“母后，池鱼来了！”徐故言迈进宫门就高声叫道。

他可以在兴庆宫随性而为，但姜池鱼不可以。她半低着头，扶着小环的手，一步步走到正殿，规规矩矩地行了礼：“拜见皇后娘娘。”

一套大礼行完，主位上的女人才起身：“池鱼，快起来吧，姑妈好想你啊。”

“姑妈。”姜池鱼甜甜地叫了一声，握住姜皇后伸过来的手。

“三年不见，池鱼都变成大姑娘了，快让本宫好好看看！”姜皇后的笑只持续了两句话的工夫，像是怕笑多了，会长皱纹似的。

姜池鱼也顺势收起表情，只留下礼貌得体的淡笑。姜皇后是父亲的义妹，自小嫁进宫里，两人其实也没见过几次面：“娘娘倒是和三年前一样，还是那么雍容华贵，仪态万方！”

姜皇后一身月牙白的常服，可细看之下，上面的图案却是由金丝银线勾成的，繁复的百鸟朝凤栩栩如生，走动起来，光影流转，宛若振翅欲飞一般。

“还是池鱼会说话！来，快坐！尝尝后厨新做的桃花酥！”

侍女鱼贯而入，奉上茶水和点心，几块小巧的桃花酥赫然和小环在福禄斋买的一模一样。姜池鱼不动声色地捻起一块，轻轻咬了一点边，抿进嘴里。

果然入口即化，什么味道都尝不出。

“太好吃了，这么美味的桃花酥，全天下定是只有娘娘宫里的御厨才能做出来！”姜池鱼把剩下的桃花酥放回碟子。

姜皇后听了这话，立即露出一个满意的笑：“那就太好了，以后住在本宫这儿，每天都有点心吃！”

姜池鱼的笑僵了一瞬，险些没控制住自己的表情。

住在宫里？那还让不让她活了！

“谢谢娘娘厚爱，臣女受宠若惊！”姜池鱼站起身福了一礼，又道，“臣女住在宫外，时常能来拜见娘娘，就已经是莫大的福气了！不然叨扰了娘娘清静，那臣女岂不是罪莫大焉。”

姜皇后像个小女孩一样嘟起嘴，看着姜池鱼：“怎么，嫌弃本宫这里不好玩？你也到了婚配的年纪，是该收收心，和故言熟悉熟悉啦！”

姜池鱼低头，露出一个羞涩的笑。

看到姜池鱼这个表情，姜皇后的心也满意地沉到了肚子里，皇帝曾说过，不论太子是谁，太子妃必定是姜池鱼。

换句话说，只要把姜池鱼握在手里，也就相当于握住了半个皇位。

但这话自然是姜皇后安插的顺风耳听到，又层层传递进来的，她万不能在姜池鱼面前谈论这些，只道：“女红女德，宫中内务，哪个本宫都可以手把手地教你，等你和故言大婚了呀，成了太子妃，将来就是皇后，只有仪态端庄，才不会被人说闲话。”

姜池鱼一时间不知如何回应，好在徐故言终于开口替她解围：“母后，您就别为难池鱼了，她的性子您还不了解么？”

姜皇后看了看儿子，道：“那好吧，规矩可以慢慢学，就依了你们的意思，要是北疆王府里太冷清，记得回本宫这里来！”

姜池鱼连连点头：“谢谢娘娘厚爱！”

三人又聊了一会儿，姜皇后才道：“本宫有些乏了，故言，你陪池鱼去逛逛花园吧！新开的牡丹，好看得很呢！”