“丁夫人的背后不仅有使君，还有丁冲。丁冲帮过孙策忙，他能得到汉中太守，还是孙策派人运筹。孙策在丁冲身上下了重注，这时候怎么可能伤害丁夫人，与丁冲交恶？”

曹操扬起眉，片刻之后，又连连点头。“这么说也有道理。”

“张孟卓虽然与袁本初交恶，可他不晓兵事，陈留一郡的实力也有限，如果袁本初要取质，张孟卓是拦不住的。与其留在陈留，不如被孙策劫去汝南。如此一来，袁本初就算对子修不放心，也没办法将丁夫人接到邺城。”

曹操抚着短须，连连点头。他和袁绍的关系有点特殊。既可以说是袁绍的部下，也可以说是袁绍的盟友，与袁绍部下其他的文武最大的区别就是他的家人没有送去邺城。这让他拥有了一定的自由度。可若是袁绍真要取质，他也不能直接拒绝，免不了要找点理由。他现在到了朝廷，卞氏和两个儿子也接来了，可曹昂依然面临着这个问题。现在丁夫人被孙策劫走了，倒是因祸得福。

“只是这样一来，子修想做兖州刺史恐怕不可得了。”

“不会。”戏志才摇摇头。“袁本初如果立刻与孙策决战，他需要一个熟悉兖州的前锋大将，子修再合适不过。如果子修拒绝，他可以顺理成章的罢免子修，不必急于一时。如果他不急着与孙策决战，那谁做兖州刺史区别并不大，他不会介意表示一下对子修的信任。”

戏志才笑了起来。“我想，郭奉孝一定也是这样认为，所以才会劫走丁夫人，好让子修不能轻举妄动。当然，如此一来，将军若想顺江而下，攻击荆州，也要三思而后行了。”

曹操如释重负。

曹洪走了进来，看看戏志才，又看看曹操。“孟德，马上都快正午了，究竟什么时候出师？”

“正午了吗？”戏志才一惊，转身看向舱角的漏壶，见浮标离正午还有一小段距离，这才松了一口气。

曹洪不解。“祭酒，你在等正午？”

“当然，西方属金，若要出师大吉，就应该取火德最旺的时候誓师。大汉是火德，正午是阳气最盛之时，此时出师，可十全必克。”

曹洪看着一本正经的戏志才，将信将疑。如果说取个好兆头，他相信。可是看戏志才说得这么认真，可不像是取好兆头这么简单。他咽了口唾沫，将涌到嘴边的疑问又咽了回去。曹操虽然有两万大军，可是说实话，这两万人大多是蛮子，骁勇善战是事实，却不通战阵，能否战胜刘焉手下的东州兵，谁也没把握。如果戏志才能搞点花样，振奋一下士气，那也未尝不可。

过了一会儿，眼看着午时二刻已到，戏志才让曹操出舱，敲响战鼓，开始誓师。宣读了天子诏书和出征誓词后，在正午时分，曹操下令斩杀之前抓到的几个细作、俘虏祭旗，殷红的鲜血喷洒在战旗上，的确有点像火。战旗升起在半空中，在激烈的战鼓声中，曹操大声宣布出师。

两万大军，数千艘战船，逆水而上，向绵竹进发。

……

绵竹城，西门。

任峻眯着眼睛，看着州牧府方向的滚滚浓烟，嘴角抽了抽，露出如释重负的笑容。他转过身，匆匆出城，抢在守城士卒关闭城门前出了城，坐上停在城门外官道旁的马车，向西轻驰而去。

一个女子坐在车上，静静地看着任峻。白肤如雪，红衣胜火。

“任校尉，我已经按你的要求完成了任务，你可以将我的儿子还给我了吧？”

任峻拱拱手。“夫人放心，令郎安然无恙，你很快就能看到他。”

“什么时候？”

“曹使君入主益州的时候。”

女子沉下了脸，脸上充满煞气。“任校尉，我希望你明白一件事，我张家在益州三代传道，徒众数以万计，要找到我儿并不难。”

任峻歪了歪嘴角，靠在车壁上，撩起车帘，看着渐渐远去的绵竹城。浓烟已经变成了大火，直冲云霄，就连正午的太阳都失去了光芒。即使隔得这么远，他也能听到城里充满惊恐的尖叫声。

