教坊之中规矩甚严，馥君难得出来也没敢多留，坐了一会儿之后就匆匆而去，房间内只剩相思一人。她在妆镜台前静静坐着，看镜中的自己。西厂下属果然藏龙卧虎，中午时候还血肿斑斑的前额，如今已经几乎与寻常无异，就连姐姐都没有察觉。

这样想着，忍不住轻轻抚过那被画粉遮掩了伤痕的地方。

画粉轻绵，隐隐蕴藉了缠绵娇娆的馨香，却不浓郁，只觉如梦似幻，氤氲沉浮。像是翠叶细细的藤蔓，攀援于雍容盛绽的国色牡丹间，一瞬清瘦，一瞬娇艳。

肌肤上似乎还存留着记忆。

他指尖匀开画粉，专注而仔细，那个时候若是抬眸去看，想必他是减灭了平素的倨傲冷峻，因为那轻抹画粉的动作，实在太过温柔。

——可他是成长于后宫的人，如此娴熟的举动，只怕是从小演练而成。剖开这一层柔和认真，内里必定还是坚冷寡情的心。更何况后宫女子数不胜数，他身在其间，难道不会以各种手段玲珑相处？

越想越乱，心绪不觉沉寂下去。她用力卸下了耳坠钗环，随后落寞起身，离开了镜前。

*

或许是因为这一天傍晚，送她回来的随从着实摆谱的缘故，相思次日也没挨严妈妈训斥，平平静静地度过两日之后，淡粉楼前便来了华贵的车马。

来者年约三旬，长相英俊，身材挺拔，任凭严妈妈竭力引荐众佳丽，说是在某次宴会上见过相思，一心只想再见她。

严妈妈只得将她叫下楼来，相思见了此人也觉面生，不由请教其如何称呼。那人只说姓黄，也不要她陪着喝酒，只独自点了一大桌珍馐美味，让相思坐在一旁演奏淮扬乐曲。相思纳罕，专心致志演奏的同时，悄悄观察客人，见他虽然抬指叩打节拍，俨然陶醉其间的样子，可那节拍都忽快忽慢，完全跟不上节奏。

数曲结束，黄姓客人起身离去，临走时在严妈妈面前大肆褒奖，又赏赐了相思许多银两。

客人走后，严妈妈笑着来找相思，因问及此人身份，相思仔细回想，并没有什么印象，只好敷衍了过去。

又过数日，黄姓客人再度来访，还带着两名朋友。这一次他们点的佳肴美酒更为值钱，相思在旁作陪，也只是简单的闲谈玩笑，倒不曾有过分的举动。严妈妈带着春草过来劝酒，间接听到这三人言谈中涉及官场，什么大理寺户部吏部的，想来应该都是在朝官员，不由得又高看了几分。这一次三人离开时，非但给相思金珠玉佩，还赏赐所有端茶送菜的下人，就连春草也得到了一大锭纹银，高兴得恨不能次次遇到他们。

她私下问相思，这一位黄大人，是不是就是那天单独把她留下听曲的人？

相思摇头，心里其实有一些想法，却不能跟任何人说。这种隐秘的想法让她忐忑不安，甚至不知自己遇到的事情究竟是好还是坏。

第31章

此后前来寻找相思作陪的客人日益增多, 除了黄大人之外，还有他的两名朋友, 以及朋友的朋友，朋友的同乡……各色人等隔三差五前来宴饮。

某一日午后，曾经在淡粉楼设宴的吏部侍郎邹缙再度光顾，却听严妈妈说她一早就被人邀请出去赴宴演奏了。邹侍郎连声慨叹：“难怪最近我的几位同年好友都谈及淡粉楼的相思姑娘，说是明眸善睐, 玉手妙音。我今日休沐才得空再来, 没想到还扑了个空！”

严妈妈越发骄矜得意，端正了身姿笑道：“托大人的福，也是相思自己争气，才到京城几个月就有了名声, 往后还得仰仗大人们怜爱呐！”

正说话间, 门外小厮喊着相思姑娘回来了。邹侍郎回身望去, 但见相思正从马车上款款下来，桃红如意暗花纹的上衫配着象牙白牡丹织金纱马面裙, 乌发堆云肌肤似雪，娉娉婷婷迈进了大门。

邹侍郎见相思回了淡粉楼，自是欣然开怀。严妈妈忙着让相思上前伺候，邹侍郎还算体贴, 见相思才从宴会回转，便只叫人泡了茶水，让她在一旁陪着闲谈即可。

相思本来还想回房休息，如今只得打起精神又展颜微笑, 邹侍郎因谈及最近听多人提起相思的美名，不由笑道：“当初第一回 听你弹奏，就觉着清新可人，是京师中难寻的灵秀佳丽，果然没看走眼。”

相思谦逊行礼：“全赖诸位大人们捧场，若非如此，奴婢初来乍到，又怎能在京师立足？”

