众人被他气势震慑，原本还想着当面抱团抵制的，结果一个个大气不敢出，灰头土脸领了任务回去。然而回去之后又聚集起来痛骂诅咒，有好事之人连夜就去拜见了守备太监袁涿，诉说江怀越到了南京还死性不改，趾高气扬地想要作威作福，大有凌驾于守备太监之上的架势。

袁涿听闻此事，心里大有不快。他本来和江怀越也没什么深厚交情，远离京城多年，却也听闻此人在皇帝面前独得宠幸，执掌西厂飞扬跋扈，而今一朝被贬来了南京。作为袁涿来说，自然知道这样的人物未必肯屈居他人之下，因此一开始就对他冷淡相待，想让他知晓处境收敛行为，没想到这江怀越居然不识好歹，跑到他的地盘上兴风作浪，怎不让他心中窝火？

次日一早，袁涿便赶到了南京守备厅，找南京守备邱俊才商议此事。邱俊才在早些时候已经见过江怀越，听袁涿这样一说，倒是不以为意。“他是个闲不住的人，要整顿御马监就让他去弄，只要不将手伸到你司礼监和其他衙门，管他做什么？”

袁涿愠恼道：“大人切莫低估了此人，江怀越在京城时候就不甘平庸，带着西厂番子上蹿下跳，恨不能将东厂和锦衣卫南北镇抚司都踩在脚下。我本以为他到了南京会消停一下，没想到他又要开始折腾，他现在只是整顿御马监和禁卫，如果放任下去，少不得要管到你我头上！”

“公公是不是过虑了？”邱俊才淡然处之，“他不过是御马监的，怎么会凌驾于你我之上？若是他行为过分了，警告一下即可，不必这样气愤慌张。”

袁涿本来是想在南京守备面前告状，让主事人出面，这样既可更有效地震住江怀越，自己也可不必挂上恶名，可是看邱俊才似乎对此事不甚在意，不由得后悔来这一次。他强行又说了一通，但见邱俊才还是不肯出面，最后只能郁郁离去。

才出衙门，便望见垂柳长街上，有一名年轻公子骑枣红骏马缓缓行来。姿容俊秀，神韵高介，一身杏白色云雷金纹长袍，玉冠博带，腰悬碧玉葫芦连环佩，朱红色缨子簌簌长垂。

袁涿一见此人，本来想上轿离去的脚步停了下来，站定在大门口，远远地便向他屈身拜迎。

那人见了他，不由一怔：“袁涿，你怎么一大早不去遛鸟，却跑来这里？”

“小公爷！”袁涿略显尴尬，连忙道，“我哪里会天天遛鸟，只是闲暇时候的爱好罢了。今天到此，是有事想与守备大人商议……”

宿昕皱皱眉，翻身下马，将鞭子扔给小厮。“你还真是难得，多少年了没见你那么早就来守备厅的，难道是出了什么事？”

“还不是因为那个新来的？”袁涿上前一步，趁着他还没进守备厅就截住了宿昕。宿昕蹙了蹙眉间：“新来的？你是说……”

“自然是江怀越！”袁涿将先前跟邱俊才说的话又转述一遍，严肃道，“邱大人宅心仁厚，不愿为难江怀越，但我是想着不能纵着他胡作非为，这南京到底是谁说了算，小公爷应该最清楚。”

宿昕不屑地一笑，跨进大门。“行，你等着，保准让他不敢造次！”

*

临近中午时分，留在御马监清算账簿的江怀越还未来得及吃午饭，就听手下来报，说是有人请他出宫一趟。

“什么人？”江怀越有些诧异，到南京已经有些时间，从未有官场上的人主动见过自己。

“没说，只是请您去西水关的鹤鸣楼，说是旧相识。”

江怀越心存怀疑，本来想回绝的，但是思索再三，西水关乃是商贾云集之地，酒楼店铺遍地，如此热闹场景中，应该不会有人暗下毒手。

于是换了便装，凭腰牌出了宫门，乘坐马车来到了西水关。

南京三山门甚为繁华，四方交易汇聚城门内外。三山桥又横跨秦淮河，桥下旅舟商舶往来不绝，岸边码头货栈鳞次栉比，更有酒楼伫立，笙歌飘香，各色商家幌子在熏风中飘扬摇曳，绚丽多彩。

鹤鸣楼是十六酒楼之一，明窗丽轩，高朋满座。江怀越才到大门口，便有小厮上前迎接，将他带到了二楼最里面的套间。

他推开虚掩的房门，室内湘帘半卷，阳光正浓，走进去倒是清幽宁静，与外界喧哗俨然不是同一天地。

靠窗的八仙桌边，有人侧坐着自斟自饮，听得脚步声响动，才抬眼望了他一下，秀眉一颦，酸酸地道：“哎呀江大人，多年不见，你倒还是风采不减！也不知道到底得什么样的磋磨，才能让你伤神一些？”

江怀越一哂，飒然拱手：“原来是小公爷，倒是出乎意料。”

