寻梅内心窃喜，嘴上却道：“奴婢不敢邀功，只是不忍见王爷被人欺瞒罢了，这都是奴婢分内之事。”

尹明德起身走过来，望着脚边匍匐的丫头，他淡淡道：“你对本王如此忠心，本王应当重赏才是。”

说罢，对着一旁侍奉的侍卫道：“愣在这里做什么，今儿个圣上赐了本王一壶果子酒，本王原打算送去给筱侧妃的，你现在去取来赏给寻梅。”

看到魏王投递来的目光，侍卫瞬间了然，应声出去。

地上的寻梅终于松了口气，想到那酒是圣上所赐的御酒，又是魏王原打算赏给筱侧妃的，她心上一阵得意，一时间跪直了身子静静等待。

很快侍卫用翡翠玉盏呈了一杯黄澄澄的果子酒进来。

魏王亲手接过来，在寻梅跟前缓缓俯下身子，亲自递了过去，脸上难得显现出一抹柔情来：“尝尝味道如何？”

寻梅顿时有些受宠若惊，一时间脑海中幻想了无数个美好的画面，那画面里有英俊潇洒的魏王，还有锦衣华服、风情万种的自己。

香醇的果子酒送入口中，顺滑的口感，酸酸甜甜的味道，寻梅心上渐渐起了圈圈涟漪，再抬头看向跟前的男人时，只觉得面如冠玉，风神俊朗，英挺不凡……

腹中突然一阵绞痛将她从美梦中唤醒，只见尹明德早已站直了身子，居高临下地看着她，阴鸷的目光里透着厌恶。

喉间涌上一股腥咸，伴随着五脏六腑传来的剧痛，她蹙紧了眉头，最后无力地跌在地上，再爬不起来。

*

待子时过半，长安城里四处都燃起了烟花爆竹，璀璨的烟花在黑暗的夜空中盛放，映衬得整个世界都光彩夺目起来。

难得苏老太太回来，今年的除夕夜大家一起围着老太太在瑞安堂守岁。

眼看着新的一年到了，苏筠困乏地打了个哈欠，对着祖母拜了年就打算回自己的皖云阁去补觉。

走出瑞安堂却听见方氏从后面追过来唤她，苏筠的困倦顿时少了几分。

方氏走上前来问她：“我听人说今儿个你去魏王府，把你大姐姐跟前的丫鬟蒹葭给带回来了，阿简这是做什么？蒹葭对你大姐姐素来忠心，她留在你身边可是个祸患。”

苏筠早知道方氏定会为了此事找她，却不曾想她居然这般着急，除夕夜也不让人消停。

“绵绵喜欢她，所以我就带她回来了，不过是个疯子，母亲你怕什么？”苏筠依旧是面对苏筱时的那番说辞。

“这蒹葭身份特殊，自然该谨慎些的。那苏筠别的本事没有，教育下人还是很有一套的，她刚死那会儿蒹葭不顾性命的求王爷为王妃申冤，被王爷下令打得半死也不松口，可见其为了主子早把自身生死置之度外。母亲是担心，若有朝一日她的疯病好了，待在你身边恐怕不利。”

苏筠淡笑：“知道母亲挂念女儿，不过我有分寸的。若真如您所说，姐姐要侍奉魏王哪能时时刻刻盯着她，让她留在魏王府岂不是更危险？如今让她在女儿眼皮子底下，我还能帮您看着她不是？”

方氏思来想去还是觉得这蒹葭要尽早除掉的好，不过阿简还小，这等事不便与她说，便只是笑道：“如此说来倒也有些道理，若绵绵当真喜欢，便留她在你那里吧。”

方氏眼底闪过的算计被苏筠看在眼里，她默不作声地点了点头，径自往皖云阁而去。

到了皖云阁，白袖和樱桃伺候苏筠洗漱，问起蒹葭，白袖回道：“蒹葭姐姐已经被奴婢安排睡下了，她看上去很累，想必已经好久没睡得这样安心了呢。”

苏筠点了点头：“让她休息休息也好，她被人打得遍体鳞伤也着实可怜，大姐姐已经不在了，咱们就替她照顾着些，以抚慰大姐姐在天之灵，兴许今后夜里也能睡个好觉。”

白袖和樱桃应了声，都也没多问。她家主子总是梦到故去的大姑娘，夜不能寐，如今对蒹葭好在她们看来合情合理。

想到今晚方氏的神情，苏筠轻叹了口气，方氏明显起了杀心，待明日她得亲自提醒蒹葭一番，让她多加注意自己的饮食才好。

洗漱过后，苏筠躺在榻上突然没了困意，便和绵绵面对面躺着说话。

绵绵趴在花梨木寝榻上，一双眼睛又圆又亮，瞧上去可爱极了。苏筠伸出食指点着它的鼻尖，它气急败坏地伸了猫爪子去拍她的手背。苏筠笑着转而去挠它的肚皮，小家伙翻了个身四脚朝天，凶巴巴地挥舞着小爪子不愿让苏筠乱摸摸。

苏筠被他那股可爱劲儿逗弄的心里软绵绵的，心情也跟着好了不少。

这时，绵绵突然安静了下来，竖起了耳朵似乎在听什么。

苏筠见了忍不住好奇地观望四周，一阵纳闷儿。

绵绵却突然变得暴躁起来，呲牙咧嘴了一声，眼神里透着一股烦躁和不耐，蓦然钻进了被窝里再不肯出来。

苏筠被它突然的反应搞得有些发怔，又不免担心起来。她掀开被子去看它：“绵绵，你怎么了？”

绵绵趴在被窝里不动弹。

这时，外面传来尖锐的猫叫声，像女子的娇娇莺啼，一声又一声，越来越近，越来越清晰。

这样撩人的叫声此起彼伏地传入耳畔，苏筠不由出了一身鸡皮疙瘩，却也心头了然，只怕是二哥的乌骓跑过来找绵绵了。

外面的乌骓“喵喵”地叫个不停，听声音约莫是在窗子旁站着，伴随着爪子扒拉木窗的声音，听上去又颇有些像强盗土匪。

穆焕被这勾魂摄魄般的叫声搞得心烦意乱，更有一种被个畜牲紧追不放的屈辱感。此时此刻，它比平日里更想脱离这具猫的身体，好出去将那只烦人的猫彻底赶走。

苏筠瞧出了绵绵的急躁，轻笑着安抚它：“绵绵不喜欢乌骓？”

穆焕哼哼鼻子，傲娇地扭过脸去没理她。

听到外面传来白袖驱逐乌骓的声音，苏筠对着外面喊道：“乌骓怎么回事？”

白袖从外面进来，红着脸道：“姑娘，二公子的乌骓好像……好像……”

方才听声音苏筠便知道是发、情、期到了，如今见白袖羞得憋红了脸不由想笑，却又生生忍住了，只是道：“去把二公子请来，他的猫让他自己想办法解决。”

白袖出去后过了许久才气喘吁吁的回来：“姑娘，二公子出去应酬了不在家，奴婢路上碰到扫地的张婆子，她说这种事咱们绵绵可以帮忙。”

绵绵？苏筠低头看向自己怀里的小猫。

穆焕心上一沉，从苏筠怀里跳出来，撅着屁股重新钻进了被窝里。

如此明显的抗拒苏筠和白袖自是看得清清楚楚，一时间相对无言。

外面乌骓的嘶叫声还在继续，凄凄厉厉的让人心里发怵。