他顶了一脑门子的冷汗跪在皇后面前，请罪时高举过额的双手上还印着斑驳血迹来不及擦拭，话说得有几分匆忙，“是卑职护驾不力，卑职罪该万死，请皇后娘娘责罚！”

皇后端坐在北面的交椅上，没教他起身，听着他的请罪也没什么发落，倒先问道：“皇上如何能伤成这副模样？”

或许是上首飘下来的声线太平静了，反教刚从哭声震天的银川殿过来的韩越略有些不适应，他低着头微怔了一霎，整理好言语才回话道：“回娘娘的话，是那林中不知为何竟会有猛虎……”

“猛虎？”皇后难得截了回话头，眸中讶然不加掩盖，显然也是未曾料到。

常人于虎口之下留个全尸都是难得，皇帝此回能活着出来倒是教人刮目相看。

韩越点头称是，“当时卑职几人与圣上追击一只银狐至密林深处，再往里的地方马匹不宜穿行，圣上遂命我等在原地待命，自行一人进了林中，岂料圣上孤身猎狐之时却正与觅食中的猛虎相遇，野兽凶猛难挡，圣上......再待我等闻声进林中寻找时已然晚了……”

他如今说起来都是懊悔不已，皇后沉吟片刻，目光落在他身上，眉间渐凝起寒霜，“那猛兽在外觅食必少不得四处游荡，你等守在外围警戒竟都半点未曾察觉吗？”

人为照管日夜巡逻的皇家围场里怎么会凭空出现猛虎，还偏巧就被独自一人的皇帝遇上了，其中干系只怕不是一句“命中该当有此一劫”便说得过去的。

“卑职……”韩越面上一时惭愧，“卑职愿以性命担保当时绝不敢有半分懈怠，但我等几人确实从未曾见过那虎的踪迹……”

他说着又恳切道：“若明知那丛中有虎，卑职纵然自己以身饲虎也定不会使圣上遇险，望娘娘明鉴！”

这倒说得没错，皇帝现下出了事，他已然第一个罪责难逃，更甚者那边若没能挺过这一关，他阖府家小都会被连累，皇后不认为眼前这人会如此胆大包天，问那么一句只不过想佐证些脑海中忽然腾出的猜想——若那虎原本就在草丛中守株待兔的呢？

她这才教韩越平身，“圣上遇险事关重大，从督办到围场巡视，在位失职之人想必众多，此等风气就此放任必将再酿大祸，本宫命你亲去一一将这些人揪出来严加查办，期间若有任何人胆敢抗旨阻挠，一概问罪。”

韩越忙沉声应道遵命，复又朝皇后深深行了一礼便几步踏出了胧月阁立即行事去了。

待人走出一段儿了，皇后单手撑在宽大的扶手上揉了揉眉心，粟禾见状问道：“娘娘是觉得圣上此回遇险有蹊跷？”

皇后低低嗤了声，“难道你不觉得么？”

一下倒把她给噎住了，怎么会不觉得呢，但这回是真正弑君的大逆之举，与皇后偶尔气头上说出来讽刺人的三言两语可天差地别，况且此次督办秋狩的人是姜赫，皇后这道旨意，若是韩越没查出来什么也就罢了，可要是真查出来什么蛛丝马迹，岂不是自家人搬起石头砸了自家人的脚？

皇后知她不敢直言，却也没打算多说什么，隔了会儿才抬起头来吩咐了句，“你亲去银川殿候着，太医有结论后便来回本宫。”

想来到底还是挂念着那边的......粟禾嗯了声，走到门口又听身后的人略有些不耐地嘱咐了句：“将那边的哭声禁了，教人听得头疼……”

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☆、第九章

粟禾过去没多久，银川殿果然传过来几句淑妃的怒骂，那捶胸顿足气涌如山的阵势，看起来是真给气狠了。

皇帝这头生死未卜，皇后那边漠不关心，夫妻做到这一步已经够教人瞧着心寒的了，这会子可好，皇后自己无情无义便也见不得别人有情有义，竟连哭都不让人哭！

淑妃都恨不得立刻摇醒皇帝让他自己看看皇后是个什么冷血妖怪！

但她是大家闺秀，就算气得自己差点背过气去，翻来覆去倒腾的也不过就是那几句陈词滥调，斥责皇后铁石心肠云云，很快被粟禾差遣几个内官给带下去“休息”了。银川殿里立竿见影静得只剩下了几个太医忙碌低语的声音。

