男人呼吸均匀，睡意深沉却被一句话给弄醒了，只好草率应和，“当真，当真，我几时骗过你……”还未说完便是咂嘴的声音。

“老爷可知道县里念书要收多少银钱？”王氏清楚宁大军的脾气，万一他要是觉着学费太贵，又临时悔口那可如何是好？

宁大军闭着的眼睛陡然睁了开来，“多少！”

“得这个数！”王氏伸出几根手指亮在宁大军面前晃了两下，“一年少说得五十两！”

这话一出可把宁大军给吓得，他哪里知道会花这么多银子？余家村谁不知道银子可是他宁大军的命根子，要五十两银子那不如直接要了他的命算了！“你怎么不早说！”宁大军急道。

王氏的眼又暗下来，“怎么，老爷这是要反悔不成？”她早就料到宁大军会是这般反应，幸好她早就留了一手。

“王氏，你是知道我的，五十两银子，那是生生在割我的肉啊！”宁大军叹言，满是反悔之意。

女人脸上浮现出意味不明的笑来，“谁说这钱一定要我们来出？”

“哦？”

“老爷难道忘了莲秀今年几岁了？”王氏的心思不在别处，就在这莲秀身上，莲秀是自幼跟在自己身边长大的，虽说和翠翠血上亲近，可是平日暗地里没少诋毁翠翠，单从这点而言，王氏与莲秀和一条道上，不过和自己儿子的前途比起来，莲秀就不值一提得很，自己自幼教导她女红刺绣，从不让她读书识字，现在倒派上了用场。

宁大军不怎过问家里的事情，这下经过王氏提醒想起来自己还有个小女儿，不过自己对小女儿的关注甚少，也不知她今年年纪几何，是否到了能嫁人的岁数，“莲秀，莲秀与致仕一胞所生，大概也有十二三岁了，”

“对了。”王氏面有忧色道，“早年给翠翠置办嫁妆已花了家里不少钱财，这莲秀的嫁妆若是再来上一套，家中也撑不住，上个月你妹妹回来，我与她提起过这事，她啊，给我说了，城里有个富商刚过三十，年纪也不算大，可手里头的钱财却不少，家里的夫人一连生了两个女儿，说是要重金求个小妾过门呢。”

宁大军懂王氏话里的意思，将莲秀卖过去做小妾他倒是没有想过，怎么说他宁大军也是有头有脸的人物，这样把女儿卖了怕是会惹得外人闲话，要知道古往今来那些个卖儿卖女的都是穷人，余家富了几十年，哪能把女儿卖出去做妾呢？“这……也不知莲秀，她，她心里头什么想法？”宁大军不敢明面上驳了王氏的法子，只能绕着弯子说。

“老爷，我知道您的顾虑。”王氏将手搭在宁大军的手背上，“那城里的富商何止是有钱，那家的女儿前年入了宫，开春的时候给宫里生了儿子，老爷，你觉得那户人家单单是富那样简单？”王氏早就将那富商的情况探得清楚，“我知道，老爷怕做妾说出去名声不好，可是那富商可不是寻常人家，万一莲秀给他生个儿子，到时候，我们还需住在这穷乡僻壤里头？还需年年月月到田里去催债收租？指不定，连城里的宅子都有了哩！”

话从王氏嘴里说出来死的都能说成活得，宁大军被她迷了魂儿，寻思着把莲秀卖出去做妾的确是笔划算交易，说起来竟是名利双收的好事，便默许了王氏的作法，还千万嘱咐她要给莲秀谈个好价钱，千万不能吃了亏，毕竟那可是那姑娘长这么大也吃得她余家的大米。

“这是什么料子！拿走啊，别摆在我跟前！”莲秀抬手将丫鬟送来的衣裳撕成两半，甩着腕扔到屋子外头去，双颊气得通红，一脚将桌下的木凳子踢翻在地，说好的新衣裳拿到手怎么还是不如她的！就因为她比自己大了两岁就理应穿得比自己要好是吗？

红儿躬着身子跑到屋外将撕碎的衣裳捡起来，这料子是上好的棉布，二小姐怎么就不知道宝贝呢？红儿从小就被卖到余家来，起初伺候翠翠的，后来莲秀见着眼红就明着在王氏面前闹起来，可她一个丫鬟能说上什么话，自己的婢女被妹妹看上，翠翠性子平和，就让了过去，可在红儿眼里，这二小姐和打小姐真是地下天上，一个蛮横无理，一个蕙质兰心。

