久而久之甚至成了惯例,渔民按人头算钱,若遇水匪,每人需上缴二两银子,俗称买命钱。
虽然二两听起来不算多,但对于渔民而言,也已经不是个小数目了,而且既然是渔民,总是要经常出海的,这一次遇上要二两,下一次遇上还要二两,几次下来一年的鱼获甚至都还赚不出这‘买命钱’。
所以捕鱼为生的人听见水匪二字就咬牙切齿也就很是情有可原了。
此刻这一艘水匪船停在宁丰码头上,四周早就被得到了消息的渔民们各自手持鱼叉棍棒围得水泄不通,要不是水匪船并没有往码头上搭踏板的话,可能已经有胆大的渔民要冲上船去了。
船上,丁麻子正一脸苦意的望着那个年轻男人哀求道:“爷,小的们已经按您吩咐,将您两位送到这宁丰了,爷您看……”
回答他的却只是一声断喝:“闭嘴!”
丁麻子这几天是吃了苦头的,打了个哆嗦不敢再吭声,心里却是止不住的后悔——
早知会在海上遇到这样的煞星,他和兄弟们就不该出这一趟活儿!
乖乖在窝儿岛呆着也就是了。
还不是这阵子不知白海那边出了什么幺蛾子,往来商船竟都绝了迹,虽说他这只是一艘小船,但通常也是会跟在有实力的海盗身后一起去劫掠的。
海盗们需要他们这种小船只去拦路挡船当当炮灰,可以显得人多势众,反正事后分赃的时候,那些海盗们吃肉,总也会分点汤水给他们。
但白海突然的封城,掐断了那条富得流油的海上商路,他们这种小水匪不比大盗,关起门来停上些日子靠着以往积蓄也不愁吃喝,他们却没那个家底。
有经验的那几股最是名声赫赫的海盗们都不傻,各自都从白海封城和南洋水师突然的异动中嗅到了一点不一样的味道,各自都是约束手下,静观其变。
但他们这种小散家却无人知会,也因此,丁麻子在枯坐了几日之后决定既然商船的汤喝不上,那就还是干回老本行——打渔船的主意。
谁知他们驾着船还没走到渔民惯常出没的海域,竟就凭空能碰见这样的煞星呢?!
起初……他们只单纯当做倒霉遇上了海难的人,看着才只两人,对方又肯许下银钱,看在钱的份上,这才救上了船,谁知上了船,竟就瞬间翻了脸。
更有甚者,就两个人,还各自带伤,竟然就能将他们这十来个兄弟全给制住了!
到了现在,再是如何悔不当初都晚了,也只能听着码头上的渔民的叱骂不敢吭声,直到远处有数道人影快逾闪电的直奔而至。
水匪船和码头之间虽然没有搭踏板,但飞羽卫们又哪里会被这样小小的间隔拦住?赶到岸边的时候早就已经钩锁在手,振臂之间勾住船舷,连一瞬的停顿都没有就已经身在水匪船上。
第一个踏上船的,是身法最为迅捷的巽风,欧阳直到看到了他,才终于松了口气,只是心中焦急如火,抢在巽风开口之前急道:“征用船只,出海寻人!”
“怎……”坎水和巽风前后脚踏上甲板,随后就是其他人陆续赶至,他们脚跟还没站牢,就听见欧阳那几乎是带着哭腔的后半句——
“头儿在海上失……失……失踪了!”
这一句几乎算得上是噩耗的话语终于冲口而出,欧阳也终于支持不住,连日来的不眠不休精神紧绷,加上身上被海水泡过的伤口和满心的焦灼,让这个从来都是笑脸迎人的年轻人这一次终于露出了绝望的表情。
巽风坎水两人作为能被段铭承看中并认命巽、坎两组的组长足以证明两人能力不凡,听了这惊雷般的一语心中不是不慌,但行事依然稳健快速,前后连半个时辰都没要,已是当场在码头征集了几艘渔船,连同这条水匪船一起驶出了港口。
和欧阳一起在水匪船上归来的,还有两名飞羽卫,其中一人伤的不轻,几乎连开口的力气都没有,而另一个……已经没了气息。
一名身亡,一名伤重,巽风坎水将他二人都留在了码头上交给赶来的兑组医者,那十来个吓破了胆的水匪也无心处置下直接丢给了码头上的渔民,直到他们一行人几条船,马不停蹄的驶离了宁丰码头,这才询问欧阳他们此行的枝节细末。
欧阳此刻已经镇定了些许,到底飞羽卫们不是常人,短暂的情绪失控也就片刻,恢复冷静之后开始向众人讲述他们回到白海城之后的一系列经历。
他在落入冰冷的大海之前身处的位置炮舰的底仓还有着距离,甚至他搜索的地区范围和刘济严藏匿的底仓之间隔着整整一个区域,饶是如此,那无可匹敌的巨大轰响也是瞬间就震晕了他,直到落入海中才清醒过来。
欧阳并不知道,他在海中的位置和纪清歌是相反的方向,如果离得近,他二人未必没可能碰到一起,但很可惜,他和纪清歌之间,隔着硕大一艘正在下沉的炮舰残骸。
船体下沉迅速,吸力不是人力可抗,根本不可能靠近,所以欧阳也是选择了向着更远的方向躲避,也就因此和纪清歌之间彻底没有了汇合的可能。
后来,他找到了另外两名飞羽卫。
在他发现他们的时候,两人已经一生一死,而最后一名飞羽卫和段铭承,都是遍寻不见!
偌大的海面上残骸碎片狼藉一片,以他一人之力又怎可能仔细搜寻?光是保证他自己没有溺死已经是穷尽了凡人之力。
无力应对之下,也只得寻了一块漂浮的船体残骸,尽可能的浮在水面随波漂流。
另一名飞羽卫身上带伤,一开始还算可以和他说说话,商讨一下哪个方向比较稳妥,后来原本并不算很严重的伤势在海水中硬生生泡得开始恶化,而已经死去的那一人……尽管已经没了气息,欧阳也不想将他弃之不顾。
他们是同在靖王麾下出生入死的弟兄,就算是死,他也想将他的骸骨带回家。
在他们初到白海的时候,每一人都是将白海城的城池地图和海域图背在了心里,纪清歌并不知道这一处海域的位置和有无航路,飞羽卫却是知道的。
在缜密的推算过他们的航线之后,欧阳得出的结论是——
——获救的希望,很渺茫。
如果不是天降好运,遇到了想要打野食儿的水匪的话,这个时候他们应该已经喂了鱼。
用钱财诱得水匪将他们搭救上船之后,接下去的事情就没什么悬念。
另外一名还活着的飞羽卫虽然伤的不轻,那个时候也依然强撑着和欧阳配合,虽然他们仅仅两人,还各自带着伤,但这样小股的水匪完全就是乌合之众,也算没费什么气力就夺了船只的控制权。
第一件事,就是回到炮舰沉没的海域中寻人。
但任凭他们过筛子一样将那一片大海翻了个遍,甚至挨个翻找了每一片漂浮在海上的炮舰残骸,也仍然找不见段铭承纪清歌以及最后一名飞羽卫的影子。
水匪离巢本来也是只打算碰碰渔船的晦气,并没有准备在海上远行,所以船上虽然有携带少量补给,却也不够支撑连续数日的行船。
面对食水的即将告罄,无计可施之下,欧阳也只得下令转向宁丰,尽快寻求其他人的帮助。
此时随着他断断续续的讲述完毕,船上所有人都默不作声,良久,才有一人低声道:“从你们船只失事到今日已经六天,王爷他或许已经……已经……”
“住口!”