“天杀的许淳，这次可把老子害苦了。虎没打着，反把虎招到山里来了，老子怎么这么倒霉。”

“大帅，那不是老虎，那是凤凰。”一旁的张仲说道。他是派往阳羡打探消息的斥候，是眼下最了解情况的一个人。“老子才是虎，这次来的是儿子。”

“就你知道。”陈败骂了一句，踢了张仲一脚，催促道：“还知道什么，一次说干净，吞吞吐吐的，你学龙下蛋呢？”

张仲拍拍屁股，掸去上面的灰尘。“这只凤凰，不，孙策，孙策总共有七八千人，这次进山的有五千人左右，骑兵不多，只有两三百匹马，而且大部分驻扎在山口，应该是和城里联系用的。那马真好，大帅，不是我说，我长这么大都没见过那么漂亮的马，你肯定没见过……”

陈败没好气的喝道：“有多漂亮，要不要抢一匹来给你做婆子？”

张仲嘿嘿干笑两声，收回话题。“这五千人里面有孙策的义从营，大概四五百人，全是百里挑一的勇士，个个是彪形大汉，身高八尺，腰粗十围，像个石墩子似的。那天晚上在许家，就是他们制住了许家的部曲，听说个个能以一当十，许家部曲连一个合回都挡不住，唉唉，别打，大帅，别打。”

陈败收回手，指着张仲，咬牙切切的骂道：“你再不管好这张碎嘴，老子就用刀给你切碎了。”

张仲见陈败真的急了，不敢再贫嘴，简明扼要的把情况说了一遍。陈败越听脸色越难看。孙策麾下有精锐也就罢了，怎么还有祖郎？他没见过祖郎，却听过祖郎的名字，知道那是丹阳有名的大帅，实力比他强多了，麾下据说有三五万人，在泾县一带是土霸王，没人敢惹，连丹阳太守都要给他三分面子。

丹阳的土霸王怎么投降了小霸王？就因为打了一场败仗？山贼打败仗很正常啊，怎么能输了就投降，这多没出息啊。不过也可能是诈降，山贼都这样，实在打不过又逃不掉就暂时投降，喘过这口气再叛，说不定还有机会反咬一口报仇。

祖郎说不定就这么想。

就在陈败揣测着祖郎投降孙策的用意时，一个山贼猫着腰走了过来。“大帅，万帅请你过去。”

“什么事，没看乃翁忙着吗？这孙策都快打到门口了，还有心情管那些破事？”

“不是，来了一个客人，说是新刺史派来的，要封大帅们做官。”

“新刺史？做官？”陈败愣了一下，翻身靠在大石山，转了半天眼珠，还是觉得有点不可思议。扬州什么时候来了一个新刺史，还要封他们这些山贼做官？他这几十年遇到五六个刺史，有恶的，有善的，有廉洁的，有贪的，唯独没有愿意招安的。他们可不是普通的山贼，甚至不是普通的黄巾，他们是阳明皇帝的旧部，犯了谋反大罪，就连皇帝大赦都不包括在内的。

这新刺史要唱哪一出？

第757章 不幸之幸

太史慈站在一道缓坡上，看着一泓溪水从山坡上流下，落入方圆丈余的小潭中，溅起一串串晶莹的水珠，不知不觉的平静下来。他蹲了下来，双手掬起水，在脸上扑了扑。水微凉，让人精神一振，说不出的舒畅，连刚刚那个坏消息都变得不那么令人懊恼了。

他星夜赶来，刚刚到阳羡就听说许淳失手了，家产被孙策抄没，连整个阳羡城都被孙策控制了。现在孙策手里有足够的钱粮，带了五六千人进山，随时可能发起攻击，可铜官山的山贼们却因为这意外人心惶惶，士气低落。万秉连听他把话说完的兴趣都没有，直接让他来找陈败。看他那副六神无主的样子，太史慈非常担心他会不战而降。

必须振奋一下山贼们的士气。

太史慈蹲在潭边，看着倒影中晃动的脸，忽然有一种说不出的伤感。年华易逝，壮士易老，从弱冠仕郡到现在已经有七八年了，几年来辗转周折，转眼间年近三十，功业未立，当初的雄心壮志一点实现的希望也没有。本想奉母终老，以全孝心，又蒙刘繇信任，特地去请他随行，老母也劝他不要放弃，他这才鼓起勇气，随刘繇出镇扬州。

但许靖、许贡的傲慢让他再次失望。本以为吴会乃是偏僻之地，不会像齐鲁之间那样重视出身，没想到吴会也被中原士族占据。许靖看不上他，连和他说话的兴趣都没有，许贡稍微好一点，但也只是欣赏他的武力，就和之前的太守一样，只想利用他，把他当鹰犬一样，却不会给他独当一面的机会。