“是谁惹我家莲秀不开心了？”王氏远远就听见屋里的声音，猜到是莲秀这丫头又在耍脾气，挂着张笑脸走进来，把衣裳从红儿手里接过，“不就是件衣裳吗，二娘明天就派人去给莲秀做更好的来。”

莲秀脸上的不悦消散了些，可依旧开心不起来，翠翠的衣裳穿得都比自己好，爹爹给她留得嫁妆也让人眼红，自己呢？相比之下，她余莲秀长得也不次于宁翠翠，凭什么就要做二小姐？那笔丰厚的嫁妆，她同样想要。“二娘，你看看呐！”她指着衣裳怒道，“这颜色哪里是我这年纪该穿的，真是难看死了！”她无比嫌弃的又将衣裳摔到地上。

“莲秀啊，你年纪也不小了，以后嫁了人可不能这样使性子。”王氏借机抛出话茬儿。

小姑娘嘴巴一嘟，嗔道，“嫁人？女儿连夫婿都不晓得在哪里呢！”

“诶哟，原来莲秀是思春了啊。”王氏的话正中了这姑娘的下怀，“二娘给你寻了一门好亲事，不知你可想听听？”

王氏把话说完，余莲秀的脸色沉下来，后来也听不下去，拍着桌子站起身，声音陡然高了几度，“做妾？！”二娘怎么会想让自己做妾？宁翠翠嫁给冯万贯做正房夫人，她就得给人家做小，心中更是千百个不愿。

王氏料到这小丫头心高气傲，自己姐姐订了户好人家肯定不会甘心自己沦落到妾氏，“莲秀啊，你这眼界可真是比你姐姐差远了。”特意卖了关子来，“你可知道那沈家是怎样的人家，那是摆在京城都数一数二的，你嫁的这富商虽是沈家的旁支，可在我们这种小地方，这样的人家都少之又少，你嫁到城里去，别说是穿好衣裳，绫罗绸缎那都是随便挑，再看看翠翠，冯家撑破了天不过是个土财主，能富到哪里去？跟二娘说得那户人家比起来，简直就是九牛一毛！”

余莲秀一门心思想骑到翠翠头上去，嫁到城里过上好日子，穿她宁翠翠穿不起的衣裳，戴她戴不起的首饰，吃她吃不起的山珍海味，这样的想法一点一滴地渗进莲秀的心里，本来还有的小姐傲气就这样被湮灭被遮盖，“二娘，你容我好好想想吧。”

“这事可容不得你想，人家条件好得很，指不定你犹豫这么会儿，早就被别人抢先一步进了门！”王氏可容不得她思前想后，毕竟城里学堂早就和先生说好了的，致仕这个月底就要去堂里念书，莲秀定要尽快嫁出去。

莲秀一咬牙，“二娘，我答应你。”点了点头，心里还有些不甘，可这是把宁翠翠比下去的唯一法子，除此之外，宁翠翠有的她都没有，唯有嫁得比她好，以后过得比她好。

“做妾？！”福生把这消息捣鼓到宁翠翠耳朵里的时候，翠翠差点没惊得从凳子上跳起来，这丫头是魔障了吧，竟然要给人家做妾，她可知道妾是怎样下贱的地位，遇上个性子好些的主母还好，万一遇到个歹毒的，怎么死的恐怕都不知道！“爹和二娘知道这件事情吗？”

福生嘴里叼着狗尾巴草，翠翠知道莲秀不亲近自己，也极少主动与她搭话，大都是让福生去打探莲秀的消息，福生年纪小，只要两串冰糖葫芦的钱就服服帖帖的去蹲墙角，听来的消息也准得很，“自然知道，就是夫人想得办法，给二小姐说得人家。”

就知道是王氏的诡异，她自己的儿子要读书，现在好了，没钱竟然把主意打到自己妹妹头上，虽然莲秀不亲近自己，可再怎么说她也是自己的亲妹妹，翠翠绝对不想看着她嫁到别人家里去做妾，好好的姑娘，就这样耽误了？“莲秀答应了？”

“岂止是答应了，二小姐高兴得欢天喜地，这两日打扮得花枝招展的，定亲的日子就在三天后，城里人家来相人，夫人说二小姐长得好看，女红做得又好，肯定一相就中，人家还说了，相中了就订婚，选日子。”福生兴高采烈地接过糖葫芦的钱，丢掉嘴里的狗尾巴草把几枚铜钱抓在手里。

