第414节(2 / 2)

策行三国 庄不周 3489 字 1天前

曹操脸上火辣辣的,手指不由自主地颤了颤。

刹那之间,他有一种拔刀砍死戏志才的冲动。他已经认错了,主动来向戏志才请计,戏志才却还是不依不饶,将他的掩饰之辞驳得体无完肤,也让他尊严扫地,无地自容。

汝颍人都是这么高高在上吗?同是豫州人,他为什么就不能给我留一点面子?

可是杀了他之后,我还能依靠谁?汝颍人不断离开邺城不假,可是没有一个人来投我曹操,辛毗被孙策击败,宁可跑到荆州依附周瑜,也不肯入益州。荀谌宁肯支持刘和,在孙策与陶谦的夹缝中求生存。除了同样出身寒微,无人问津的戏志才,谁来投我啊?

我们是同病相怜的人啊,我怎么能对他起杀心。曹操自责不已。他拍拍脑袋,被怒火冲昏的头脑迅速恢复了冷静。

“志才,你说得对,是我太懦弱了,欲以酒色解忧,误人误己。”曹操摸着头,尴尬地笑着。“我与黄巾交战多时,岂能不知道法之不可信。只是我有什么办法呢,异乡为客,出身又差,不管我怎么努力,都无法登堂入室。几次投书欲见来艳,来艳都不肯见,还扬言说要回南阳。至于吴氏,吴懿提出要求,一是要娶为正妻,二是要我击败孙策,杀了袁耀,为吴匡报仇。现如今,我哪有那实力啊。”

曹操一边说着,一边将丁冲的信递了过去。“你看,我这边求亲还没成功呢,那边丁冲的书信就来了,我也是很无奈啊。”

戏志才脸上的神情渐渐缓和,他拈起丁冲的信看了一眼。“既然如此,那就拿下汉中,赶走丁冲。”

曹操一愣,随即又笑了。“志才,汉中若是能这么容易攻取,我们还要等到现在吗?”

戏志才瞅瞅曹操,将丁冲的书信放在案上,用手指轻轻点了点。“汉中是益州门户,本不宜落于他人之手。丁冲若是识趣,将汉中交与他并无大碍,但他倚仗丁氏门户,目中无人,不仅无配合将军之意,反而出言威胁,汉中就不宜留在他手中了。他与孙策暗中勾结,袁本初应该很希望有人能除掉他。至于吴懿兄弟,他们原本依附刘焉,现在刘焉身故,他手中无权,恍若浮萍,如果有机会立功,掌握兵权,他会求之不得。”

曹操又惊又喜,两眼发亮,脸色也跟着泛起了红光。“志才,此计甚妙。”用吴懿除掉丁冲,夺取汉中,他既得地又得人,还帮袁绍出了气,一举三得。如今朝中支持袁绍的党人当政,心思全在关东,会对他驱逐丁冲的行动睁一只眼闭一只眼,过了这个机会,他再驱逐丁冲可就没这么顺利了。

他兴奋不已,摸着胡须想了想,越想越觉得精妙,忍不住又赞了一声:“妙不可言。”

“气节于人虽可贵,但能固穷的君子毕竟曲指可数。益州本地豪强有田产土地,毋须仰食于人,从中原迁来的人却不可一日无食。在生死存亡面前,有几个能固守门户之见?吴懿兄弟以退为进,只是待价而沽罢了。先取迁徙之人,再取益州之士,兼而有之,将军从中制衡,不使坐大,这才能得其利而不受其害。将军,孙策能整治住许子将,你还治服不了一个吴懿?曹家门户再差,难道还不如孙氏?”

曹操连连点头,再次躬身向戏志才致意。“志才,是我错了,请志才不要介怀。”

戏志才抚着稀疏的胡须,端身正坐,坦然受了曹操一拜。

……

吴懿站在庭院中,仰头看天,脸色阴沉。

刘焉倒行逆施,不得人心,曹操一到,益州人群起而攻之,益州转眼间易主。吴懿对刘焉没什么好印象,他记忆中的刘焉不是这样子,如果早知刘焉如此愚蠢,他不会来益州投奔他。

一步踏错,如今进退维艰。刘焉的败亡让他们失去了生活来源,一家人生活困顿,眼看着就无法维持生存了。是趁着还有一点积蓄,尽快离开益州,还是接受曹操的要求,现在成了摆在他面前的艰难选择。

离开益州可以,但是去哪儿?孙策正与袁绍交战,陈留是兵家必争之地,无太平可言。况且吴匡死在袁术手中,孙策又是继承袁术的事业,就算他不想为吴匡报仇,依附孙策也是不太适当的选择。至于袁绍,那也指望不上,连亲生儿子都有猜忌之心的人不会是什么明君。

看起来,似乎只有依附曹操,只是曹操的门户太差,阉竖之后,又放荡无行,居然和卢氏那样的妖妇混在一起,既无明主之相,又非佳婿之选,把妹妹嫁给他为妻都太可惜,更何况是为妾。

要么,还是在益州世家中择一个合适人选联姻吧,至少可以先解决生存问题。

吴懿暗自叹了一口气,打定主意,低下头,来回踱着步,在脑子里搜索着益州世家中适合联姻的青年才俊。妹妹有大贵之相,选刘瑁是迫于刘焉的威势,事实证明刘瑁承受不起这样的福份。如今选择权又回到他们兄弟手中,他自然要挑一个配得上妹妹的人。

要想在乱世之中建一番事业,普通人怎么可能?可是吴懿想来想去,怎么也想不到一个有富贵之相的益州子弟。他来自中原腹地,出身官宦世家,往常交往的都是世家子弟,再不济也是饱学士子,眼界一向很高,在他眼里,益州和蛮夷无二,要想挑出一个有才有名的青年才俊太难了。

这时,吴班快步走了进来。“兄长,曹使君来了。”

吴懿一愣。“他来干什么?”