好在刘繇给了他这个机会。

一念即此，他就感到幸运。他与刘繇同郡，很早就认识，只是双方出身差距太远，他根本没有和刘繇结交的机会。这次刘繇亲自上门礼请是因为长安的一道诏书。朝廷感于乱世，重振尚武之风，计划举行比武大会，召集天下俊杰齐聚京师比武较技，选拔人才，他就是收到这个消息才从辽东返回的，如果不是刘繇去请，他现在应该正在赶往长安的路上。

以儒家六经治国的朝廷忽然重提尚武之风，还要像选拔读书人为郎一样举行比武大会，这是一个让人无法相信的机会。在辽东时，他就听到了很多怀疑的声音，自己也觉得不可思议，直到在东莱看到诏书，他才相信这是真的，在感慨国家不幸的同时又不禁一阵窃喜。

如果不是天下大乱，朝廷又怎么会做出这样的决定呢。

想到当时的兴奋，太史慈的脸有些发烫。他觉得自己的想法太可耻了，天下大乱，民不聊生，是多么可悲的事，他却因为一已私利有了实现的可能而感到幸运，实在是太自私了。

“你就是那位使者？”一个声音从头顶传来。

太史慈下意识地转身，左手在袖角一抹，擦去水渍，便握住了刀鞘，右手则抓住了刀环，眼神也瞬间变得凌厉起来，转身出声处。

陈败被太史慈看了一眼，莫名的打了个寒战，向后退了一步，脚下一滑，险些摔倒。好在张仲扶住了他，才没有出丑。他打量着太史慈，暗自警惕。这人不仅身材高大矫健，而且带了这么多武器，有长有短，有刀有弓，一定是个武艺精湛的勇士。

见陈败并无敌意，太史慈在放松的同时又有些鄙夷。这人太懦弱了，怎么能成为几千人的首领，怪不得这些山贼士气低落，根子都在这些无能之辈身上。不过这样也好，如果太强势，我的任务反倒不好完成了。太史慈将佩刀推回原处，拱手施礼。

“在下东莱太史慈，字子义，敢问足下可是陈大帅？”

陈败心有余悸地点点头，打量着太史慈，悄悄地示意部下保持警惕。这人背着强弓，带着箭，很可能是个射箭高手。山中地势不平，不利于奔跑，威胁最大的武器就是能够远距离攻击的弓弩，一个神箭手要比几十个刀盾手、长矛手还要危险。

“我是陈败，你是……刺史派来的？”

“正是。”

“我等为官府所迫，虽然落草，却耕种自食，从不为非作歹，也不敢伤害百姓，与官府更无来往，刺史派你来干什么？”

太史慈笑笑。“大帅放心，我奉刘使君之命前来，并非与大帅为敌。刘使君听吴郡太守许君说起大帅，得知大帅虽然无奈落草，却是义贼，很是钦佩。得知孙策以强凌弱，特派我来助大帅一臂之力。”

得知太史慈是友非敌，又提及许贡，陈败总算松了一口气。他当然知道许贡与许淳的关系，他也经常派人给许贡送礼的，否则许贡早就派人灭他了。不过这人口气不小，匹马前来，就想与孙策为敌？这姓刘的刺史也太小气了。

“刺史准备怎么帮我们，给钱还是给粮？你知道许淳已经被孙策灭了吗？没有钱粮，我们不是孙策的对手。”

太史慈想了想。“我来得匆忙，没法携带钱粮，不过我可以和许府君联系，请他支援一些。大帅还能支撑多久？”

陈败转了转眼珠。“一两个月吧。”

“一两个月足够了。”太史慈拍拍胸脯，信心满满。“大帅刚才是去侦察敌情了吗，可有收获？”

被太史慈的自信鼓舞，陈败的心情刚刚好了点，想起近在咫尺的孙策，顿时又没了精神。他连连摇头，把刚刚看到的情况说了一遍。其实他离得很远，甚至没敢接近到孙策的警戒圈内，也没有亲眼看到孙策的战旗，但他还是很紧张，仿佛孙策马上就要杀到他面前似的。

太史慈问了几句，见陈败吱吱唔唔，语焉不详，知道他没敢靠近，打探到的情况也有限，便主动请缨，要到前面去了解一下情况。陈败也想看看太史慈的本事，正在琢磨着怎么开口，见太史慈主动要去，正中下怀，一口答应，让张仲为太史慈引路，陪太史慈前往。

太史慈将坐骑和长矛留下，托付给陈败，只带了弓箭和环刀，跟着张仲走入山林，步履从容，给人莫大的信心。陈败看了，兴趣大增，又返回刚才侦察的地方，等着亲眼看看太史慈的本事。

第758章 刺客

孙策坐在一块大石上，打量着王珍，笑容热情如春风。

但王珍却浑身发冷，连头皮都有些发麻。他刚刚从吴县赶来，太守许贡已经回到吴县，得知许淳算计孙策不成，反被孙策算计了，家产被孙策霸占，人也被关在阳羡狱里，勃然大怒，险些拔刀杀了王珍。王珍好说歹说，他才放了王珍一马，让王珍立即赶到阳羡，将许淳一家接到吴县去。