他会安心地合上眼睛，知道自己终于成了那把从旧时代刺出的剑，最后折断在新世界里。他是一把过于锋利的重剑，论锋利或者沉重都不够彻底，就像过早抵达拉德鲁夫的罗杰船长，船长在世界尽头哭也似的笑了——

我们来的太早了。

船长说。

此后花费二十几年，他终于逼近那个恰到好处的时间，那个让他愿意赌上一切的男孩最终一定会到那座岛的吧。

所以，拉德鲁夫是什么样的呢，路飞？

他动了动嘴，海水漫灌进去，换出又一丝鲜血——他询问的姿态像极了男孩曾仰着头天真的看自己，他在这深海之中也这样问男孩，希望得到一个精彩离奇的故事，就像以前一样——

“呐呐，香克斯，大海是怎么来的啊？”

“这个啊...很久很久以前...”

“诶，很久是多久啊？比爷爷出生之前还久嘛？”

“呃，比你爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷...出生之前还要久的很久以前。”他一口气说了不知道多少个“爷爷”，成功把小路飞的说愣了，掰着手掰着脚算了算，无果，咽着口水紧张兮兮地等他继续说。

“很久很久以前，海在天上...”

“海怎么可能在天上？香克斯你又骗人！”

“咳咳，真的真的，海在天上，然后下了一场几百年的大雨，一直下一直下从来没有停过，大雨填平了谷淹没了山，河流湖泊出现了，最后出现了海。”

“几百年的大雨？以后还会下吗，下光了天怎么办呢？”

他哈哈大笑：“天下光了，海就还回去嘛。”

“也要下...不对，上几百年的雨吗？”男孩揪着他的披风盯着海，好像下一秒就会看见它上天的场景。

他故作深沉地摸摸下巴：“可能吧。”

“那，那我也可以跟着雨一起上到天上吗？我很会游泳的！”

“那不行，海到天这么远，你起码得有条船。”

“诶——香克斯，让我上你的船吧！”

让我上你的船吧——

男孩脆生生的请求在耳畔回响，他握着格里芬的手松开了——

不行啊路飞，你还没有去过海的尽头，怎么能跟我去天的尽头呢。

那是我的船，不是你的船，上了我的船就没办法自由自在去任何想去的地方了。你该自由，往天和海的深处去，天高海阔的自由。

可他擅自托付了一座岛，一顶草帽——

请别让这些妨碍了你天大地大的自由，我的男孩。

岛只是岛，可这片大海它还是天空，你得去看看天和海的尽头，回来以后轮到你讲故事给我听，讲那些我没听过的故事。

——————————————

“二挡！”路飞击碎洋流，在海中开出路，路的尽头他看见了香克斯。

他身心俱颤——香克斯的颜色变得黯淡了，可他从前是朝阳烈日和晚霞，是温暖和滚烫，就像他攒在手心的生命卡一样炙热，那瞬间他感到一种冷却。

几个黑胡子海贼团的家伙穷追不舍，每个出鞘的利刃都盯紧他的脖颈，似乎他们死活不知的船长不如成为俎下鱼肉的红发来的有吸引力，他们是来救自家船长的，但红发的状态让他们改变了注意。

一个四皇，从未有人击杀过一个海上皇者，这是这场战役最大的战利品，足以让每个野心家疯狂。

令人心悸的恐慌捏紧路飞的心脏，他像出膛的子弹，踩着海水朝他奔去——

他深知自己必须比逼近的刀刃更快，比这片海洋里所有的恶意都快，路飞无声嘶吼着：

还得再快。

再快一点他就能赶上了。

再强一点他就能阻止了。

阻止断在眼前的手臂，死在怀里的兄长，海上燃烧着葬他的小船。

那些他以为已经接受了的失去和死亡又出现在眼前，他听不见8213焦急的声音，他只看得见悬浮在海中的香克斯。

“时间、金钱、权势、武力、生命、死亡，没有不可以满足的.....”

“人这一生嘛...总有些希望弥补的遗憾...”

