不过低头抬头的一瞬，她眼中的目光已变的截然不同。

北歌跪在床榻上，她直起身子，仰头去碰萧放的嘴唇，她未闭眼，但目光中也失去了焦点。

她柔软的粉色一点一点将唇瓣上的血迹含入口中，那血腥的气息刺激着她的神经，她的动作，带了一点点机械和麻木。

她应着他的要求，将他唇上的血迹吃干净，她低下头，抬手去擦拭唇角沾留的血迹：“现在，我可以走了吗？”

“还早。”他回答，见她猛然扬起的头，笑了笑：“这点好处，只够给你弟弟传个医士。”

她很想骂他，却顾忌着北箫不敢开口。

他似乎看出了她的意图，抬起手指拍了拍她的脸蛋：“这种交换，从前你做的很好。”

萧放曾仔细回想过，那一年来与北歌相处的点滴，她对他的温柔，她每一次的主动，似乎都是有目的的，可笑他还深信着她的话，信着她满心满眼都是他的情深。

“好好在这待着，我们之间有一笔账，必须要算清楚。”

北歌眼见着萧放转身出了卧房，她忽然失去了所有力气，摔坐在了床榻上。

门外，萧放先询问了一下北箫的病情，随后让人去西院请叶老前来照顾，若有什么情况，及时前来禀告。

兵士领命退下，萧放再次折返回房内。

***

夜已深，等候在府上的张院首和刘军长一直未等到北歌姐弟归来。刘军长望着天色，决定亲自带兵去刺史府走一趟。

张院首担心刘军长性子急，便提议一同前去。

二人带着一队兵士到刺史府西门时，却见门外留了重兵把守，刘军长见此便知定是出了事，又着人去南门瞧瞧，果然南门也被派了重兵把守。

刺史府如此情形，刘军长虽性子急，却也知不能轻举妄动，他留了几人在此关注着刺史府的动静，随后与张院首先回了府上。

“此事要不要先禀明陛下？”刘军长瞧过刺史府外的情景，难以安心，陛下临行前着重交代过他，务必要保证北歌姐弟的安全，他不敢有一丝闪失。

张院首闻言先是沉默一阵，他也拿不准主意。

他了解师兄的为人，定不会加害北歌姐弟，那白家兄妹看上去也很友善，应该也不会突然对北歌姐弟动手，况且他们身在郑州，避开了长安，在这里无怨也无仇，即便是欲行不轨，也没有动机可言。

“就算现在传消息回去，最快也要五六日才能送到陛下手中，若今晚只是虚惊一场，恐陛下忧心。现在刺史府消息闭塞，咱们递不入消息，公子与少夫人可能也无法递消息出来，究竟是如何情景，不如我们等上一夜，待明早上，看守卫的士兵会不会撤去。”

“若是撤去，我便即刻入府去见师兄，若是不撤去，再给陛下递信也不迟。”

刘军长听闻此言也觉有理，现下这种情形也无更好的办法，他想起刺史府外的那些守卫，方才他命人乔装去打听，却半个字也没打听来，还险些挨了打，不由骂道：“他娘的，大周叛军的这帮兵，一个个嘴也太严了。”

张院首和刘军长几乎一夜未睡，几近清晨的时候，才有兵回来报，昨夜那队守卫换岗了，似乎没有撤去的准备。

张院首闻此，心上一沉，他与刘军长对视一眼，决定立即派人回南齐传消息。

张院首写信将郑州城的情况详细的交代了一番，随后刘军长挑了一名马术出挑的兵士，命其日夜兼程赶回南齐，将信交给陛下。

贺穆接到信件时已是五日后，他看着张院首的来信，握着信的手都不由颤抖。

千防万防，竟没想到，替北箫治病的医士会是萧放营中的人。大周那么广，医士那样多，能替北箫治病的，偏偏是萧放手下的医士。

这是天意吗，贺穆不信。

当年的事，北歌虽忘了，可他却通过北箫知道了不少情形，之后又派人去大周调查一番，基本可知全貌。

那张兵力部署图，让萧放吃了败仗，损失了两员大将，除了这些，萧放更恨的，应该是北歌的背叛吧。

他与萧放同是男人，他清楚萧放会有多愤恨。

贺穆思及，一时坐立难安，他不敢想象萧放会对北歌做什么，贺穆的双手紧紧攥拳，若是萧放真的对北歌做了什么，他只怕自己会杀了他。

贺穆迫使自己冷静，他很想即刻带兵杀去郑州，将北歌救回来，可他现下无法离开皇宫，贺穆第一次恨自己是南齐的皇帝，恨自己这般身不由己。

他要如何才能救下北歌，他要如何才能救回他的歌儿，他当初就该自私一点，如何也要将她留在身边。

他将她保护在怀中，就不会有今日，不会让她落入险境。

贺穆坐在勤政殿内，手边原本热气腾腾的茶盏彻底凉透，他盯着张院首送过来的信，似乎要把上面每一个字看穿。

最后他抬起头，下令道：“请中书令进宫。”

***

中书令不知陛下突然急召他入宫是何事。

这几日，他才努力说服自己尊重陛下的决定，命将士们休养生息，大周如今这趟浑水，此番就不参与了，却不想他入了勤政殿，陛下开口的第一句，就是要点兵，要攻打大周。

中书令有些疑惑，他想了想问道：“陛下是打算答应大周太后借兵的请求吗？”

“不，先派兵至大周南境，给北侯萧放第一封信，告诉他，若是不放人，朕必出兵讨伐。”

“那…陛下是打算与大周太后联手吗？”中书令一时听得云里雾里。

贺穆闻声沉默片刻：“灵后派来的使节可还在京中。”

“应是尚在。”中书令答。

“先请他到你府上住着，若是到了那时，萧放再不放人，朕也只能出此下策了。”

***