天师道众果然无孔不入，不可小觑。绵竹是刘焉的治所，戒备森严，天师道众居然能在他眼皮子底下放了一把火。不知道刘焉知道事情的真相后会是什么反应？红颜祸水，巫妖乱政，他惹上了卢夫人可是两样都占齐了，岂能不败。

任峻叹了一声：“夫人，我从来不敢小觑你的力量，所以才希望能和夫人继续合作。你如果只是想带着儿子隐居修道，不问世事，我立刻带你去见他，可是如果你希望继续在益州传道，让令郎公褀顺利接任天师，那我们还有合作的机会。夫人，张家出自沛国，与曹使君是乡党，留侯与平阳侯又曾同朝为臣，是大汉的开国功臣，如今时局艰难，曹使君非常希望能与夫人并力，挽大厦于将倾。”

听到张鲁的名字，女子脸上的煞气渐渐散去，眉眼也变得柔顺起来。

“好吧，我可以和曹使君合作。不过，我要见他本人。”

第1079章 天意与人心

刘焉趴在床上，有一声没一声的呻吟着。

庞羲、刘璋等人站在一旁，束手无策。

绵竹城内一把大火，整整烧了两天，不仅将州牧府烧成白地，周边的一些民房因救援不及也被殃及。不过和州牧府的损失比起来，那点损失几乎可以忽略不计。

根据事后的零星信息，基本可以确定这些火是工坊先烧起来的，刘焉费了好大心思才制造出来的千余辆天子车驾就在那里，现在全部烧成了焦炭。当时刘焉正在堂上部署军事，准备派人迎战曹操，突然感觉后背发烫，当时还说了两句笑话，说他迎战曹操，会不会有人又蠢蠢欲动，要在他背后放火。话音未落，后院就起了火，可谓是一语成谶。

火灭了，刘焉后背却越来越疼，这和他那句不祥的预言一样，在每个人心头都蒙上了一层阴影。

城里已经谣言四起，说这火来得奇怪，是从天而降，是大汉历代先帝对刘焉这个不孝子孙的惩罚。说得有鼻子有眼，甚至还有人说听到半空中有人说话，大骂刘焉。

益州原本就是巫鬼盛行之地，天师道在这里传道几十年，也是用鬼神来鼓动控制徒众，这样的谣言信者甚夥，而且传播极快，火还没灭，绵竹城内外已经议论纷纷，不得不让人怀疑是有人在暗中推波助澜。

于是，一向对刘焉与卢夫人不清不楚的刘璋立刻告了卢夫人一状，认定这是天师道在后面搞鬼。刘焉与天师道的关系不仅仅在卢夫人，作坊的工匠中亦不乏天师道众，刘璋这个推断非常合理，连刘焉也不得不信。再加上后背疼得厉害，刘焉也需要卢夫人来帮他治病，就派人去召卢夫人。

但卢夫人迟迟没有出现。

刘璋原本很高兴，那个讨厌的女人终于不用来了，但他慢慢意识到他可能不幸而言中了，这件事背后很可能真有天师道的影子。如果真是这样，那情况就复杂了。天师道在益州的根基之深，绝非那些以黄巾自居的普通盗贼可比。如果卢夫人真的背叛了刘焉，那他们父子对益州的控制可能就要结束了。更要命的是，曹操即将来攻，这时候天师道众的选择影响很大。

朝廷收复汉中，就是先派张则说服了张鲁。

刘璋悄悄地给庞羲使了个眼色，两人退出房间。一出门，刘璋就发现来敏背着手，站在阶下，仰着头看天。来敏的姊夫黄琬是刘璋的表叔，来敏也因此比刘璋长一辈，加上他出自新野来家，是开国功臣之后，又学问渊博，一到绵竹就成了名士，刘焉父子都不敢怠慢。

刘璋连忙赶了过去。“敬达先生，看什么呢？”

“看天意。”来敏不紧不慢的转过头，瞅了刘璋一眼，看得刘璋莫名的心虚。

“天意……如何？”刘璋强笑道。

“大汉火德不灭。”来敏扬了扬下巴，指向已经被烧成白地的州牧府旧址。

刘璋笑不出来了，脸色阴得像要下雨。来敏伸手揽住刘璋的肩膀。“我听到一个消息。”

刘璋立刻抬起了头，眼巴巴地看着来敏。