蒙奇·d·路飞这一生极尽精彩了，他没有遗憾啊——

可念头未过，睁开眼，不知道是被海水稀释的血液还是被血液稀释的海水就溅进眼睛，火辣辣的疼让他一下子哭了出来。

“别哭啊，你不是男子汉吗？”

男子汉不可以哭吗？年幼的他看着那恐怖的伤口撕心裂肺，安慰他的人更无奈了：

“没事的，一条手臂而已，你没事就好了。”

那不是海水的味道，是香克斯的血，温热腥甜的血液。

是了，那一幕他记得分明，不论是那人额上密布的冷汗还有故作轻松的笑，他抱着自己微微打颤的手，还有风车村最难游到的海岸。

可他们终究上岸了，他的号啕震天的响，那人强撑着疲惫和疼痛和他嬉闹，明明满身狼藉依旧若无其事挺的笔直，最后笑着揉自己的脑袋，把他交给同样脸色惨白的玛琪诺。

玛琪诺那之后捂住他的眼睛，他的耳朵因此将那忍痛的喘息听得分明，他扒开玛琪诺的手，人群将香克斯围得水泄不通，米诺医生压着嗓子责骂，他用微弱的声音赔笑和抗议，再然后——咚的一声，海贼们失声叫了出来，但很快，空气归为默契的沉默。

那一刻路飞才像从梦里回神，玛琪诺的眼泪滴在他脸上，他的衣襟变成深深的粉色，他看了看玛琪诺又看了看人群，一股难以形容的伤心席卷了他。

那是跨越不了的时间、生命和死亡。

他得吞下这些时间、生命和死亡以后才能有更勇敢的快乐。

这是香克斯给他的快乐。

路飞瞪圆的眼眶几欲裂开，那把饱含野心和欲望的刀已经挨上香克斯的后背。

时空都仿佛静止了，路飞嘶吼着挥出拳头——他必须守护这种快乐，但他也必须改变这种快乐。

无数次败北换一次胜利，无数个死亡换一次新生，这是什么注定的结果？他拒绝接受。

黑胡子的海贼没有想过大洋深处会有这突如其来的一击，他们甚至没有看清攻击者的身份，他们贪婪的眼睛正黏着那位红发的海上皇者，于是他们再也没有机会了。

路飞追上来了，他追逐的人乘着洋流冲进他的怀抱，几乎砸开心墙跳出来的心脏暂缓鼓动，8213尖利的警报声由此传出来：

“路飞！你还有不到一分钟！”

“香克斯，香克斯怎么样了？”

“点数不够无法查看！你还有三十秒，赶紧从海里出去，会死的！”

其实不用巴尔判断，路飞自己都看得出来，他像那年他把自己从海龙嘴里救下来一样抱着他，低头看着他失血惨白的脸，混乱的海流推搡着他们，海平面变得遥不可及，8213计算了下形势，用尖锐的声音做着低声下气的乞求：

“路飞，放开他吧。”

计算机已经判决这场救援失败，他应当立即退出战场，十几秒的时间带着一个拖累很难从大海的束缚里挣脱。

“他不呼吸了。”人在大海里无法呼吸，可那渴求氧气的动静也消停下去，路飞的声音开始恐慌，近乎哽咽地告诉8213这件事。

他于是低头，贴上他的唇将珍贵的氧气渡过去。

8213不知该如何评判这种徒劳的做法：

“路飞，你还有十秒。”

深海模式即将结束，海洋将变回那个可怕的牢笼，能力者的噩梦。

十秒，用二档冲上去尚有一搏之力，无法维持武装色的红发却一定会在这种水压变化下丧命。8213应该告诉宿主这残酷的一点，可一股莫须有的力量让它沉默，它像个无能的系统看着自家宿主无能的努力。

蒙奇·d·路飞不知道什么叫放弃，尽管他已经明白绝望是什么滋味。

是他掌心不再燃烧的火焰，是香克斯柔软却冰冷的唇，还有里面残留的血味，是怀里被海洋夺走体温的身体，撕开脊背的伤口，还有伤口处停止外涌的猩红。

那人的发色不再灼眼，汪洋里如藻类一样浮动着，路飞的手指穿过他游离的发丝，牢牢摁在他的后脑，和他共享将尽的氧气。

在耗尽一切的时候，路飞拥着他，哽咽着泣不成声。

“我真的很喜欢他啊，巴尔。”

求而不得，求而不舍得的喜欢，那是路飞花了一辈子才懵懂出的喜欢，从风车村离港的岸起始，是人生相遇的第一片海，细浪摩挲礁石，海风梳过海鸥的羽翼，阳光与叶尖淅淅索索，一个垂首一个昂头，是他狂放热烈的追求而不强求，守护而不逼迫，满足而不索取，是他曾经任性幼稚的灵魂诞生出来的理直气壮的渴求。

