楚帝震怒之下，立即就暗中派人摸底排查去了。

几乎同一时间内，刑部尚书也怒急攻心得大拍府衙桌子，“岂有此理，朗朗青天白日，竟然有如此不法狂徒，当真视我南楚律法如儿戏。”

可他拍桌子归拍桌子，再恼怒发火，眼前那一堆底下上报的公文也不会变个模样，上面的数字更不会有任何改变。

他左思右想，也拿不定主意。最后，干脆将他的师爷叫了过来，“你说，这事该怎么办？”

师爷瞄了瞄他桌上那堆公文，都是下面各地上报关于失踪人口的，并且长达数月也无法侦破的案子。

他皱了皱眉头，明白严大人着急上火的源头。

这失踪人口，历来都有。但下面的官员往往都遮遮掩掩不会上报到刑部，一来固然是担心影响政绩，二来自然是因为偶然失踪一两个人，无法找到实在也不算什么大事。

但眼下的情况不同，失踪人口数量庞大，而且多是壮丁。

师爷翻了翻那些公文，更有个惊人发现，“大人，这事卑职看着有古怪，你看他们上报地都是附近连成一片的地方，而且，除了壮丁突然失踪外，其余的连什么工匠铁匠木匠，但凡有点手艺的也几乎一律失踪了。”

严大人斜他一眼，哼了哼，“我当然知道。”

要不是觉得事情不同寻常，他何须在这着急上火苦恼不知该如何拿主意。

师爷想了想，建议道，“大人，卑职觉得你还是将这事呈报到圣上面前为好。”

严大人挑眉盯着他，“如何个好法？”

师爷指着桌上的公文，不慌不忙道，“大人你看，这些失踪人口密集地，都围绕在一个地区，试想一下，有人突然暗中诱走那么多壮丁，一定是从事某种需要强大的体力劳动。”

“虽然目前我们无从猜测这些失踪的壮丁到底干什么去了，但我们只要将另外一拔人联想一块，恐怕就会有不同发现了。”

严大人盯着他手指的另一叠公文，眼神顿时亮了亮，“不错，同时需要壮丁与工匠的……，”他一惊，面色同时沉了沉，“看来这秘密非同小可。”

“所以卑职建议，大人应该尽快将此事呈报到圣上面前，让圣上定夺最妥当。”

刑部尚书严大人一想到这些秘密失踪的人，可能正在暗中制造着什么危害到南楚的事，他就惊得心头发颤浑身冒冷汗。

让师爷略作整理之后，他连忙写了奏折，匆匆进宫面圣去了。

楚帝在御书房看到他呈上来的奏折，那脸色简直瞬间冰冷如铁，沉得没法看。

刑部尚书在下首垂头躬腰的，战战兢兢等待着他的怒火，可等了半天，楚帝竟然离奇的只是阴沉着脸睨他一眼，然后就若无其事的挥挥手，让他退下了。

出了御书房，严大人仍疑身在梦中，实在不敢相信楚帝竟然没有发怒，而且还是一副云淡风轻无动于衷的样子。

他困惑的晃着脑袋，慢慢往宫外走去。

绝不会死蠢的认为皇帝不重视这事，更不会傻乎乎的去问皇帝该怎么办。

地方久悬不决的重大案件，才呈到刑部，他这个刑部尚书敢问出这句话，大概以后他都不用再带着脑子了。

不过，严大人这会绝对猜测不出来，楚帝之所以没有当场朝他发怒，完全是因为楚帝发现了一件更震惊的事情。

这些失踪壮丁的地方，正巧就在那小渔村附近，散发方圆不出五十里。

现在显而易见的是，在那小渔村附近就有矿脉，而且已经被人秘密开采，还大批制作着什么。

也许是武器，也可能是其他。

总之，那么多壮丁与工匠同时失踪，绝不会再有其他可能。

楚帝脸色渐渐铁青，慢慢握紧拳头，浑身气得直打哆嗦。

“该死的，到底是谁？竟然敢窃取南楚的矿藏？”

如果是铁矿，那么一定是秘密制造武器，如果是银矿金矿……，他闭了闭眼睛，可恨那几个御医无用，都探查出是矿物造成水质污染引起小渔村各种异常，竟还查不出到底是什么矿种。

不过，眼前第一要务不是管那些御医与小渔村，而是先探清矿藏所在的具体地理位置。

然后，他要将那胆大包天的窃贼一网打尽！

在御书房沉吟片刻，楚帝就连续发了两道密旨出去。

一道是派人沿着小渔村饮用水的源头往上追探矿脉所在，另一道则是秘密再调驻军悄悄形成更大的包围圈，只待一确定矿藏具体所在，立即一声令下将那些吃了熊心豹子胆的不法狂徒尽数生擒活捉。

不管是谁，敢窃取南楚的矿藏，他都务必追查到底，绝对严惩不贷。