邹侍郎闻言颔首，难得她近来声名渐起却并未骄纵，依旧柔婉灵动，不添世故烟尘。与之闲聊了一阵之后，邹侍郎告诉相思，再过五日是他恩师的七十大寿，希望相思到时能够前去为之添彩。

相思赧然：“既然是您的恩师，想必定是博学大儒，奴婢这样的身份……恐怕难登大雅之堂。”

邹侍郎哈哈一笑：“你有所不知，我这位恩师确实学富五车，但生性潇洒不羁，你如能当堂弹奏一曲技惊四座，才是寿宴最为精彩之处！”

他这样说了，相思自然无法谢绝，于是答应下来，只等五天后的那场盛宴。

*

相思最近一段时间结识了不少官场中人，因此也知道了邹侍郎所说的恩师是当朝太傅孙寅柯。此人在先帝在位时便是朝中大员，既才学过人又左右逢源，无论时局变化都能屹立不倒，只是近年来年纪上去了，才渐渐淡出朝堂，却又常在家中宴饮欢乐，京师中有名的教坊女子几乎都曾被唤去作陪。

五日光景倏忽而过，那天清早她便精心梳妆，至中午前，果有马车前来迎接。相思抱着琵琶上了马车，从城东明时坊出发，途经正阳门、宣武门，穿过了大半个京师，才抵达了位于城西的孙府。

太傅府邸前早已车马不绝，正门口迎客的仆人少说也有七八名，皆行动敏捷，忙碌不停。相思近来虽也参加过几场官员举行的宴饮，但论及参与者的品级，都无法与太傅孙寅柯相比。故此她虽落落大方下了车，可一站到那硕大威严的石狮子前，心里还是略显忐忑。

迎客的仆役一看到相思那装束，便知道是传唤献艺的教坊女，脸上的神情马上变得不像原先那样恭敬赔笑，懒洋洋的上前问了几句，便又叫来小厮，让他带着相思进府等候。

孙府乃是先帝御赐，雕梁画栋，厅堂深邃，一草一石，极尽精巧。相思一路入内，时不时可见贵客往来，她始终低眉垂首，怀抱琵琶默默前行。也不知绕过了多少游廊院落，小厮将她领到了一处僻静小院，叫她在此等候，时间到了自然会有人来唤。

交待过后，小厮随即匆匆离去，将相思留在了院中小屋。没过多久，又有其他仆役领来了数名盛装打扮的女子，都是教坊的乐妓。这几人应该都是久居京师的熟人，一路携手而来，姐姐妹妹亲热无比，进屋后没说几句又开始数落起管事妈妈斤斤计较，楼内某人争抢了自己的贵客之类。

其中一名翠衣女子心细，看到相思独自坐在一边，便朝众人递了个眼色，袅袅娜娜上前问道：“你就是淡粉楼里新近出名的那个相思？”

相思随即起身回礼：“相思见过诸位姐姐，因见你们欢笑而来，我不便打搅，就没上前自报家门。”

那女子掩唇一笑：“好会说话，文绉绉的倒不像咱们教坊里的人。”

“人家原先可是出身书香门第，千金小姐落了难，这不更惹人怜惜吗？”“你眼红啊，那也编个瞎话，就说你爹生前是江南大才子，你娘是京师第一美人……”

众乐妓嘻嘻哈哈笑作一团，相思抿唇站在窗前，心里不是滋味。

“好了好了，你们别拿她取笑，人家毕竟也是新来京城。”另一名红衫女子细声细语，模样看起来较为温和可亲。相思向她行礼，见其余人还在互开玩笑，便轻言道：“姐姐们在此欢聚，我昨夜睡得不好有些发晕，先到外边静下心坐一坐，免得等会儿出丑。”

说罢，便淡然行礼，独自出了房门。

身后的肆意欢笑随即变成了冷哼议论，她只装作没听见，院子里也是待不下去了，便沿着鹅卵石小径走了出去。

*

隔着月洞花门能望见对面幽静宜人，葱茏草木掩映舒展。别致池塘水清潋滟，浮萍点点，临岸白石玲珑错杂，一茎茎深绿浅绿的草叶从石缝间伸出，摇摇颤颤，漾动水面微波。

相思见那景致清幽，便想过去歇息片刻，才走了几步，却望到有两人从池塘对面的曲径往这方向慢慢行来，其一方脸长须，文士打扮，正是邹侍郎邹缙，另一人丰姿胜玉，眉目间天然一派清高倨傲，竟又是提督大人江怀越。

她心里无端一慌，连忙转身回避，可也不敢继续往回走，只得躲在了月洞门后。

所幸那两人边走边谈，行至小池石岸旁便停步观景。相思躲在那里，听他们谈论的都是朝堂之事，对于她而言既陌生又无趣，听着听着倒也消退了刚才那一瞬间的慌张。