“我来请子远出山,助我一臂之力。”曹操出现在门口,大笑着走了过来。他个子没有吴班高,但步子很大,几步就超过了吴班,来到吴懿面前,拱手施礼。“子远,天下大乱,群雄逐鹿,子远负麒麟之才,当拥众横行,怎么能安心做寓公呢?”

吴懿心中一动,眼珠转了转,笑道:“使君说笑了,我就是一匹夫,岂敢以麒麟自称。鄙兄弟寄人篱下,衣食不能自全,即使是寓公也不可得,哪有钱养兵拥众。”

“不然,君子待时而动。风云一至,自然化龙。”曹操拍着吴懿的手臂,笑道:“我今天就是给子远送风云来了。”

吴懿会意,伸手相邀。“使君,请堂上坐。”

第1145章 求其次

两人上堂,寒喧了几句,曹操开门见山,说明来意,以益州刺史的身份表吴懿为汉中督,安排五千人马随他进驻关中,以防荆襄。除了兵力之外,曹操还将为吴懿提供两方面的帮助:一是情报。他将为吴懿提供汉中的地理、人脉;二是天师道众将配合吴懿行动,保证他能迅速夺取汉中。

曹操没有说驱逐丁冲的事,但吴懿心里有数。在丁家与吴家之间,曹操决定选择吴家,前提是他要将妹妹嫁给曹操为妻,还要为曹操做打手,将丁冲赶走,免得曹操亲自出手。吴懿依然不看好曹操,但他非常珍惜这个机会。占据汉中,他不仅可以解决一家人的生存问题,还有机会建功立业。这不仅在于汉中的战略地位,更在于他有机会成为外来人士的代表。

曹操是客将,他在益州没有任何根基。他要想在益州站稳脚跟,就不能不和益州世家合作,但他又不能全部依赖益州世家,否则必为益州世家左右。将外来世家集结起来,平衡益州世家,是一个再正常不过的选择。外来世家来源不一,很难凝聚在一起,又面临益州世家的挤压,必然会依赖曹操。

如此一来,他们双方就有了合作的基础。吴家如果和曹操联姻,捷足先登,就拥有了更大的机会。现在是曹操主动来求他们,而不是他们去求曹操。他们帮了曹操,曹操自然会对他们高看一眼。

现在的问题只有一个:曹操值得吴家做出这样的投资,成为乱世之中的明主吗?如果不是,那他很可能和刘瑁一样,承受不起妹妹的大贵之相,莫名其妙的送了性命。他死不死的没关系,影响了吴家的声誉和前途就不行了。

吴懿没有立刻答应曹操,他要考虑一下。曹操也没催他。戏志才分析过了,吴懿没有太多选择,他既看不起益州世家,又被刘焉耽误了一回,现在有生存困境,内心又有建功立业的自我期望,几个因素综合考虑下来,他只能接受。

送走曹操,吴懿和吴班坐在一起,把妹妹吴照也请了出来。三人商量了很久,最后还是吴照做出了决定,接受曹操的邀请,与曹操合作。至于吴懿对曹操人品和能力的担心,吴照有不同的看法。

曹操的祖父是阉党不假,但曹腾的名声还不坏,从种暠的事可以看出,这人还是有原则的。曹嵩虽然不算名臣,也没做过什么大奸大恶的事。曹操本人入仕之初打杀蹇图,有意与阉党决裂,不能因为他的出身就永远把他当阉党对待。

至于能力,且不说之前为官、从军的经历,就以曹操能如此迅速的拿下益州,就足以证明他有方面之才,至少可以保全一方,以待天下之变。

对曹操的人品,吴照和吴懿一致,认为曹操好色,不是什么正人君子。可这是男人通病,算不上什么严重的缺点。如今是乱世,不能求全责备,只能取其大概。眼前便有一个典型的例子:孙策。孙策年纪轻轻就纳了三个妾,好色过于曹操,不是一样坐断东南?

最后,既然上天注定她是大贵之相,那就一定会保佑她,至于曹操能不能承受得住,就看他的德行了。

吴懿觉得有理,随即回访曹操,正式接受曹操的辟除,出任汉中督,带着曹操拨给他的五千人起程,赶往汉中。

……

吴班站在门口,整理了一下衣服,摸了摸腰间的印绶,走上了台阶。

蜀郡都尉高靖在一个侍者的搀扶下,站在阶下相候。看到吴班进来,他眼中闪过一丝不屑,随即又露出礼节性的笑容。“元雄贤弟,恭喜恭喜啊。”