相思听他这样一说，忽而又坐在他腿上，一下子挺直了腰身，挑眉道：“哼，果然是骗人的，大人你还真是蠢，我发火砸回来，是因为你当时不把我当一回事，不把我放在心上！又不是不喜欢那对耳坠！”

“……”江怀越无话可说。这小东西越来越善变诡谲，口无遮拦，居然当着面就骂他愚蠢，可是他就还真的发不出火来。

“你想要回来？”马车颠簸间，他怕她摔下，扶着她的后腰。

纤纤一握，又盈满于怀。

相思用手指勾住他的玉带，假意害羞地扭扭身子：“既然送过一次，留在你那里也没用，为什么不再给我呢？”

他的眼里浮现笑意。

“等下次，和别的东西一起给你。”

相思讶异道：“大人神神秘秘的干什么呢？到底要准备多久？”

“快了。”江怀越还是不愿多透露半分，抬手抚过她的脸庞，那种幼滑细嫩的触觉，让他贪恋着不想离开。

*

马车将两人送回了明时坊，相思让江怀越在车中等着，自己匆匆下车进了淡粉楼大门。

厅中已是觥筹交错，也没人在意她独自上楼。

相思入了房间，翻找出藏在抽屉最深处的那个盒子。打开一看，锦缎间静静卧着的正是那支玉兰花苞盘凤钗。她无暇细看，将锦盒揣在袖中，又急急忙忙下楼出门，把这遗物递交给了车中的江怀越。

“大人是要带回去研究吗？”

他点点头：“在这里太显眼了，我带回西厂仔细查看一下，很快就还给你。”

“好……”

车夫扬鞭，马车很快离开了热闹的大门口，消失在长街尽头。

*

江怀越径直回到了西厂，什么事务都没处理，便关起房门取出了那支凤钗。

此钗整体为展翅翱翔的金凤，凤身之下还有一枝含苞待放的玉兰，乃是以润泽无瑕的白玉雕琢而成，金凤盘绕着玉兰姿态灵动，金镶玉的构造也更显雍容华贵，托在手中沉甸甸的，可见用料考究，价值不菲。

他将凤钗反复查看，没有放过任何一丝细节，却找不到什么机关之处。

只不过在那凤凰的尾羽处有一丁点缺损，像是陈年留下的磕碰，并非新近造成的。想到这是云岐夫人的遗物，之前或许是在哪里撞坏了，也并无不合情理。

江怀越皱着眉，有些想不通。

本以为凤钗可能含着某种秘密，馥君才会急急忙忙讨还，可至少现在就这凤钗本身，应该是没有设置什么机关窍门。那她到底是为何忽然想到要讨还此物？

难道真的只是因为做梦梦到了母亲，要用凤钗去寺庙超度祈祷？

或者是……他又看了看凤钗，这物件本身没有藏着什么机密，但对于某些知情人而言，是一种信物？

他想来想去，似乎只有这样的解释才比较合理。

这样一看，也不能轻易把东西交还给馥君。正思量时，书房外传来杨明顺急切的唤声：“督公！”

他将凤钗收起，打开了房门。杨明顺闪身而入，神秘兮兮地从背后取出一物，呈现出来。“大人，得手了。”

江怀越心中一动，取过他手中的小小木盒。

盒盖开启，厚厚的脂膏间，赫然印存了一把钥匙的痕迹。

吴氏与管家，终于将曹经义那把开启东厂暗室的钥匙外形给留存了下来。

“确定没被发现？”江怀越随即问道。

“应该没有。大管家亲自出来把盒子交给我的。他还再三恳请大人千万保密，不要把此事传出去。”

“传出去对我有什么好处？也不想想。”江怀越鄙夷道，“干娘的事情，自己料理了吗？”

杨明顺尴尬道：“这，我倒没问……”

江怀越低哼了一声，没再说话。过了片刻才道：“去锻造房，找黄百户，按照这模子尽快做出钥匙。”

杨明顺应了一声，急匆匆离去了。

江怀越随之走出房间，站在台阶上望着院中高树出神，不多时，姚康从院门外走进来，一见到他便笑呵呵道：“督公，卑职想要告假一天，还请允许。”

“什么事？近来看你好像忙忙碌碌的样子，也不经常在外面跟兄弟们喝酒了？”

“嗐，督公您还真是慧眼如炬！”姚康依旧不改本色，大发感慨起来，“就怪我爹娘走得早，家里全是我张罗，前些天我弟弟找我，说是去庙里给爹娘上香时，无意间看中了一位小姐，回来后朝思暮想的，催着我给他去议亲。我费了好大力气才打听到原来对方是翰林院闵学士的女儿，那长得是端庄大方，又知书识礼的，本来还以为肯定看不上我们家，没想到我硬着头皮去拜访了闵学士，他居然说自家女儿最近也心事重重。原来这闵小姐见到了我弟弟，回家后也惦念上了！所幸闵学士不是个爱攀权贵的势利眼，倒也通情达理，这不是卑职最近总在忙碌，为的就是给弟弟去下聘礼。”

“哦？聘礼准备好了？”江怀越随意似的问道。

“正准备去荣古轩购置。督公你给过过目？”姚康讨好地取出一张纸递上来。江怀越看了看，上面端端正正写了许多，他又指着其中一行字道，“最近京城里定亲都时兴去荣古轩购置头面？”

“对，荣古轩的东西好，价格也不算太高。您看看，我这单子上写的一整套头面，鎏金绿松石的顶簪，金座佛的挑心，金镶玉百花钿儿，还有金累丝花蝶分心，再加上一对掩鬓、耳坠、梳背……全得上乘金玉打造，不能有半点怠慢，这把我这老底都要掏空了！”姚康叹了口气，“最好的当然还是宝庆斋的首饰了，只不过那可真是只能看看，连问都不用去问，好在闵学士没狮子大开口，不然这婚事还真定不下来！”

江怀越默默地点了点头，姚康告假完毕，揣着清单兴冲冲为兄弟购置聘礼去了。他折返回书房，打开抽屉，取出很早之前放在里面的那对翡翠鎏金流苏的耳坠，心有所想。

*

相思回到楼上没多久，便被严妈妈叫去水榭陪客人喝酒，喧喧嚷嚷闹腾了许久，总算得以清净，出了水榭正巧遇到春草，她连忙上前叫住春草，拉到僻静处。

“要是我姐姐找你问起一支凤钗，你就说之前是看到我房中有，觉得好看就缠着我要了去，知道吗？”

春草诧异道：“什么凤钗？我怎么一点都不明白……”