战战兢兢直到夜里子时过一刻，领头的太医才终于抹了把头上流水似得的冷汗，到粟禾跟前回禀道：“我等几人已将伤口尽数缝合包扎，此回实乃上天庇佑我大赢，圣上伤势虽重失血过多晕了过去，但所幸都未曾伤及要害，且好在圣上向来龙体健壮根基尚佳，只要而后一日两回佐以草药内服外敷，安心休养月余等待伤口完全愈合，便无大碍了。”

粟禾点点头，又问：“那大约何时能醒来？”

太医捋了把胡须，眯着眼思索片刻，谨慎回：“快则一两日，慢则四五日不等，这也与圣上的意志有些关联，昏迷的伤者若有牵挂之人日夜守在床前，大多或有意外之喜。”

回完了话，几个太医退下去商量药方，粟禾便与林永寿一道差使手底下的宫女内官仔细伺候皇帝清理净身上的血迹，洁面沐发，换上干净的寝衣被褥，又将银川殿四面的窗户大开通风，殿中多焚了几处淡雅的香薰用以掩盖血腥气。

待到殿中一切均已恢复整洁，她才转身出来往胧月阁回话去。

这时辰已不早了，胧月阁的大门紧闭，但阁中的灯火依然通明，摇曳烛火从朦胧的烟罗窗纱里透出来，撒在长廊地上，浇下一地暖黄融光。

门前值守的小宫女见粟禾前来，福了福身，细声细语拦了下：“姑姑还请稍候片刻，姜侍郎现下正在阁中觐见，娘娘吩咐若无传召不得打扰。”

“姜侍郎何时入内的？”

“约莫小半个时辰前。”

那也就是太医刚回禀说皇帝转危为安，银川殿等候的众人正是遣散之时，那边人来人往稍微一个侧目便足以将这边的胧月阁大门看得清清楚楚。

粟禾到底与徐良工不同，徐良工辅佐皇后办事只攻于手段与结果不讲名节，但粟禾是个女人，有着女人天生细腻的思维与礼仪教化赋予的德行认知，这档口首要想到的，是皇帝重伤之际，皇后与男子深更半夜单独会面，就算是亲族兄妹，这厢落人口实也怕是要教人将皇后的脊梁骨戳个够了！

她在屋外瞧着紧闭的朱漆大门微微皱了皱眉头，隔着一道厚重木门的屋里，姜赫懒懒散散翘着一条腿靠在宽大太师椅里，单手撑在扶手上，正歪着脑袋瞧几步之外端坐在书案后的皇后。

雪肤红唇，黛眉青丝，不得不承认那的确是个足以勾人的美人，而灯下瞧美人，又是别有一番风情，只可惜……这美人是块冰做的，不仅寒气逼人，还棱角锐利。

他手指似有若无般拂过薄唇，咂嘴似是叹了一口气，语气有些漫不经心，“深山密林里窜出来只老虎不是再正常不过的么，围场里养那么些猎物，不光人能瞧着，周围的野兽也能瞧着，偷摸跑进来一只有什么好大惊小怪的，你这一下旨教韩越大肆追查，倒像是皇帝遇袭之事是有人心怀不轨似得。”

皇后冷冷瞥他一眼，“林场四周每日两回尽都该派人来回巡视，而此回秋狩事宜你是督办，眼下出了差错，你还想置身事外？”

“难不成你要定我的罪？”姜赫瞧着她忽而勾唇一笑，摊手做无奈状，说可以，“想定就定，小皇帝眼下不还活得好好的么，左不过一个办事不力，我认了，权当卖你个面子！”

他从不将高低尊卑放在眼里，说到口渴时，自然执起手旁的茶盏倒了一杯清茶，熟稔得像在自己屋里。

茶水拿在他手里如同举了杯佳酿，递到嘴边呷了一口，抬眼见皇后从案几后站起身，手中拿着一只朱漆楠木盒缓步行到他跟前。

她教他打开看看，“若只是个办事不力，本宫何故召见于你费这些口舌？”

姜赫心下狐疑，挑了挑眉拿起盒子打开来，却只见朱漆的檀木盒中赫然摆放了一截染了血污的银白狐尾！

盒盖落下发出啪嗒一声响，他眸中阴鸷稍纵即逝，“你敢派人监视我？”

“监视你？不值得。”皇后轻轻摇了摇头，“强权之下，一切诡计皆为虚妄，今日赠你此物只是要你安分守己，否则纵然狐生九尾，本宫也可以一一给你砍下来。”