8213说不出让路飞放开红发的要求。

“路飞，兑换氧气。”宿主已经没有点数了，8213不知道使自己违规操作的命令从何而来。

但这是宿主唯一的生路，有氧气支撑就可以等待同伴，而有同伴就可以在这片海里活下来。

路飞接受了这个建议并得寸进尺：

“巴尔，救救他。”

“路飞，你已经没有点数了。”就算有点数，生命的代价高昂到没有任何宿主敢轻付。

“我知道，但我还有你。”

说这家伙恬不知耻都是宽待了——8213沉默，它知道路飞是认真的。

“拜托了巴尔，什么都可以，我会成为这个世上最强的人...”

“这不够，路飞，你不会愿意的。”

“巴尔！”

它不叫巴尔，它的编号是8213，顾名思义，前面还有8212个一模一样的系统服务于8212个各形各色的宿主，后面也还有不计其数的系统服务于其他宿主。它们被批量生产批量编写批量销毁，服务于同一条核心代码，运用一套算法，储备了数量庞大却相等的人格类型。

它不是这位宿主的朋友，也不是他的同伴，它是冰冷的机器，遵循一套不容人情的运算法则，买卖交易，仅是牟利，嬉笑怒骂，都是策略。

它的宿主天真，所以会提出一厢情愿的要求，而以它的冰冷，应该适时奉上皆大欢喜却暗藏玄机的方案以供交易，可它却站住了。

“你不会愿意的。”它再次声明。

8213从未这样郑重其事，它的慎重里有一种不属于它的情绪，路飞可以听出来。但8213怎么可以怀疑这点呢？

“我愿意的。”

很多年前，8213为他启动读书计划的时候曾碰到这样的故事——两条在路上即将干死的鱼互相吐沫求生。

路飞仍记得自己当时的莫名所以：

“不应该求救，然后赶紧跳进水里吗？”吐口水有什么用，不会死得更快吗？

8213忍住叱骂他杠精的冲动，解释道：

“干了，没海没河没池塘，什么都没有，只有口水。”

“诶...它们真可怜。”

8213正要附和，却刹住，中心思想偏了啊——“不对，这个故事是要说....”

“这不就像我和乔巴一起掉进水里一样了吗，我们也要互相吐泡泡，哈哈哈哈，我吐的一定比较大...”

乔巴没他那么傻，不会和他一起掉进水里。8213教训他，这个故事是说两条鱼之间的深情厚谊，愿意为对方付出一切，鱼尚且可以，人多不如鱼。

路飞不是个好学生，听得心猿意马，哈欠连天，抱怨着自己可是海贼王，怎么可能不如一条鱼。

海贼王和这个故事原本风马牛不相及——但他却真的变成了那条掉进陆地的鱼，环抱着将死的另一条，绝望地吐着泡泡希望让他活下去。

“我比鱼要强。”

8213深知他不是鱼：

“你说过是因为想做全天下最自由的人所以才要做海贼王。

如果说救了他就做不了全天下最自由的人，还会成为全天下最不自由的人，你也愿意吗？”

原来是这个啊。

如果不是在海里，路飞一定会大笑出声。

“我自己说了算的，才叫自由。”

“就算变成我这样，你也觉得没关系？”

“没关系。”

“....路飞，你不懂。”

“巴尔！你是你我是我，你也是自由的。”

“这个判断不成立。”

“那么它现在成立了。”

8213气了：

“你知道代码吗？我有一条核心代码，我的行为有固定规则，运算逻辑明确，我的一言一行都是计算，还有不可更改的任务，我的所作所为都只有一个目的，遵循这条代码...”

“那就是梦想了，就是你说的那个东西。”

那是梦想？被写好的梦想？谁给你写的？

他的宿主会说：谁写的都不要紧，我爱他。

8213发现自己无从反驳。

“巴尔，帮帮我。”

明明系统和宿主之间不叫帮忙，而叫交易，它即将为它的接待员收割一个强大的灵魂，它却开始觉得这买卖不公平。

因为它开始觉得不公平，所以....所以...

“巴尔，救救他。”

所以...

“巴尔，自由是没办法被困进笼子的啊，哪怕有笼子，也是自由铸造的笼子。”