他,安排了三名强弩手对付他。没有了钩镶保护,短短的时间内他就中了两箭,虽然没有射中要害,却也洞穿了身体,鲜血直流。
透过盾牌的缝隙,甘宁越看越心惊。城头人不多,但调度有方,忙而不乱,弓弩手们借着城垛的排斥,不停的射击,他们的动作很熟悉,射得又快又稳。甘宁看了一会就明白了,城上没什么神箭手,所有的伤亡都是这些普通的弓弩手造成的,尤其是那些强弩手。
看他们的动作就知道这些弓弩手对自己的射艺极有信心,才能在战场上发挥得这么稳定。