真是不懂事，翠翠暗自叹了口气，现在说什么也晚了，只能说家中琐事太多，自小就放任莲秀这丫头随了王氏，连脾气性子都和王氏如出一辙，为了这些身外之物竟能委身做妾，反正与她说，她也听不进去，说不定还会怀恨在心，只能在订婚那天做点手脚。

说起来容易，坐起来可让翠翠伤透了脑筋，总不能让自己替那个不成气候的妹妹去相人吧？想到这里，翠翠的头摇得跟拨浪鼓一样，坐在老柳树下面甚是苦恼，明天就是订婚的日子，可是办法还没有，这两天见着莲秀，她丝毫不把自己放在眼里，自己想上去搭话的机会都没有，想来是那丫头把梦做得太美了些，被王氏的话迷晕了头。

“陈炫！”翠翠看清楚不远处蹲在地里的人，才发现是陈炫，她环顾四下，也没有别人在，冲着那儿大喊了声。

地里的身形一颤，缓缓站起来又拧过头，迷茫扫视了许久，才注意到柳树下面坐着的翠翠，既而又假装无事地继续蹲下来在田里干活，昨日夜里下了雨，地里泥泞，不过所幸天气也没有那么热了。

分明就是陈炫！翠翠没有看错，他竟然不搭理自己！掸掸裙上的土灰，拔腿就朝田里走过去，“陈炫，你怎么不理人呢？”精致的脸上浮起几分不快，上次一言不合就溜得没影的事情她还没跟他计较，现在倒好，自己主动喊他，他还爱理不理的。

“干活儿。”陈炫低头给地里松土，淡淡应了声。

翠翠抱肩站在天边上，左眉一扬，“干活儿就不能理人了？我知道，你不是哑巴，你可别给我装了，我这儿有笔正经生意要和你做，你答不答应？”

陈炫还是头一次听到有人要跟自己做生意，他出了空有一生猛力还会干些农活儿之外，又什么值得和别人做生意的地方？“不答应。”

“你这人怎么这样？有钱还不赚吗？”翠翠思来想去明天能帮他的只有陈炫了，村里认识他的人又少，别人都当他是哑巴傻子，让他去再合适不过，如果换了别人，指不定还会动什么歪心思呢，可她看陈炫不会，她觉得陈炫是个好人，奇怪的好人。

本来想都不想就拒绝的陈炫听到有钱两个字，心里头颤了颤，阿爹前两日又病了，不然也不会这样急着来地里干活儿，只是阿爹药钱似乎这些活计并不能补上，还差得很多。“你说说吧。”他抬起头来，脸上不带半点表情。

“明天下午，你到我家去，就抓着我妹妹的手就好了，不管她怎样，你都别放，直到我出面，你再放手，懂了吗？”翠翠知道和陈炫解释起来十分费劲，一言难尽，“我妹妹就是与我长得很像，看起来十二三岁的样子，明天头上顶着盖头，你只要抓着她就好，到时候有人上来拦你，你也别松口。”

“多少钱？”陈炫不机灵但也知道比较，当务之急是凑笔钱去城里给阿爹买药，再拖下去，他怕阿爹撑不住，在田里干活一天才几百文，只能勉强凑够去城里的路费，买药的钱都剩不下来。

翠翠从腰上拿出钱袋，“这里面的都给你，五两够不够？”钱袋随身带着以备不时之需是她这些年来养成的习惯，里面总装着几两银子，可翠翠存下来的远不止这么多，但这笔钱对于陈炫而言，已是遥不可及。

“多了。”陈炫掂了掂钱袋，打开从里面取出二两银子，“这些就够。”他把二两银子揣进兜里，又埋头松起土来。

多给钱还有不要的道理？“算了，你些你都拿着，多的算我借你的，你日后记得还上就是。”翠翠知道陈炫家里穷苦，陈伯身体又不好，肯定少不了花钱的地方，屋顶的破洞也该补补了，不然等过几天入了雨季，估计家里都得被水淹掉，她觉得陈炫和别人不一样，哪里都不一样，笑也不会，感激也不会，无趣又有趣，但又不讨人的厌。

“我说这是谁呢，是翠翠和陈家的傻子啊！”冯万贯终于脱了那件朱红缎子的衣裳，这样热的天气再裹着那衣服怕是要热化了，他从村子口走过来，淫邪地盯着两人，“怎么还没过门的，就在外面和野男人厮混吗？”