宿昕持着酒杯挑眉：“怎么，你来南京那么久，就想不到要来拜见一下我们国公府？还是你觉得只要见过了南京守备等三人，就可以横行无忌了？”

“小公爷说笑了，江某如今来南京，只为安闲度日，哪里还会横行无忌？”

宿昕冷笑，“安闲度日？我看你倒是不甘寂寞，区区一个南京御马监，你还打算整治成二十四衙门第一号？！”

江怀越无语，只好解释了一番。“若不是实在乱得不像话，我也不会无事生非。”

宿昕冷哼一声，顾自端着酒杯，也不让他坐下。江怀越站了片刻，按捺着愠恼道：“小公爷，我初来乍到没有及时拜见，是江某的不对。但宫内还有事情没完成，我得马上就走……”

“有什么十万火急的事？又不是还在京城了，在我们这南京，讲究的是闲雅风流，不用急赤白脸风风火火。”宿昕说着，缓缓站起身，背负双手望向人头攒动的码头盛况。

“我说江怀越，你这些年来，有没有给相思上过一次香？”宿昕忽然回过脸，语重心长地问道。

江怀越一怔，敛容肃声道：“小公爷，过去的事情，就不必多谈了吧？”

“什么叫过去的事？我问的是你这些年的行为，和着我当年告诉你的秘密，你全然没放在心上啊？！”宿昕恼火地叫起来。

“什么秘密？”江怀越一时没反应过来，问了出口，等到再想起时，为时已晚。

果然宿昕更加倒抽一口冷气，失望至极地看着他。“我当年离开京城时，不是在河边遇到你吗？！我可是正正经经跟你说过，相思曾经偷偷爱慕你，叫你不要辜负她的心意！”他说着说着，看江怀越还是一副寡情淡漠的样子，便觉悲痛万分，恨不得捶胸顿足，扼腕痛惜。

“真正是天妒红颜，芳心错付！我早就跟她说，你这个人一点感情都没有，叫她不要把情意投注在你身上，结果她不听……好了好了，直至香消玉殒，她都没等到你一点回馈，要是相思泉下有知，岂不是要泪滴忘川柔肠寸断？江怀越啊江怀越，我就不明白，你就算是那什么吧……怎么面对如此美人温情，居然能毫无触动？就算你对女人一点感情都没有吧，那你总也该对相思的逝去有一丝丝怜悯之心吧？”

江怀越看着宿昕那痛惜不已的样子，勉强控制住了自己的神情，仍旧不冷不热地“哦”了一声，漫不经心地道：“小公爷，你也知道的，我对女人实在没有兴趣，当年你告知相思对我有意，却令我倍感意外。本来你要是不说，我想着和她有过数面之缘，也许还能去上一次香。结果你这样一讲，我心中甚是不安局促，原本想去祭拜的念头也就此消除，真正是对不住你的一番好意了。”

宿昕目瞪口呆：“如此不近人情！你……真的是，榆木脑袋，不开窍啊！”

第169章

宿昕对于相思爱慕江怀越, 本就是想破脑袋也无法理解的，后来得知她葬身火海，大为伤感哀叹了一阵。离开京城的时候，偶然在大雪中看到江怀越独自站在河边, 虽不知他到底为何出现在那里, 但秉持着一颗替人行善的心, 还是将相思隐秘的心事告知了江怀越。在宿昕心中，虽然不喜欢江怀越，也不理解相思为何非要爱慕一个行事阴暗的内宦, 但死者已矣，应该遵从她的心愿，使得她不至于抱憾而亡。

没想到时隔多年，再问及此事，作为当事人的江怀越居然还一脸淡漠, 好似当年那个痴恋的女子对他而言果真无足轻重一般，这冷情绝义的姿态着实让宿昕气不打一处来。

人常说太监遭遇净身之后, 有些对男女情爱避之不及，有些则因身体残缺, 反而对女子怀有异样心态, 轻则鄙弃重则凌虐。宿昕平素从未和这些人有过深交，无非也都是道听途说的消息，如今见证了江怀越对相思的态度，更是加深了这样的印象。

——看似一表人才，实则内心扭曲, 就连相思这样有趣可爱的姑娘，他江怀越都能漠然对待，可见做了太监的人真的是无情无爱了。

想到此，他仔仔细细打量了江怀越一番，居然深深叹了一口气。

江怀越一脸狐疑地望着他，忍不住问：“小公爷为何如此悲叹？”

“……我是为相思的错付而惋惜！”

——枉你江怀越曾经权势滔天，就算风头再劲又怎样，人生缺憾品尝不到男女情爱的甜蜜，还不是如鱼饮水冷暖自知？

真实想法当然不可能说出，宿昕只得板起脸来教训：“就连我这几年还会在清明中元时为相思姑娘上香祭奠，就是想到她遭遇坎坷，孤苦无依。我跟你说，以前的事过去就过去了，但你今年中元节的时候，务必要准备一些纸钱酒食，给相思姑娘送去。”